平板货车每次碾压过地板拼接的缝隙时就会颠簸,从笼子向外看的景物就会跟着晃一下。金先生和冥老板将眼睛贴在全息幕布内侧,可以朦朦胧胧地看到外面的情况。自大门在货车后面关闭开始,两个人就在寻找可能是信息数据结点的地方。一个接线盒、一个集线器,都可以让冥老板发挥它的系统控制能力。
可是一路上根本就没有这样的地方,货车只是在略向上倾斜的道路上前进,两旁只有光秃秃的隧道。金先生捏紧拳头,他低声建议这就出去给开车的自成生物人来一拳,保证可以直接打晕他。
冥老板摇摇头:“别急。我侦测到前面有相对密集的电波信号。舰长那边还有时间,咱们也就有机会将事情尽可能做完美。”
向前高速行驶了大约三分钟,平板货车在一处凹坑前停了下来。从全息幕布向下看去,凹坑里全都是基因改造猪,它们仍被关在笼子里,处于低温冬眠状态。这些猪全都是最近被艾瑞克斯运送来的,它们并没有获得饲料,甚至没机会伸伸腿、醒过来,只是被像垃圾一样随意堆放的凹坑里。
这是怎么回事?金先生和冥老板都感觉不太对。此时,平板货车开始倾斜,装着猪的笼子开始向凹坑滑落。它们乒乒乓乓撞在一起,然后再翻滚、堆叠、挤压。金先生张开双臂,护住冥老板以及他们携带的仪器,静静等着掉落和掩埋停止。
“好,那平板车离开。你看看周围有没有监控设备,然后咱们就出去。”
冥老板眯起眼睛观察了一会儿,然后说道:“这里有环境循环系统探头,应该会看到咱们。距离咱们最近的一个就在凹坑斜坡上方三米的位置。咱们披着全息幕布离开笼子,然后你送我上去。”
金先生点点头,蜷缩起身子,然后隔着幕布攥住栏杆,用力将它捏断。随后,他一只手揽着冥老板,一只手撑起幕布,缓缓走出笼子。
与此同时,冥老板伸出脑后的信息探针与全息幕布的控制器相连,接管了幕布显示的工作压力。它用强大的算力不断改变幕布显示的图像信息,克服因为移动和布料褶皱而发生的图像断层与偏移。
“坚持住。”金先生知道布料的面积有限,所以一直保持着蜷缩加半蹲的姿势移动,直到来到探头下。他伸出一只手和一只脚,贴在墙壁上,缓缓吸气。随着手指和脚趾在墙壁上制造出浅浅的凹坑,金先生居然像壁虎一样直接攀上了光滑的墙壁,很快就接近了环境循环系统探头。
两根探针伸了过去,其顶端部分不断分解,如同水银一样钻入环境探测设备的缝隙。这其实是低于纳米级的模块化变形重组,冥老板将探针以这种方式覆盖了设备的每一处角落,全面接管设备的所有信号收发。
之后便是破解系统,接管信号。冥老板能够在算力网络中与零阶世界周旋,一套自成生物人的环境循环系统自不在话下。她轻轻拍拍金先生,说道:“好了,监控已经看不到咱们了,可以放松一下。”
全息幕布立刻被丢在一旁,大猿猴站直了身子,用力伸了一个懒腰。“你能从监控系统中看到艾瑞克斯吗?他那边怎么样了?”
“能看到,他还好,正在与泰格斯总监讨价还价,估计还能撑好久。”冥老板发出一声轻笑,说道:“真难得。你关心的不是偷东西,而是舰长。”
“别说这种废话,那东西在什么地方?”金先生挠挠腮,说道:“赶紧解决这件事赶紧溜,我总有种不太好的感觉。”
与金先生不同,艾瑞克斯现在的感觉很好,他完全拖住了泰格斯总监。由于掌握到贝奥逻星域附近民用星舰极度缺乏的信息,艾瑞克斯一开始便处于主动。
“路线必须由我来制定,我给你保证按时到达,但路线是我的商业机密,这个不能告诉你。”艾瑞克斯在这一点上非常坚持:“我肯定掌握了不能说的捷径,这一点你不用怀疑。”
“我不怀疑。”泰格斯思考了一下,说道:“到达那里的方法没有多少,引力弹弓必不可少,主要的人造虫洞省不了时间,那你的秘密捷径就只剩下天然虫洞了。不行,天然虫洞不稳定,不能采取这种方式。这次航行只能使用引力弹弓或者曲速。”
“唉,你这人……真没趣。”艾瑞克斯摆摆手,说道:“行,就引力弹弓和曲速,按部就班地跑,那星图就更不用给你了,基本就一条路过去。我刚才估算了一下,星舰全速前进的话需要六个月零十二天左右。你就按照这个时间付钱来包下我的流马号,出发给一半,到达给另一半。如果延期在15%之内,我不赔你钱……”
“不给星图也行,只要你别再继续啰嗦。这些细节刚才晓晓已经给我说过了,支付的方面完全没问题。现在你又算出了飞行时间,那么总费用应该是两万四千算力币,对不对?”
