清河城，玉清郡中不起眼的小城之一，坐落在整个大梁国东南方，自古清贫地。

与其说是城，不如说其是大一点的集市，如果再带着些偏见，甚至可以说这里就是一座大型的村子。

黄土河沙所筑的城墙，木头板两扇充当门户，不见女墙，上下只有二三无精打采的士卒。

高空俯瞰，里头是零落四散的民居，高矮不一，大小不定，乱而无序。

唯有那贯穿整座城的两条大街道，依托着过往的商贩，才可见着一些繁盛。

“这就是清河城？”

午后，阳光明媚，微风正好，布筝伸着懒腰，向着身旁的于公子问道。

“嗯。”从腰间取出一幅牛皮地图，于公子对着看了两眼，便给予了布筝肯定的答复。

“真的是，有点荒凉呀。”打了个哈哈，布筝看着半天不见来人的城门口，又望了眼那已经有了缺损的“城墙”，感慨道。

“天下将乱，便是这些穷苦地方也免不了影响，或许往日这里曾繁盛过吧。”

于公子回应了一声，便接过牵马的缰绳，然后又打量了一下布筝。

二人这两日在外风餐露宿，自己如今样子都显得狼狈了些，但这道长一身还是光洁依旧，又不知用何处拿出了把桃木剑佩戴在身，整个人都染上了几分仙气。

“这就是神仙中人啊。”心中感慨一声，于公子向前一步，正要领布筝进城，就在这时，右侧忽然传来对方的声音。

“诶，那城墙上贴的何物？”

指了指远处城墙上贴的一张黄纸，布筝疑惑问道。

而于公子也不敢怠慢，凭借着习武之人的眼力，也朝布筝所指的方向望去，随后答道：“哦，道长，那是有人在张贴告示寻能人帮忙呢。”

“哦？”侧耳一听，布筝脸上顿时来了兴致，这他还正好缺钱买自己需要的东西呢，当即也顾不得进城了，连忙贴近去看。

黄纸黑字，只见上面这般写到：

城东李家受鬼怪侵扰，望有过往高人可前来诛杀，必有重酬！

“城东李家……鬼怪侵扰？”心中咀嚼了一下这几个字，布筝正待回头招呼于公子，一个扛着锄头的老头就从旁边走了过来。

“这位道长，可是在看这告示？”

“嗯。”回了一声，布筝转身看去，只见对方面色黝黑，驼着背，正腼腆的瞧着自己。

“那道长可看得清这上面写的是甚，老头子我不认字，只晓得上面是李府的消息。”

“那是自然。”点头回了一句，布筝虽然不清楚这老者为什么会来询问自己，但上面又不是什么隐秘，便将告示尽数告诉了对方。

安静听完布筝的话，老者脸上似乎有些失望，但还是行了一个不伦不类的礼，道：“谢谢道长了。”

挥了挥手表示无碍，布筝想了一下，又叫着正欲走开的老者，问道：“老人家，不知你关注这告示，所为何事呢？”

“啊？”脚步顿了一下，老者也没想到对方居然会叫着自己，便又将肩上的锄头放下，然后摸了摸黝黑的脸，说道：

“前几年地里收成不好，家里没了活命口粮，无奈之下只能将自家闺女送入了李家当个丫鬟。”

“这两年我攒下来些钱，就想着能不能将芽儿赎回来，所以才想看看外头这告示，是不是李府准人赎回自家儿女了。”

说到这，老者面容又是一苦，“只是等了这么久，也不见消息，反而听到那李府闹了妖邪，也不知道芽儿有没有事。”

点头表示知道，布筝后方于公子不知何时已经站了过来，似乎也将刚才谈话听了个遍。

“百姓经不起灾，一场大病，或者粮食缺收后要活命，大抵都只有个卖儿鬻女的下场。”

低头感慨一声，二人便辞别了老者，然后向着城里而去。

骏马踏地，光影轮转，一道阳光从城墙中照落到身旁，再抬头，已是翻滚的人浪。

红的白的商品，矮的高的行人，喧嚣的叫喊，低沉的议价，纷纷入耳。

瓜果热茶的清香，烧饼白粥的米香，廉价胭脂水粉的浓香，纷纷交杂。

又有那汉子身上汗臭，那妇人身上的勾人妩媚气，那孩童嘴角的口水也俱是混入其中。

一下子，就让布筝所感世界变得实在了许多。

“要不是还有事情，还真想在这里逛逛呀。”细细感受一下周围，布筝又示意了一下也在打量着四周的于公子，便让她跟上自己。

自己的钱可还没赚呢，待会要让别人抢了可怎么办？

不过想归想，他步伐倒也不匆忙，只是这城委实不大，很快就见前方那种杂乱感消失。

出现在二人眼前的，是由一人高青石围墙圈起，占地面积极大的府邸。

“果然，再穷的地方，也不会缺了富人。”

不知是感慨还是唏嘘，布筝又示意于公子跟上，然后一齐来到那府邸门前。

朱红大门，两尊石狮昂头挺胸，那金丝楠牌匾下，体壮的赤衣家丁横持一根铁棍，俯视着来者。

要不是上方牌匾写的是“李府，”布筝都以为自己是来到县衙官府了。

心中暗自嘀咕，布筝上前几步，便明知故问道：“这可是李府？”

横了布筝一眼，那赤衣家丁便倨傲道：“你个道士，莫不是认不得这上面的字不成？”

说着，他又打量了一下布筝一圈，接着指着其桃木剑说道：“你也是来抓鬼的？”

眉毛一挑，布筝倒不是不喜欢对方说话姿态，而是听出了似乎有人捷足先登。

于是又进一步，继而问道：“可是有道长在里头施法了？”

“自然。”头已经仰到了天上，那赤衣家丁接着道：“咱老爷前些天可是花了重金，从三十里外的伏安县请了位道家高功过来。”

“就那小鬼，恐不用一时三刻，便会被其所擒！”

话音刚落，大门另一边便来了动静，二人同时眺望，就见一个罩着件黄道袍的山羊胡老者，在一群人的簇拥之下往这边而来。

“瞧，必是那高人已让鬼怪伏法。”又向着布筝说了一句，那家丁满脸红光，似乎与有荣焉。

但旁边听着的布筝目光却忽然一肃，只是匆匆一瞥，他已经在后方人群中看到了萦绕于额头上的丝丝缕缕的黑气。