端午之后没过多久，一封调职函送到了翰林学士白昊明的手中，令其月内动身前往黔州。周围的学士得此消息都议论纷纷，猜测他是不是得罪了什么人，为其惋惜。但也有不少人对此十分的幸灾乐祸，只因白昊明入翰林以来表现极好很得赏识，如今一走那自己评级升迁的机会不就大大增加了吗。

白昊明拿到了调职函后，先留在翰林交接三日，再去吏部取了上任证明，一切妥当之后才回家专心收拾东西准备离京。

家里如今除了四口人以外还有两个小厮两个女婢。问过他们的意思后，一个小厮名为庆竹的表示愿意追随而去，一个女婢名为荷香的因为家中本就无人，也签的是卖身契，所以也愿意跟去黔中。其他两位因为都有家人在京都，便拿了这个月的工钱遣回家去了。

一家人忙上忙下准备，即将离京的时候，却发生了一件惊天大事。

以雅量豁然著称的大皇子被人揭发密谋谋反。天子震怒，不仅抄了大皇子府，还将大皇子押进了天牢，如今还不知死活。不仅是大皇子，平日里与大皇子私交甚密、来往颇多的也一并抄了家抓了人。甚至连经常参加大皇子所举办宴席的人，也要被大理寺审问个三天三夜，审得不成人形了才能放回去。可即便这样还不算完，大家都知道，这些人这辈子的仕途算是毁了。

此事一出，如同波涛汹涌的海啸一般波及了京都不少的名门世家，而影响最深的就是京都的文人圈子。因为才刚刚过去的端午节上，有许多官阶低微的文人学士口口相传，互相拉朋结伴的去了大皇子举办的和悦楼之宴。他们不仅在宴席上大声夸赞大皇子慷慨大方、休休有容，宴席之后还对当日之境回味无穷，故而不少人还写诗纪念，互相传送。结果到了今天，这些统统成了大理寺严刑逼供的理由和铁证。

白昊明听闻此事时，面容凝固，随后缓缓坐在椅子上默默叹息了一声。白桃溪在一旁帮忙收拾纸笔，听闻叹息忍不住抬头看了自家爹爹一眼。

“官场如漩涡，稍有不慎便会万劫不复。”白昊明苦笑着对自己女儿说，“这是你爹爹得到的第一个教训。”

离开京都前往黔州的那天，苏兰带着儿女去了将军府和老夫人拜别，老夫人想赠些银两给他们被苏兰婉言谢绝了。白桃溪雕了一个拿着长枪的女将军送给了哭得稀里哗啦的江洛。两人约定以后要互相写信经常联系。

马车走在大街上的时候，白桃溪忽然发现今日大街上的人少了很多，许多商贩也没有开门。就连街上为数不多的人，大部分还往同一个方向走。正疑惑的时候，听到一个刚好经过马车窗边的汉子说道，“快走快走，那边的砍头要开始了。”

白桃溪人忽的僵住了。随着紧随其后的画面感，她头脑发晕，胃里一阵翻江倒海，忍不住呕了一声，泪花泛入眼眶。

一双手把白桃溪拉进怀里，白昊明一下下抚着女儿的后背。苏兰也伸手捏住了女儿冰凉的小手。

“向前看桃桃，”白昊明轻声说道，“没事的，别怕，爹爹会保护你的，会保护我们一家人的。”

