原来归德长公主的真实目标是户部尚书，不是斗倒彭阁老争抢次辅位置，李佑的猜测出现了偏差。虽然在情妇面前很丢面子，但也彻底放心了。

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李佑正想着，又听到长公主说：“不过如果彭阁老本人撑不下去，那也未尝不是机会，我也不介意多拿一点好处。”

李大人登时脸色一正，大义凛然道：“殿下此言差矣！彭阁老年高德劭，是从先皇至今硕果仅存的两个辅政大学士之一，岂可轻佻看待！若皇家凉薄无情，不免寒了老臣之心，窃不为所取也！”

归德千岁像是听到了最好笑的笑话，毫不顾忌贵妇形象，捂着嘴前仰后合，笑的环佩叮咚，钗钿乱颤。

其实这会让所有知情人可笑的话绝对是李大人的真心话…放眼整个朝廷，李佑肯定是最不希望大学士彭春时交好运的人之一；但在同时，他也是最希望彭阁老安安稳稳的人之一。

他的愿望就是彭阁老平安无事当着次辅，无灾无难波澜不惊，直到许靠山丁忧期满回朝。

以大明官场的习惯，当过大学士的人不会再屈尊做别的官职，大学士如果因为种种原因离开内阁，只有致仕或者罢官，断然没有贬谪降职迁调这些处置方法。

在大明内阁制度成型后，当过大学士后还干过其它工作的，大约只有正德嘉靖年间的三边总制杨一清，但也被时人讥讽过。

所以许靠山回朝时，还得继续做大学士，没有别的道路可以选。那时候，次辅彭阁老恰好年过古稀，按国朝制度，年岁到了七十就可以奏请致仕（是自愿并不是强迫）。

所以朝廷的最佳办法肯定是彭阁老体面致仕，许阁老重回建极殿大学士之位。

如果彭阁老不肯，放在别的时候也很正常，国朝历代年纪过了七十的官员并不少。但在有人亟待朝廷安置的情况下，彭阁老到了岁数还不肯为朝廷分忧而主动走人，就颇可非议了，便能够造出舆论，攻击他年纪老迈却恋栈不去。

故而彭阁老占着次辅位置，是李佑心目中的最理想状态。换成别人占位，两三年后就未必有这么便利了，因为没有什么道理给许靠山腾位置，除非遇到极其高风亮节的贤人，主动辞职让位。

可以说，这三年内，谁要想干掉彭阁老，第一个不答应的就是彭阁老死对头李大人，谁要想干掉彭阁老，就要先踩着李大人过去！听起来很讽刺，但这就是对立统一的哲学。

对情夫的心思，归德长公主怎能不清楚？不过她没有说破，其实她还是挺享受与李佑斗心眼的乐趣，不然相处时间长了就太平淡了。

当然，前提是她可以肯定李佑虽然心思很多、小动作也很多，但不会彻底与她翻脸。把握住这点，对李佑还是睁一只眼闭一只眼的好，不然气也气死了。

牵扯至今，李佑终究不是能完全被她控制住的人，别说长公主身份，只怕皇帝在他内心最深处也就是一个符号和道具。

长公主忽的又想起一事，吩咐道：“你快把吕家的人放了，你也该出够气了。”

李佑无所谓道：“你确定要放？本还想替你留着当人质，若你有把握，我无可无不可。”

归德长公主自信十足道：“不用靠这些鬼蜮伎俩！”

“随你。”李佑点点头，便要起身告辞。既然确认了千岁殿下的心思，她又不像有苟合之意，那就该走人了。

千岁殿下忽然又想起一事，叫住李佑问道：“慢着，你真的是误会我图谋彭阁老次辅之位，然后自作主张出手？”

“正是，见你前所未有的高调，竟去公然认罪并与阁老打对台戏，叫我这心肝惊吓的不轻。”

归德千岁闻言辛辣的说：“你要是这么蠢的人，早就回苏州府卖红薯去了，以我对你的了解，忽然又觉得没那么简单！你也说过，近期不再插手朝堂之事，这次却又出尔反尔，很是可疑。”

“你多虑了。”李佑挥挥手，离开了长公主府邸。

却说彭阁老不得不花了点宝贵功夫，将自己与吕家的关系梳理了一番，隔绝了与吕家的直接联系，并对相关人等各自叮嘱过，以免真被别人顺藤摸瓜。

谈起这个，彭阁老甚至觉得自己要感谢那个传流言的人。这种流言正常情况下杀伤力一般，但却警醒了他，效果等同于打草惊蛇。

不过随即彭阁老产生了前所未有的疲倦感，若是放在从前，哪有这些破事，谁又敢说三道四？

他认为之所以发生这些事情，最大的原因就是他步入了职业生涯的黄昏期。而且这两年挫折连连，混到个次辅还是名不副实的（他又不可能接首辅的班），导致别人心里形成了认为他已经到黄昏期的定式。

从这里面，彭阁老真心体会了一次什么叫做人心向背。一个让别人产生不了信心的人，不被落井下石就不错了，怎还敢奢望被给予毫无保留的支持。

他近来可以敏感的觉察到，他的门生们开始畏首畏尾，再也不敢赤膊上阵；追随者们开始顾忌重重，放缓了脚步；合作者们开始三心二意，琵琶别抱。

至于那些敌对者们，只怕都等着从自己身上分一杯羹罢。归德长公主公开对他叫板，就是个很有典型意义的事情。

他知道归德千岁不是无脑的人，嚣张自然有嚣张的道理。一是不惜受罚也要悍然袒护李佑，以此卖出人情，向李佑的靠山们示好，并引为臂助；二是归德千岁肯定有后手，凭此把握才敢与他打对台戏，只是他不明白对方的后手是什么而已。

彭阁老凭借几十年经验感到，这两天的安静只不过是风雨前的沉闷，在不久之后，必然还会风波骤起。

几十年来，他大多时候都是胜利者，成为当前资历最深的阁老，这点很多时候都给了他强大的信心。

但本次却真没有信心了，不过彭阁老倒也豁达起来。是非成败，随它去罢，反正国朝宰辅里，不得善终而去的多了！