奥尔菲特家的小楼。

“咚咚咚…”敲门声再度响起，开门的，依旧是那个小女仆。

“晚上好，尼尔先生，您怎么又来了？”小女仆打开门，露出古怪的神情。

“奥尔菲特先生回来了吗？”此时的尼尔，已经换了一身更得体的服装。

“在呢，奥尔菲特先生刚刚回来，请进！”小女仆连忙回道，把尼尔让进了房间。

“您好！尼尔先生，您来找爸爸么？”正在客厅看书的科赫顿时也站起身来：“我去楼上叫我爸爸，您稍等一下。”

“嗯。”尼尔点点头，自己走进客厅，在沙发上坐了下来。

“您好。”这时，艾玛端着一个盘子走了出来，一壶热可可、一盘小饼干。

“那身裙装很好看，怎么不穿了？”尼尔笑着问道。

“…”艾玛脸色微微一红：“在家要帮忙做家务，穿漂亮的裙子很容易弄脏…”

“家里不是有两个女仆了吗？怎么还需要你帮忙做家务呢？”尼尔奇怪问道。

“家务活是忙不完的呢。”女孩露出笑意：“把房子打扫得干干净净，一点灰尘都没有，就要花上好多时间；

还要整理房间，把衣服都洗干净，有破损的就要缝缝补补；忙完了，就要为家人做一顿丰盛的晚餐，只有用心，做出来的东西才好吃。”

“你们很热爱家庭。”尼尔笑了起来，大人物的人生固然波澜壮阔，小人物的人生，一样可以过的充实。

“嗯嗯，家人永远是第一位！”艾玛用力的点点头。

尼尔正想说什么，这时楼梯口已经出现奥尔菲特的身影，他便把到嘴边的话吞了回去。

“爸爸来了，你们聊吧，我得去厨房帮忙了。”艾玛连忙起身，要离开的时候，突然又小声说了一句：“小饼干好吃的话，可以多吃点…”

尼尔转头看向艾玛，见她红着脸匆匆向着厨房走去，这才又站起身来，向着奥尔菲特望了过去。

“尼尔先生，您来了！”奥尔菲特笑着伸出手来：“非常感谢！谢谢您帮我把她们接过来。”

“不用客气，这是我应该做的。”尼尔同样伸出手来，跟他握了握手，这才重新坐了下来。

“听说，这次是皮特先生…”奥尔菲特露出尴尬的神色，他总觉得皮特靠不住。

“是的，我们是连夜去接您的家人的，如果不是皮特先生在，恐怕没那么容易叫门…”尼尔苦笑起来。

“呃…”奥尔菲特也同样苦笑起来：“说的也是，实在是麻烦您了；那皮特先生他？”

“他的家人也过来了，今天刚到，我上午才把她们安顿好。”尼尔笑道：“您什么时候得空了，我可以陪您去拜访她们。”

“呃…得空的话，一定去…”奥尔菲特尬笑起来，就差直说不去了…

尼尔自然只是微笑，他当然知道，阿方斯会突然让自己把奥尔菲特一家接过来，就是因为奥尔菲特不信任皮特；既然他不信任皮特，又怎么会再与皮特的家人往来呢？

“哦…对了，罗伯特先生的空气泵已经制作出来了，我们尝试了一下，效率比螺旋泵要提高了一倍不止。”奥尔菲特连忙从口袋里掏出一张图纸：

“这是阿方斯指示的、开挖水渠的设计图，空气泵的效率提高了很多，我们需要的风车也可以从四座减少为三座，所以水渠我也打算只建设三条…”

“我先带回去看，明天早上，我会去一趟庄园的，到时候再交给阿方斯先生。”尼尔点点头，伸出手来。

“呃…好的…”本以为尼尔是来谈工作的奥尔菲特，顿时有些目瞪口呆！

不过，尼尔既然这么说，他也只能把这份设计图交给尼尔。

“突然过来拜访您，其实是有件事，想请求您的帮助。”尼尔压低声音，凑近奥尔菲特，从口袋里掏出一封信，放到奥尔菲特面前。

“这是？”看着这封没有署名的信封，奥尔菲特露出奇怪的神色。

“这是范斯滕先生给家人的信。”尼尔叹了一口气：“只是，他没来得及留下联系方式…”

“范斯滕？！！”奥尔菲特脸色一变：“我…我没有…”

“我知道，您可能联系不上他。”尼尔又叹了一口气：“但我不能把它交给皮特先生，这是他最后的一封信了…”

奥尔菲特顿时沉默。

他当然明白，什么叫最后一封信；也明白，为什么尼尔不愿意把它交到皮特的手里。

“可是…我并没有他家人的联系方式…”奥尔菲特苦恼道。

“把它寄给约翰内斯先生吧，他应该知道，怎么联系他的家人。”尼尔的声音更低了：“这样一来，约翰内斯先生也会给他的家人一些抚恤金…”

