有了兄弟的支持，徐钦胆子也大起来了，换上了官服，直接往外走。

没出来几步，突然看到了老爹徐辉祖等在前面。

“爹！”

徐辉祖脸上含笑，迈步走到了徐钦前面，拍了拍他的肩头，“别给咱们家丢人，挺直胸膛，像个男子汉大丈夫。”

徐钦稍微迟疑，随即用力点头，心里头怦怦乱跳。

莫非说老爹已经认可自己了？

正在他高兴的时候，徐辉祖又对着徐景昌道：“你兄长还稚嫩，好好照看他。”

这话说的，怎么听着都有点别扭。

但徐景昌还是乐颠颠点头，“放心吧，这一次我们必胜无疑。”

徐辉祖笑容欣慰，“好，打个打胜仗回来。”

这就是战争吗？

徐钦怔了怔，却发现徐景昌已经走在了前面，他连忙跟上。

等他们到了宫中，朱棣已经等在了这里，群臣也都在。

而且每个人手里，都有一份徐钦所写的文章。

朱棣正在仔细阅读……其实看得出来，这篇文章和徐钦殿试的文章一脉相承。殿试的文章讲的是防止财富流失，这篇文章就是进一步阐释朝贡贸易的弊端。

“触目惊心啊！”

朱棣缓缓抬起头，沉声说道：“劳民伤财，从上到下，全都被受其害，这种事情，还有必要做下去吗？”

有必要吗？

天子发出了灵魂拷问，在场众人，没谁愿意开口，蹇义沉声不语，夏原吉低着头装死，这时候他不再念叨什么同为百官之首了。

我就是个管户部的，别没事什么都找我。

其余众人，诸如兵部、刑部、工部，跟这个破事没关系，乐得不吱声。

最后还是落到了宋礼身上，谁让他是礼部尚书呢！

“启奏陛下，上国气象，万邦来朝，那是天大的好事，正是彰显国威的好时机。纵然有些靡费，似乎也不能轻易禁绝。如果花销太大，或可以责令藩国，两年一次，三年一次？不必每年都来。”

徐景昌听着，忍不住笑道：“宋尚书的意思，损失百万不可以，损失五十万就行了？”

又是徐景昌！

宋礼一想到这个小子，简直脑仁疼。

“定国公，外邦来朝，乃是历代绵延，自从秦汉以来，就是如此。我中华上国，礼仪之邦。一向讲究有朋自远方来，不亦说乎！上国岂能慢待贵客？”

徐景昌又道：“这我就不明白了，招待客人可以，但招待到了劳民伤财，从上到下，无不损失，这就未免太过了吧？更何况来的是贵客，还是恶客，却是不好说了。”

宋礼跟徐景昌交锋太多次了，几乎就没有捞到便宜，所幸也不客气了。

“定国公，家国一体，居家过日子，亲朋往来，热热闹闹，外人看着也高兴。国家也是这般，有人走动，互相往来，才能彰显出上国气象，不然只是自己关上门，自说自话，那不是自欺欺人吗？”

一句话，上国需要脸面。

“更何况外藩诸国，情况复杂。太祖皇帝当初就定下了不征之国。如今跟各国多多往来，互通有无，施恩番邦，双方和睦，不兴刀兵，也是一件好事。我承认，上国的赏赐丰厚了一些，但这也是收拢人心的必然。花一点小钱，就能避免战争，这难道不是好事吗？”

宋礼的这番道理，几乎是他跟徐景昌交锋以来，讲得最好的一次了。

论道理，圣人说过，有朋自远方来，不亦说乎。

要善待远客，彰显上国气象。

论祖制，太祖皇帝有不征之国的规定，不能打，就要交好。

论起现实状况，给点钱，安抚人心，避免战火，能节省多少军费？

这种花小钱办大事的德政，有什么好质疑的，觉得不好，纯粹是脑筋不够用。

朱棣耐心听完，又看了看徐钦的文章，两种声音，在他的脑袋里不停响起，到底谁更有道理？

“徐探花，你是写这篇文章的，你有什么高见？”

徐钦打了个激灵，慌忙躬身道：“启奏陛下，宋尚书所说这些，臣在准备的时候，也都想过，只是臣觉得他的话不值一驳。”

“不值一驳，还是不知道怎么驳斥？”朱棣沉声问道。

徐钦昂然道：“是不值一驳！他把家国放在一起说事，就是在混淆视听。各家之间，礼尚往来，亲朋走动。给多少礼物，都是有规矩的，哪有礼部这么干的……臣计算过，其中差值最大的一笔，超过了一千倍！外藩送来一些香料，沉香，珍珠……我们回赠丝绸五百匹、锅碗瓢盆，各种用具，足有上万件，还有铁器，铜器，茶叶百担。臣着实想不通，这是谁家的亲戚，有这么大的脸？”