艾瑞克斯没有立刻回答,他看向晓晓:“你将乘客的费用也算进去了吗?”
“对,我都算进去了,按照重要客人的标准执行的。”
艾瑞克斯盘算了一下。他已经聊东聊西托了够久,再继续下去会引起怀疑。而且这个任务的报酬很不错,放弃就有些太可惜了。
他算了算。按照埃米的路线借道熄境旁边的引力弹弓,他们两个月可以到达,然后收六个半月的钱。之后,他可以找机会启动一次超空间引力引擎,省去曲速的部分,这样差不多再用两个月就能返回贝奥逻星。如果在出发前接不到魏银河,四个月时间也不算太长。
“那好,这个活儿我接了,现在来说具体的细节吧。什么时候装货,什么时候出发?装运的货物还要填写单子报给空港,这边的通讯能力怎么样?我只知道开拓地的延迟太高。”
“不需要报告空港,现在就可以装货,很快就能出发。”
“等等,六个月时间呢,流马号需要补充食物、水、燃料。另外别忘了还有返程!我怎么知道就一定能在终点再次补充呢?而且不报告空港的话,如果我被巡逻队钓鱼执法了,你出面处理吗?”
“你所要的东西都可以在这里补充,我甚至可以免费给你。但你记住一条:闭上嘴,做好自己的事情就行。你只是开船的,将船开到目的地就足够了。”
鹰钩鼻子态度逐渐变差,可以想到他们把货物送走的急迫感有多么强。艾瑞克斯还想说话,发现小狐狸轻轻拽了拽他身后的衣服,微微摇着头。艾瑞克斯懂了,便改口道:“行,看在这笔生意的份上,我就不再啰嗦了。咱们这就去装货?但那个货运门太小,流马号钻不进去。”
“不是在那里,还要下两层。”鹰钩鼻子抬起右手,在衣服胸前的雄鹰徽章上按了一下,让它发出绿色的光。他也没说话,但显然触发了某种控制装置。流马号停靠的平台开始下降,继续向烟囱的深处前进。
越过第五层环境隔离屏障,周围的气温来到二十四度,这就舒服了很多。这一层平台有三个大型的货运通道,横向距离已经能让流马号通过,但通道高度不够,马头过不去。艾瑞克斯用算力触屏不断收集周围的信息,发现这里的各种监控设备是上一层的五倍,墙壁上也多了些隐藏的武器暗格。
给这些设备提供能量的线路都被装甲盒包裹起来,半埋在墙壁之中。通过这些装甲盒的规模,就知道这里的守备森严,武器对星舰的威胁极大。不过,负五层并不是他们的目的地,平台还在继续下沉。
再向下,金属的墙壁变成了天然岩石,十二根粗壮的金属轨道镶嵌在岩石上,支撑平台继续移动。不一会儿,烟囱逐渐变成了岩洞,轨道便成了孤零零的支柱,平台边缘之外便是广阔的空间。再过了一层环境隔离屏障后,艾瑞克斯发现这里的空气芬芳清爽,难得有一种特别自然、令人舒适的感觉。他印象中,只有在郁郁葱葱的山林里,停留在瀑布下的涓涓溪流旁,才会有这种心旷神怡的感觉。
“这里感觉真不错!”艾瑞克斯向前走了几步,来到平台边缘向外眺望,他发现这个巨大岩洞的地形非常古怪。其墙壁和头顶的部分是非常天然、未经雕琢的岩石,而大洞的底部是平整的凹坑,就像碗底一样。
这里空气清新充满自然气息,但整个岩洞没有任何动植物。嗅觉和视觉的巨大反差让艾瑞克斯有些难以调整,似乎身体也在发生变化。他的心脏搏动越来越有力,腹部也觉得暖暖的,四肢有种想要摇摆的冲动。他现在只有情绪完全没有任何变化,其他的都逐渐活跃起来。
“真古怪。”艾瑞克斯深吸一口气,然后沿着平台边缘移动,绕到另一边时看到岩洞碗底附近的研究站。在两个足球场大小的区域内摆满了数以百计的各种研究设备,三十多个自成生物人都在那个区域聚集,正仰着头看逐渐降落的平台。
通过视觉触屏,艾瑞克斯很快计算出下面研究设备的布局是围绕一个平台而建,所有的能量焦点也在那个平台上。不过八米直径的平台现在是空的,一个十米见方的大箱子就在升降梯的下方,八个强壮且年轻的自成生物人守在箱子旁,手里都拿着武器。显而易见,这次要运送的就是那个箱子了。
咕咚,艾瑞克斯的心脏重重跳了一下。他突然想到一种可能:这东西不会就是金先生和冥老板要偷走的那个东西吧?
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