长安城的二月天，正是春游的好时候，春意盎然的骊山很适合踏青。

在崇文殿整理书卷一天，夫妻俩也早早回家了。

李世民喝着茶水，听着李君羡的禀报神情不是太好，“所以这一次你们还是什么都没查到？”

李君羡禀报道：“末将失职。”

李世民叹道：“罢了，你也是做足了准备，原本以为对方这一次还会在长安城做手脚，没想到在长安城外，朕不怪罪你，继续去查吧。”

“喏。”

“慢着。”叫住就要离开的李君羡，李世民放下茶碗，“张阳在做什么？”

李君羡回话道：“还是一样，包括许敬宗和张大象，倒是除夕夜夜空异象之时公主殿下和张阳也才刚刚到长安城下。”

李世民疑惑道：“张阳？”

李君羡点头道：“确实是这样，说是刚刚从封地回来。”

“他还真是惦记那片封地，就不想为朝政多做一些事情，伱也退下吧。”

“喏。”

李世民重新拿起奏章批复，殿外传来鸟叫声，现在正是二月天外面也是春意盎然的时候吧。

目光看向殿外的阳光，上一次出宫去外面走动也不知道是什么时候，秋猎之后便一直在宫中批阅奏章。

父皇在骊山一住就是这么久，也没有要回宫的意思。

李世民失落地低下头，宫里的一切都很陈旧，“让人准备一下，明日朕出宫走走。”

一旁的小太监闻言就去办事。

新的一年，朝中总有很多事情，忙着处理各项政务，这一次打算出去走走看看外面的春日景色，不知不觉又拖了半月，总算是有闲暇之余可以出宫。

让尉迟恭和长孙无忌护送，李世民驾着游春马走在渭水边上，呼吸着这里的空气，整个人都放松了不少。

君臣三人说着当年的往事，一份从关外送来的急报又搅乱了李世民的兴致。

西域高昌国出现叛乱，高昌国主鞠文泰父子逃离高昌，正往长安城来求助求援。

李世民急匆匆回到宫中，听着房玄龄和魏征的解释。

“好好的高昌怎么会出现叛乱？一开始为何一点迹象也没有。”李世民喝完道。

“陛下，这一次叛乱是一位高昌国主鞠文泰大征奴隶引起，那些奴隶发起的叛乱。”房玄龄解释道。

本来好不容易得闲可以春游，如今彻底没了兴致。

甘露殿内又安静了下来，李世民思量半晌低声道：“诸位觉得高昌一地如何？”

长孙无忌躬身行礼，“陛下，高昌一直以来都是西域富庶之国，也是关中通往西域之地的要冲。”

李世民眼神阴翳，心中的野心蠢蠢欲动，“当初杨广为了拿下西域之地也废了不少周折。”

殿内又陷入了安静，魏征的神色不太好，同样的房玄龄也是犹豫再三不好开口。

李世民看着三人，“如若拿下高昌，关中兵马可直进西域腹地。”

房玄龄先开口道：“陛下，据臣所知当初为帮高昌之策是礼部许敬宗所定，不如问问礼部的意思。”

长孙无忌也回话道：“陛下，鞠文泰父子就快到长安城，不如等他们到了长安城再做定夺。”

李世民看着三人，他们三人显然对此刻出兵高昌有所顾忌。

“朕还有一事不解。”

“陛下请讲。”

李世民皱眉思索道：“既然高昌遇到叛乱，为何不求助西域邻国，反倒舍近求远来大唐求援？”

房玄龄行礼回道：“陛下，当初高昌与焉耆等诸国争商道有过矛盾，或许这是他们不支援的缘故，其中缘由臣也不清楚，臣已经让兵部派出人手去过问情况。”

李世民一手握着拳，目光中有忐忑也有激动，西域之地早已眼馋许久。

西域发生了这种事情，与当初礼部做的方略也离不开关系，中书省屡次来问话。

张大象无可奈何只能去找许久不来礼部当值的许敬宗。

从上一次帮助高昌，到现在一年过去了，当初放下的毒药终于有了作用，张侍郎也该摘取这颗果实了。

许敬宗坐在家中啃着一只羊腿，“大象兄，莫要拉我袖子，这件事真的和在下没有关系。”