徐景昌在旁边听着，心中暗喜。自己这个堂兄战斗力不错，加油！

徐钦继续道：“臣还有一件事想不通，既然是外藩诸国仰慕上国风物，他们就该想办法购买，而不是祈求施舍，这是藩国，还是要饭的？偏偏上国还就予取予求，到底谁才是上国，还有没有这种道理？”

宋礼道：“探花郎这是只知其一不知其二，藩国穷苦，物产匮乏，让他们过来购买，也拿不出钱……”

“等会儿。”徐景昌眉头一皱，急忙开口了，“宋尚书，伱又说到海外贫穷，我记得不久前郭资也是这么说，你们到底是从哪里听说的，海外没有钱财，买不起上国的物产？”

宋礼大惊失色，他的脸迅速变白。

坏了！

果然，朱棣立刻怒色生起，冷哼道：“若是海外穷苦，蛮荒一片，没有产出，朕筹措下西洋的船队商货干什么？朕已经说过了，凡是这么讲的，就去海外，亲眼瞧瞧，到底是不是这样，然后回报给朕，耳听为虚眼见为实……宋尚书，你怎么想的？”

宋礼浑身巨震，完了，自己一句话说错，就要跟郭资作伴。

真是倒了血霉！

一把老骨头，往海外跑，还能回来吗？

宋礼无奈，只能缓缓跪下，“臣谨遵圣旨。”

朱棣也吸了口气，看了看他，“还好，没有昏过去。去海外的时候，多留心，仔细看。回头朕有重赏。”

还算不错，只要宋礼不出意外，能随着船队回来，不但能洗刷罪责，还能得到重用……只不过下西洋可不是随口说说那么简单。

风高浪急，能不能回来，谁也不好说。

朱棣又看向了众臣，“朝贡往来，祸国殃民，断然不可取。但咱们又不能不和外国联系，你们有什么高见，都说出来吧。”

在场众人，尚且沉浸在宋礼被贬的震惊中，没有缓过来。

而且让他们想出不同于朝贡的模式，也着实为难他们了。

“启奏陛下，臣以为或许该弄清楚一件事。”徐景昌道。

“什么事？”

“就是海外诸国，需要大明的物产，到了什么程度……是可有可无，还是甘愿出重金购买？咱们也应该弄清楚，大明的物产，到底是什么价钱？”

徐景昌说完，看向了蹇义，笑道：“蹇天官，你可知道？”

蹇义眉头一皱，这问题属实难说，“我听说茶叶乃是中华独有，许多外藩若是没有茶叶供应，喝不上茶，数月之后，就会染病死去。”

蹇天官也是道听途说，确实有些草原部落，他们以牛羊肉为主食，需要茶叶补充维生素，长时间不喝茶，确实会不舒服……但是要说染病死去，那就过了。

不过徐景昌也不想纠正蹇义，反而继续道：“蹇天官，既然如此，我们的茶叶应该卖多少钱？又或者，外藩夷商愿意付出多少代价，来大明购买商货？”

蹇义眉头紧皱，“此事似乎应该问夏尚书，他执掌户部，理当清楚。”

皮球到了夏原吉的脚下，老夏心里头暗骂蹇义无耻，不过好在他和徐景昌已经联手，心里有数。

“陛下，臣以为大明所产丝绸，瓷器，皆是精美绝伦。蛮夷富户，皆以上国风物为荣。不管多贵，他们都是愿意出钱的。过去咱们把宝贝当成泥巴卖，属实是吃亏不小。臣以为往后内外贸易，应该分开。”

朱棣一听，来了兴趣，“怎么分开？”

“就是夷商要买，他们需要指定的地方，也就是市舶司。而市舶司的价目，要和国内分开。这样才能卖出好价钱。”

朱棣连连点头，“不愧是理财能手，这个提议很好。”

赞叹之后，朱棣又看了看徐钦，笑道：“探花郎，你做得好文章，你看这么安排还有什么不足之处？”

徐钦浑身一震，仿佛冥冥中有什么鼓舞一般，沉吟道：“启奏陛下，臣方才在想，因为孔夫子的一句有朋自远方来，不亦说乎，就要对待外藩如此大方，损害大明的利益，如此看来，只怕孔孟之道，也未必能拿来治国啊！”

好家伙，这个徐钦比徐景昌还大胆。

竟然直接攻击孔孟之道，只能说不愧是徐家人。

在场重臣无不打起精神，不能忍了，必须反击。

可就在这时候，徐景昌突然道：“徐探花，我看你说这话，也是没把书读好啊！”

徐钦悚然，“愿闻其详。”

徐景昌笑道：“孔夫子是讲夷夏之辨的，既然如此，华夷之间，算是朋友吗？如果不算，又何来有朋自远方来？”

徐钦恍然，“这么说，夫子被误读的太多了。”

(本章完)