季卓扬忽然意识到，自己之前确实是只顾着自己的想法，而忽略了顾棠溪也是与他同样的处境。

身为高门贵女，虽然有能力与当今的圣上说“不”，但总归是会在给尚书府下一盘险棋。她不想让爹爹为难，也不想自己的幸福就此失去，便竭力地想把这场政治联姻换作真心。

而他明明已经对她动心，却屡次因为想起父皇的命令而不喜，险些将快要撞入自己怀中的幸福亲手推开，也忽视了顾棠溪这许久以来的努力。

纵然东风浩荡，海棠依旧留香，她已如一株红艳海棠花于风中坚韧绽放，他又如何能去做这摧残花骨朵的雨，压低嫩枝新芽的霜？

季卓扬唇角一勾，不由又在她脸上轻轻捏了一把。刚才的蜻蜓点水只是半成，他却犹自能在自己的唇上寻到甘美的回味，这样也够激得他心湖微漾。

“既然这样，今夜也就不是我们的洞房花烛夜——希望下一次再成亲的时候，许下的愿望是地久天长。”

未等顾棠溪感动的泪水再次流下，季卓扬已经毫无形象地往床上一坐。他今日其实已是微醺，之前也不过是强打精神罢了，既然不需要交差，他倒是愿意痛痛快快地睡一场。

“那我帮你脱靴。”

顾棠溪破涕为笑，就往前挪了两步为他把靴子与短袜一同脱了下来，整整齐齐地摆在一旁。她虽是十指不沾阳春水的大家闺秀，但也学习过一些简单的杂事，譬如为夫君更衣束发这样的闺房之趣，已经是手到擒来。

“多谢娘子，可要为夫为你更衣回报？”

感觉到脚上一松，原本已经安安心心躺下的季卓扬心思立马又活络起来。龙凤花烛的盈盈辉光映出顾棠溪姣好年轻的面庞，在他话一出口的瞬间窘迫万分，几乎是没有思考就急切回应道：

“不用！”

“那这漫漫长夜也无事可做——”

他故意拖长了音调，目光却离开了顾棠溪，不由自主地去瞟那放在桌子上的酒壶。那是成亲时通常会备上的交杯酒，父皇临走前允了他不上早朝，多么难得的一次，他也想来个一醉方休，第二日睡到日上三竿头。

不知是注意到了他的目光还是心有灵犀所想，躺在床上的季卓扬只听到一阵走动声，红裙翩然在眼前刮过一道亮影，又徐徐走回了自己身旁。他使劲一闻酒香，是京都城的名酒，千金不换的梨花酿，后劲十足，入口极爽。

“其实当年我与小包子曾在天宝楼同游，也是见过不少漂亮姑娘家的。只是你别误会，我这等正人君子自然是只远观不亵玩，连招呼进来伺候的姑娘都没有，我们就这么在里面坐着。”

季卓扬懒洋洋靠在床栏上，看那夜风掀起窗帘，蘸一缕微缈月色入酒，更是熏然。长夜漫漫无事可做自然也不可能无话可聊，一边说起自己当年的壮举来一边抹黑百里宸也是无比顺口：

“那小包子就不一样了——对了，他叫百里宸，是明远郡主同父同母的弟弟。儿时软乎乎的像个刚出炉的包子，生起气来又像个青蛙鼓囊囊，纵然是我也拿他没办法。

那一日父皇是让我去做戏，纵然已经提前服下明远郡主给的解药，那边女子的脂粉香也是熏得我头痛无比。好容易挨到了古怪气味流入，我俩连忙装晕，又听到那边乒乒乓乓一阵打斗，原来是老三和老七派来的人从好友变得反目成仇了。”

回想起当时的场景，他记起来急匆匆赶去救他俩的汪致远，又从汪致远想到了季临，想到了那两人赌上命来换取的太平盛世。

清酒入喉，似乎又多了点苦味。

他也不知道自己在大婚的当夜为何要胡思乱想，却也丝毫不避讳在这时候想到两个已故亡魂的名字。

“我与百里宸，与百里霁清，还有我为国捐躯的皇表兄季临及皇表嫂苏锦莲，都是很好的关系。虽然未和皇表嫂真正相处过，但心中对她依旧是敬佩的。

他们用鲜血为大齐边关创下一片安宁，我这个太子未曾上战场抛头颅洒热血，也不能辜负了前人栽下的大树。先前我并不想要这个位置的禁锢，但既然已经要坐上，也不能再任性下去。我想用这双手，再度开创一个全新的盛世。”

皇家的男子生得都是百里挑一的好看，季卓扬样貌并不太像当今的皇帝，而是与他母妃很是相似。长眉挺鼻，唇薄如削，肩宽腰窄，一双眼睛如同太子府后庭地面上铺陈的黑曜石，在烛火的映照下盈盈生辉光。

顾棠溪原本只是目视前方静静听着他倾诉，甫一转过头来，便撞进了那含着几分顽意的温柔里。窗外的月色清幽若流水，与烛光相对，映出了他大红婚服上悄然染上几分羞赧的面庞，她忽而一笑，声若银铃：

“那我愿陪你一起，站在你身旁携手共看这山河万里。”

顾棠溪温柔的话一出口，季卓扬立马又觉得自己的脸更烫了些。梨花酿的后劲赶巧又在这时候齐齐涌了上来，头晕目眩神也迷，连忙匆匆道了声安就往被窝里钻去。

清浅的月色散落一地。

晨起时的第一缕阳光照进，让新房的温度更是暖了些许。宿醉初醒朦朦胧胧地睁开眼，他看到菱花镜里墨藻般乌漆的长发逶迤而下，姣好面庞上挂着的笑容仍旧是如那日的冰糖葫芦一般甜蜜。

懒起画蛾眉，弄妆梳洗迟，照花前后镜，花面交相映。他还是第一次体验到这样的闺房之趣，心中不知是作何感想，手脚也都无处安放。

“昨夜你喝醉了，我听到你时而笑着叫小海棠，是哪个旧日相好吧？”

见他起身，顾棠溪红唇微翘，淡淡的醋意就那样细微的表情与玩笑语气中流露出。而他弯眸一笑，宛若九天光华聚集于唇齿之间：

“海棠不惜胭脂色，独立蒙蒙细雨中。是我要珍惜的那个小海棠。”