张大象着急道：“可是当初和高昌麴智盛在礼部谈话的就是许兄。”

许敬宗嘴里还嚼着羊肉，“这事真不是下官所为。”

“当初张侍郎都说了，那时候的方略就是许兄定下来的。”

“那是……”许敬宗想起了当初张阳的话语，顿时感觉头皮都要裂开了，“那是张侍郎的方略，与我无关，大象兄去请张侍郎吧。”

“张侍郎如今是朝议郎，都不在礼部任职。”

许敬宗坐在原地吃着羊肉不罢休，“那也要找张侍郎。”

见张大象还是抓着自己的袖子不放，许敬宗实在是忍不了了，“大象兄，能否先撒手，等下官吃完这只羊腿。”

“不行！现在就和我回礼部，整个礼部空荡荡要我如何回复朝中。”

见对方不罢休，许敬宗叹道：“张侍郎如今在做什么？”

张大象抓着他的袖子不放，“和公主殿下在骊山游玩。”

抬头看了看天，许敬宗心里有万般无奈，“何故如此对我？”

看张大象还是抓着自己，许敬宗道：“撒手，再不撒手下官就不客气了。”

张大象这才撒手，两人做下决定还是打算先见一面张阳再做决定。

礼部府衙内只留下了张大素一人，他刚刚送走了前来问询的中书省的官吏，“这礼部没了张侍郎果然是不行呐。”

骊山脚下，许敬宗和张大象等在这里，这一次两人做好了不见到张侍郎不离开的决定。

上官仪带着一卷书而来，“我们村子里刚刚印出来的书卷，送给两位了，是一个叫作红楼的故事。”

许敬宗接过这厚厚一卷书，没见到这么厚的书，光是看着这纸张价值不菲，“如此重礼，下官实在是不敢收。”

“村子中孩子都人手一卷了，你们不用客气。”

“村子里孩子都人手一卷？”张大象神情压抑，光是这一卷红楼足足也有上百页。

上官仪清了清嗓子，“听说是张侍郎从别处买来的纸张，一种很便宜的纸张。”

许敬宗将信将疑，看着上面的行文，印出来的字很漂亮字也很整齐，纸张整洁，“这行文是欧阳询老先生的字？”

“确实用欧阳询老先生的字帖来刻字的。”

“敢问这卷书作价多少银钱？”

“还没有定，张侍郎打算卖书，价格还没商议。”

许敬宗当即就把书还给了上官仪，“此书下官可不能收，好意心领了。”

上官仪又看向张大象。

张大象也摆手道：“下官也不能收。”

“也罢，等价格定下来之后再赠予两位，两位也请放心价格不会很高。”

许敬宗看了看身后的骊山，“张侍郎还没下来。”

张大象也站在原地忧愁着。

带着这卷红楼，上官仪走回村子里，按照张侍郎的设想这种书要先卖给权贵，想要卖给权贵，就要先在权贵中有名声，光是送也不能送太多，也不能送错了人。

尤其是要送给权贵中的妇人。

“还真是难办。”上官仪思索着办法，脚步快了不少。

一直从早上等到下午，也没见张阳下山。

俩人就这么等着，张大象忧虑道：“许兄。”

许敬宗板着脸，“讲。”

“你说张侍郎不会在山上一天不下来吧？”

“应该不会。”

天色渐渐到了黄昏，俩人等得饥肠辘辘，直到现在也没见人下来。

一个孩子从村子里跑来，到两人面前他拿出一本册子，“两位，驸马近日不打算见你们，让我把这本册子交给两位。”

许敬宗接过册子又问道：“张侍郎还交代了什么？”

孩子道：“驸马还说了你许敬宗现在礼部的侍郎，既然人在礼部就要好好办事，整日就知道推诿责任，偷懒耍滑迟早会报应的。”

听这个孩子奶声奶气地说完，这还真是张侍郎会说出来的话。

孩子又看向张大象，“驸马还说了，大象兄要坚定礼部立场，当初的礼部规矩依旧没有变，还请不要动摇。”