“这…好吧。”奥尔菲特想了想，终究从尼尔手中接过信封：“您是个品质高尚的人，仍然愿意为他送出这最后一封信。”

“相比他们，我其实很卑劣。”尼尔摇摇头：“他们有愿意用生命去保护的东西，而我没有。”

“您千万别这么说。”奥尔菲特安慰起尼尔来：“您是个好人，一定会找到值得去保护的。”

“希望吧。”尼尔苦笑起来：“老实说，我还真是羡慕您，有贤惠的夫人，乖巧的孩子。”

“您也会找到的，一定会。”奥尔菲特笑了起来，想了想，这才又露出尴尬的神色：“那个…今天给艾玛买了裙子，这个钱我得还给您才行…”

“这个不用，只是租的，您确定要买的时候，再去付钱就可以了。”尼尔连忙摆摆手道。

“我去问过了，她们只愿意收一百利弗尔。”奥尔菲特摇摇头：“其他的钱，是您垫付的吧？”

尼尔眨了眨眼睛：“这么便宜？才一百利弗尔？我都想也去买一套了…”

“您别开玩笑，同样品质的裙装，她们卖到六百利弗尔。”奥尔菲特苦笑起来：“不过…我现在没有那么多钱…”

“那您觉得我有吗？”尼尔双手一摊：“也许这是安夫人的好意，下次您去庄园，可以向夫人表达额外的谢意。”

“呃…”奥尔菲特也不确定，到底是不是尼尔代付了那一大笔钱，顿时不知道怎么办才好。

“好了，我得告辞了，这份设计图我得带上。”尼尔把设计图放进口袋里，站起身来：“信的事，就拜托您了。”

“留在这儿一起吃吧，晚餐马上就好了！”奥尔菲特连忙挽留道：“我们还想感谢您，今天陪她们去买东西呢！”

“夫人也知道的，我已经跟阿黛尔夫人约好了，今晚去奥通庄园参加宴会。”尼尔摇摇头：“明天晚上吧，您准备一顿丰盛的晚餐，我会来的。”

“好！丰盛的晚餐！”奥尔菲特大笑起来：“那明晚就恭候您的大驾了！”

“别客气！”尼尔同样笑了起来，伸手从盘子里抓起一把小饼干：“这个不错，我路上吃！”

“…”奥尔菲特一脸的哭笑不得…

奥通庄园。

此时庄园的宴会厅金碧辉煌、宾客如云；男男女女们推杯换盏，聊的不亦乐乎。

尼尔抱着一个木盒子，不紧不慢的来到宴会厅门口，正在迎宾的索瓦二世顿时迎了上来：“欢迎您的到来！尼尔先生。”

“这是我珍藏的葡萄牙雪莉酒。”尼尔笑着把木盒子递了过来：“还不知道，今晚的主题是？”

“致敬友谊。”索瓦二世露出意味深长的神色：“我们迎来了新朋友，而老朋友则将更上一层楼，这是一个好日子。”

“那我今晚可要多喝几杯，为了老朋友与新朋友！”尼尔嘿嘿一笑。

“欢迎欢迎！亲爱的尼尔先生！”这时，热情的奥通夫人已经凑了上来，给了尼尔一个热情的拥抱，并与尼尔做了贴面礼。

“晚上好，阿黛尔夫人，您今晚美的发光！”尼尔牵起她的手，吻了一下她的手背。

“您可真会说话！我们进去说。”奥通夫人热情的挽着尼尔的手臂，把他往宴会厅里带：“那位美貌的艾玛小姐呢？您怎么不邀请她一起过来？”

“这儿有太多比我优秀的男人，我担心她会爱上别的男人。”尼尔笑眯眯回道。

“您可真谦虚，还有谁不知道，您是阿方斯先生跟前的大红人？咳咳…”奥通夫人正要说什么，突然把话都吞了回去。

尼尔眨了眨眼睛，奥通夫人这古怪的表现，让他顺着奥通夫人的目光望了过去：好家伙，安德森正跟一个年轻貌美的女子卿卿我我呢！

听到突然的咳嗽声，安德森也迅速反应过来，换上一副精明的神色，轻轻拿开女人紧紧搂着他手臂的手，转过头来，一眼就看到尼尔！

“晚上好啊！尼尔先生，今晚怎么有空过来玩儿？”安德森笑眯眯的打招呼，丝毫没有被抓现行的紧张感。

“夫人的邀请，我怎敢不来？”尼尔朝奥通夫人努努嘴，这才又是一礼：“我先去拜候一下弗朗西斯先生，一会儿咱们再好好喝一杯。”

“好啊，您请便…”安德森眼睛微微一眯，目送着尼尔走向另一个方向…