润择吃了米粥，换了一件大小姐拿出来的不知道是不是死人的衣服。靛青色，料子也是顶好的。

“江南的雅士们以肤白为俊美，这是珍珠和藕做成白肤粉。你只管涂上。”大小姐递过来一面铜镜和一精美的小白瓷罐。

抠开瓷盖边缘上的蜡封，里面是细腻的粉。

“用水在手心和开。”大小姐见润择茫然便解释道。

“京城不流行这个。女子才会用水粉。”

“多涂些涂的跟从来没晒过太阳的死人一样。”

润择照办，手心里水粉直接糊到脸上，黝黑的脸抹上白粉，泛着一层青色。

大小姐接着过一张红纸，“江南雅士讲究唇红以示少年郎的气色。”

“头发要包起来，只露一些鬓角。腰间可不配玉但定要配塞满干花的荷包。荷包上要钉上珍珠，坠上繁杂精细的编花穗子。”

魁梧的润择按照大小姐的要求打扮好，直觉像从龙阳堂子里跑出来的花郎。

……

婆子们回到后厨。

“咱们真要走么，我可不甘心。”

“那点钱就把咱们打发走了，想得美，走起码得一个金元宝再加上一箩筐的布匹家什。”

“哼，没错，走了去哪找这大宅子的好差事去。”

刘婆子在一边捏下巴踱步，这些年不管前院如何洪水滔天，后厨都是安稳的地方。凭谁当家都要吃饭，几经沉浮后厨的灶都没被砸掉。谁当家给谁做饭罢了。怎得这回竟要卷铺盖。

“官府也得顾着老百姓死活啊。咱们一起去挡着，横不能跨过咱们身体炸！”刘婆子说完，众人安静了。

“火药可不是闹着玩的啊……”一人突兀打破安静众人再度叽叽喳喳起来。

刘婆子下大好决心，“豁上这条命，咱们也得守护宅院！这也是咱们的家！”

婆子门哄笑起来。

“哎呦喂，姐姐，你别是相当家主吧。”

“哈哈哈，家主轮流坐嘛。到时候老太婆跑了，豁上命怎么着不能当一时半刻的家主啊。”

刘婆子掐腰指着众人道：“你们懂不懂覆巢之下安有完卵。既不愿意拿钱走，又不愿意抗争。还想白得金元宝想屁吃啊！”

“哎呦呦，总说自己是家里生的，瞧不得外来人当家主。山中无老虎猴子举旗当大王了。”瘦婆子说。

“那你们走啊！”

“哼，俺们自会片叶不沾身地走，倒是你别想把俺们拖到无有家的墓地里去。”

众婆子们附和，刘妈无可奈何甩手离去。

……

河岸浅处，一艘破破烂烂的小船勉强靠岸。下来一位老翁，“年头饿三百天，最后十天吃饱饱。这一年算是好年。年头三百天天大鱼大肉，最后三天没米下锅，这一年就是灾年……”

老翁似喊似唱，从甲板上滚下几个木桶到岸堤的深草丛。

“不到死那一刻，命好不好都不定数……就算死了，过了一代两代也不能定数……谁知道一百年会不会有掘墓的……哼……”

“命顺命歹天注定哎，哎嘿嘿…嘿嘿……”

……