见这个孩子的话语停下了，张大象又道：“还交代了什么？”

“就这么两句，多了我也记不住，告辞了。”

“等等！”许敬宗连忙拉住这个孩子，“多嘴问一句，张侍郎如今还在山上？什么时候会下来，现在他又在做什么？”

孩子皱眉看着许敬宗。

意识到自己有些失礼，许敬宗放开手，“张侍郎人在何处？”

孩子重新站正依旧奶声奶气的话语，“晌午就回家了。”

“那你不早说？我们白等一日？”

许敬宗登时就急眼了，想揍这个熊孩子。

“我读书很忙的，还要回去写作业，不然明日又要被老师指责，好不容易出来给你传话，你不谢我就算了，还如此无礼。”

许敬宗的嘴角使劲抽抽，“你这孩子就这么对本官说话？”

那孩子站得笔直，抬着下巴道：“与你如此说话怎么了？我老师说了要是有人欺负我，就报上老师的名号。”

许敬宗气笑了，“你老师是何人？”

“哼！我的老师有当今邹国公，上官仪，河间郡王李孝恭，太上皇……”

“太上……”

许敬宗双腿一软差点跌倒，好在有张大象扶了一把。

张大象皱眉道：“事到如今，你我该如何？”

许敬宗望着跑向村子那熊孩子，又挠了挠头，“太上皇什么时候在那村子里教书了？”

张大象错愕笑着，“下官如何知道？或许太上皇是突然来了兴致收了几个弟子？”

眼下见不到张侍郎，许敬宗打开手中这卷册子，借着夕阳的余光看着上面写着的内容，原本忧虑的神色渐渐消失，转而有了笑容。

“张侍郎果然懂下官。”许敬宗深吸一口气如同醍醐灌顶。

“上面写什么了？”

张大象拿过册子也看了起来，看完上面写着的步骤一时间思绪开明，“是呀，如今他是朝议郎，自然没有权力插手礼部诸事，要请张侍郎出面确实不合适了。”

想起那孩子的话，许敬宗惭愧地笑了笑，知道事情的发展，见到张大象时自己确实在推诿，要是此刻张阳在眼前，我这脸面怕是丢完了。

一夜过去，许敬宗准备好了要应付高昌和朝中的一切。

张大象和张大素也都去忙自己的事情，礼部就这么关了三天门。

第四天，李世民正练着字，高昌发生的事情终究是在西域，就算是谋取西域的心思，高昌毕竟还远。

“陛下，礼部侍郎许敬宗求见。”

听到是许敬宗，李世民冷笑着搁下笔，“朕还以为这人躲着再也不想回朝堂了，召进来。”

“喏。”

整了整衣襟，李世民重新坐下来看着从阳光下走入殿中的身影，“许敬宗，朕好久不见你了。”

许敬宗躬身行礼，“自陛下登基，臣离开秦王府已经许久没有像现在这般与陛下谈话了。”

李世民心里瞧不上许敬宗这种心思深重的人，他的才华比不上房玄龄，他的谋略比不上长孙无忌，没什么拿得出手的本事却一心想要在朝中谋个好位置，当年秦王府十八学士中，他也是最不起眼的一个。

“你来见朕是要说高昌的事情？”

“陛下，臣要说的是礼部的事情。”许敬宗低着头讲话。

“怎么？礼部没了张阳就不行了？”

“臣没有这个意思，臣记得当初中书省和礼部之约，礼部诸事都是为了社稷，而朝中六部只有过问没做干涉之权，敢问当初的约定现在是否还依旧。”

“朕与礼部的约定，自然还作数。”

低着头的许敬宗神情中闪过一丝笑意，果然如张侍郎所言，只要这么和陛下说，陛下不会否认，皇帝的话语从来都是算话的，皇帝不会自己否定自己说过的话，陛下就是这样的人，那接下来的事情就简单了。

“那么还请陛下继续将这件事交由礼部来处置，礼部会给陛下和中书省一个答复。”

(本章完)