本杰明跟威廉配第跟着阿尔弗雷德，一路来到二楼的会客厅，此时，阿方斯已经坐在桌子前，开始给茶杯里倒茶了。

“好久不见！阿方斯先生！”本杰明笑眯眯的上前来，向着阿方斯伸出手来。

其实，他半个月前才见过阿方斯一次，不过是在城内的府邸里；那一次是弗朗索瓦他们要出海去非洲，他来请弗朗索瓦帮忙的。

而今天，却是由于约克公爵已经回国，受约克公爵的委托，来给阿方斯送信的！

“好久不见！爵士！”阿方斯放下茶壶，站起身来与他握手：“这位朋友是？”

“鄙人威廉配第，目前担任爱尔兰的土地测量总监。”威廉配第欠身一礼，也伸出手来。

“哦？配第爵士？就是您，写出《赋税论》这样的大作？”阿方斯笑眯眯的跟他握了握手，对于这位古典经济学创始人，他是早有所闻。

“哦？您也知道？真是荣幸！”这本书是威廉配第凭着自身多年的经济学经验，编写出来的。

当初他写出这本书，是为了得到查理二世的赏识，希望能在财政部门谋个肥差；谁知，查理二世不吃这一套，或者说，他写的太深奥，英王陛下看不懂…

不过，失之东隅，收之桑榆，阿方斯听说了这本书，对他来说，也是一个意外收获！

“请坐，二位。”阿方斯笑眯眯的招呼他们坐下，把两杯红茶分别推到二人面前，这才看向本杰明笑道：“听说公爵大人回国了？实在是可喜可贺啊！”

“谁说不是呢？多少人…都是捏了一把汗！”本杰明笑眯眯回道。

他偷偷瞟了阿方斯一眼，见他丝毫不慌，便又笑着从口袋里掏出一封信，推到阿方斯面前。

“这是？”阿方斯瞟了信封一眼，看到上面大大的斯图亚特王室纹章，顿时眉头一挑！

“殿下给您的信。”本杰明笑眯眯回道：“还真不知道，您什么时候跟殿下成了朋友？”

“受宠若惊！受宠若惊啊！”阿方斯拿起信封，笑眯眯回道：“别说您，我也纳闷呢！”

阿方斯打开一看，信里只有一句话：我的船呢？

阿方斯眨了眨眼睛，便抽出信纸，把信封往外倒；却啥也没倒出来，他又把信纸翻来覆去，似乎在找什么东西？

这古怪的动作，让威廉配第都忍不住开口了：“阿方斯先生，您这是？”

“我这…没看明白啊…”阿方斯随手就把这封信递给威廉配第：“这是英语写的，莫非还有什么隐喻不成？”

“那我看看…”威廉配第接过信，看了一眼，顿时一脸懵逼，随即换上一副尴尬的神色，把信纸递给本杰明：“要不…爵士看看？”

“呃…”本杰明更是一脸懵逼，再接过手，这一看，全明白了！

可以断定，约克公爵认为，他的舰队出事，全是阿方斯或者他的人干的；但是，他没有证据，而阿方斯，则打死不认…

那…怎么办？

但凡约克公爵有那么一点证据，他都敢跟查理二世告状了，而不是像现在一样，孩子般赌气的质问阿方斯。

而对于阿方斯来说，约克公爵这么写信，不就更证明他手里没牌？连装逼都不会，还能吓唬谁？

“这…确实是我们威尔士的一种问候语…”本杰明尬笑着，瞎编起来：

“我们一贯讲究同舟共济，对于我们来说，一条好船，就代表着我们与朋友的友谊坚不可摧！

殿下给您的信，写的是“我的船呢？”，我认为，这是殿下在表达善意，想跟您合作，打造更坚固的友谊之船！”

“哦？原来是这样啊！吓我一跳。”阿方斯似笑非笑起来：“我还以为，殿下是跟我说，友谊的小船、说翻就翻呢？”

“大船！咱们的友谊是条大船！”本杰明尬笑着、悄悄把这封信揣回自己兜里…

“您是爱尔兰的土地测量总监，那我委托爵士买入的那批农民…”阿方斯也假装没看见本杰明的小动作，转头又看向威廉配第。

“有这事么？”威廉配第直接装傻充愣，那批农民都是起义被镇压的暴民，他要是认账，没准阿方斯要找他退钱呢！

“是这样的，阿方斯先生，配第爵士今天过来，是想找您了解另一件事…”本杰明连忙接过话题：“您昨天送信过来，说是要承包北海的渔船通行税？”

“哦！没错，配第爵士也负责这一块？”阿方斯笑着点点头：“怎么？不可以么？”