白桃溪偏头看到懵懵懂懂的小清友正好奇地一边看着自己，一边吃着拳头。眼睛紧紧一闭，泪水决堤而下。

人生天地之间，若白驹过隙，忽然而已。一晃十年而过。

黔州子闻城城外，一处小山山脚下的开阔地，小溪潺潺，百草丰茂。几只鸟儿从山上的树枝一跃而下，乘着徐徐清风，飞往另一个山头。

有狗叫了一声，惊得附近的小生物都往四周奔逃而去。

“松墨，等等，别着急。”不远处走来一个牵着马带着帷帽的女子。她把马拉到河边，松开缰绳让马先喝水，自己向四周打量了一下确定没有人在，于是从马背上解下来一个大布袋。

脱下帷帽，迎着春光的是一张如花小脸。两叶弯眉，一点绛唇，鼻如瓷角，脸似玉轮。剪水杏眼往远处瞧了一瞧，再弯下腰身，裙裾层层叠叠，勾勒出窈窕腰身。

小手先在布袋了捡出了一个布球。一旁的黑狗看到球马上兴奋起来，围着白桃溪蹦跳。白桃溪笑着把球扔到了河面上，让狗子自己玩去了。自己再从布袋里拿出几个简易的草靶、几支箭和一把弓来。将草把绑在几棵错落的树上，女子提弓远去，直接翻身上了马，裙角飞扬。

一提缰绳掉头，马儿嘶鸣一声，拔腿跑了起来。一直跑到草靶在眼中如豆粒一般，白桃溪才松开缰绳，抽箭，搭弓，右臂向后延展拉伸，弓弦发出绷紧的铮铮声。一个呼气，“嗖”的一声，利剑破空而出，直直的飞向草靶。不等看到结果，她两根白皙的手指又抽出一支箭，只用双腿夹住马身任其奔跑，如水般平静的眼眸里已然是下一个目标，一个呼吸间，手里的箭再次如疾风般飞向目标。

不过数十秒，与靶数目一致的箭就已经射完了，白桃溪静静地长舒一口气，转头呼唤在小河里戏水玩耍的黑狗，“松墨，取箭。”

本来还在甩头戏耍的松墨一瞬化作一道残影奔向全都稳稳正中靶心的箭矢，张嘴将它们一支支拔出来，叼回自己主人的身边，再重新回到远处的河流里玩耍。

往常这样的练习是要进行好几轮的，白桃溪将箭收回箭筒正要勒马再来一次，忽然对面小山的山顶出现了数匹马匹。马匹上尽是些红飞翠舞，锦衣绣袍，金丝银线在灿烂的春日阳光下，闪亮得夺人眼球。

白桃溪皱皱眉，毫不犹豫地将弓背到身后，调转马头去河边拾起了自己的帷帽戴上，再转身去解树上的草靶准备离去。没想到那波人马竟直接向自己奔来，一路上放声大笑高歌，她还没收拾完就停在了自己的旁边。

白桃溪不着痕迹的打量了一下领头的，是黔州提辖何越的儿子，何琼楼，子闻城有名的纨绔子弟。她仿若未闻的继续解着草靶，准备将东西悉数装进布袋子里后离去，却被那个纨绔子出声阻止，“唉，你等等。我还没让你走呢！”

白桃溪闻言看向何琼楼，也不说话，好似无声地在问他到底有什么事。白色轻薄的帽纱随风轻飘，却恰好能隔绝了外头望向里头的视线。何琼楼左右偏偏头什么都看不见不由得有些懊恼。

“我在山上看你好像在射箭，有没有兴趣和我们交个朋友，一起玩一玩，比试上一场。本公子对优胜者有重金嘉奖。小姐你看怎么样啊？”何琼楼摸摸下巴道，“不过小姐得有些诚意，交朋友还带什么帽子呢？”

身后的少年郎都大声起哄起来表示赞同，队伍末尾也有不少看起来非小门小户家的小姐，一个个都不大高兴的样子，好奇又不满地看着前面的帷帽女子。

能在这郊外练射箭的，左右不过是附近山头上猎户家的女儿，远远瞧着身姿娉婷婀娜，何琼楼就心痒难耐，又在旁边人的怂恿下寻了过来。走近来看衣裳既非名贵的锦裳，也未佩戴任何金银玉石，这下更是佐证了他的猜想，可惜还没看清面容她就戴上了帷帽，于是直接拿赏金做饵想诱引她脱下帷帽一睹芳容。