“这倒不是不可以，只是有些好奇…您这…为何突然要承包这样的通行税？老实说，英国从没有把这种税目承包出去。”威廉配第尬笑着回道，实际上，英国压根就没有这种通行税…

“是这样的。我呢，在敦刻尔克有个朋友，粗人一个，就知道舞刀弄枪混口饭吃；

上次他来参加我的婚礼，是全场最寒碜的一个，他一看别人过的好，就想着换门路。

我跟他说了，吃官家饭，那才是体面又管饱的；可他又跟我说，他骨头硬，跪不下去；

可咱们都知道，挣大钱不能靠刀枪，得靠脑子；我让他回去琢磨琢磨，结果，他回去想了几天，就又回来找我了。

这不，让我请您二位帮个忙，弄张包税合同；就想着在这海上，站着把钱挣了。”阿方斯一副漫不经心的模样，说出让人掉下巴的话！

站着把钱挣了？阿方斯口中的站着把钱挣了，就是不当海盗拦路打劫，改行拿包税合同、拦路收税？

不得不说，大资本家就是大资本家，人有多大胆，就有多大产？

“各位放心，咱们自己人，我朋友保证，不收英国渔船的！”阿方斯拍着胸膛回道。

“这个…”本杰明眨了眨眼睛：“您恐怕不知道，一直以来，我们从没有把这个税承包出去，靠它讨生活的人不少，我也是啊！”

“这样么？”阿方斯露出沉思的模样。

本杰明的意思很简单，这个所谓的“包税”，阿方斯是不是想在海上吃独食？如果是，他们肯定是不让的；如果不是，那又该如何分配利益？

“要我说，都是朋友，不如大家把海域划分一下，各自拿块地盘讨饭吃？”

威廉配第打着哈哈说道：“阿方斯先生的朋友，也不用包税了，大家凑笔钱，跟海军打个招呼，不就完事了？”

“这倒不是钱不钱的事，是能不能站着把钱挣了；我这朋友吧，小钱是不缺的，就是缺点体面，走出去没人搭理，挂不住脸。”

阿方斯笑着摆摆手道：“这包税嘛，就是为了挺直腰杆做人，我也能理解，爵士也要吃饭，其他人也要吃饭；

但我们也都知道，愿意交税的人，他比抵抗交税的人少的多，要站着挣钱，还得搭点东西；

不如这样，咱们就搞他一个包税公司，或者包税联盟，交一个便士，录个名，就算自己人了；

收到的税，自己拿八成，两成交到公司来；要是遇到硬骨头，就由公司出钱，把周边的弟兄们都招过来帮忙？”

“自己拿八成？”本杰明眉头一皱，这个所谓的包税联盟，啥也不干，就要分两成？

“不少了，爵士，咱们得考虑风险啊！”阿方斯笑眯眯回道：“以前吧，大家各干各的，可不都得备好家伙干？

现在不一样了，公司可以把大家伙的大船、炮船都凑起来，这笔钱呢，就用来给这些大船发劳务费。”

“您的意思是…平日里，各自弄条快船出去搂钱，要是遇到护航舰队，再由公司出面？”本杰明眉头一挑，这听起来，似乎不错？

“没错！就是这样！”阿方斯嘿嘿一笑：“大家伙把船撒出去，发现他们的大队伍，就通知公司的主力舰队，直接围上去；

打不打…咱先不说，至少他们在哪，咱们的大舰队就在哪；弟兄们可以安心挣到钱，这一笔劳务费，不给不合适吧？”

“荷兰人的护航舰队，规模可不小哇…”威廉配第眨了眨眼睛。

“在家靠亲戚，出门还得靠朋友。”阿方斯笑眯眯回道：“谁还没几个…荷兰的朋友呢？”

“呃…您说的是…”本杰明尬笑起来，阿方斯在荷兰当然有朋友，问题是…他的这些朋友，会任由海盗打劫他们的渔船？

“那这个公司…什么人都能参加进来？”威廉配第眨了眨眼睛，能不能打劫渔船不说，至少，加入一个海盗联盟，总是多条路子多群朋友？

“当然！我们热情欢迎每一个愿意加入进来的朋友！”阿方斯嘿嘿一笑，来的英国人越多越好，要不然，他都不知道怎么甩锅…

“对了，这个…还不知道您在非洲，是不是有自己的殖民站？”本杰明露出意味深长的神色：

“让您笑话了，原来我们的殖民站出了事，现在在非洲那边，都找不着落脚点了…”

“我们就在圣路易港啊？是圣玛丽港出了事吧？我也听说了，荷兰的朋友下手很黑啊…”阿方斯笑眯眯回道：“您上次怎么不说？”