“哈哈哈......”孟珞带着几分醉意笑起来：“他总是忍不住旁敲侧击打听你的情况，又叮嘱我好好待你。娘子，皇上待你有几分真情，此事我一直都知道。今天我们把话都说开了，我娘子人见人爱，我又不是不知道。自己的爱人被人觊觎，心中的确有些不爽，可是这也是没办法的事情。我相信皇上虽年轻，但绝不是仗势压人之辈,君子不夺人所爱。何况如今他也不得不顾忌我在军中的影响，只要夺不走，谁爱上我娘子我都欢迎。”

如辰苦笑道：“我哪里人见人爱了，这世上瞧不上我的人多了去了。不过我也不贪，只要你觉得我好就够了。皇上与你用膳，难道就是扯闲篇儿？没说别的事？”

“也聊了一些边境的事情。娘子，我怎么觉得你好像知道些什么，却不告诉我？”孟珞道。

如辰心中一跳，他虽喝多了，脑子却还清楚。正在想着怎么敷衍，孟珞又问道：“你们，可是有我父亲的消息？”

“没有！若是有就好了！如今若是还有什么能让皇上睡不着觉，恐怕也就是你父亲了。”如辰慌忙否认。她的确一直在担心，皇上可会跟孟珞提起他生母的死因？如今看来是没有，否则孟珞不会是这般形容。既然皇上不提，她也先不提吧，毕竟只是猜测而已。

“对了，三月底龙泉寺进香，皇上令你我和有功将士们同去，朝中重臣也都要同去。详细的安排他应该会提前下旨。据我猜测，龙泉寺地势险要，地方狭窄，御林军不可能带太多人，到时恐怕需要你们天机堂的高人调去承担护卫之责。”

“哦。”如辰点了点头，两人又厮缠了一会儿，便沉沉睡去。

正月十五很快便过了，由于准备远行，陈雅元一直在忙着收拾安排各种事务。如致除了带念琪，便是在后院里和如辰私语。长别在即，两人似乎有说不完的话。说的最多的就是小时候的事，如致对自己的母亲毫无印象，如今她自己做了母亲，念琪的一举一动都牵挂着她的心。同时她也从来没像现在这样迫切地想了解自己的娘亲，她当年是否也这样抱着襁褓中的自己，轻轻哼着歌谣？听如辰说起娘临终前将自己放在姐姐怀中，只回头看了一眼便决然离去，如致不禁潸然泪下。娘亲在赴死之前，心怀着怎样对她们深刻的爱怜、不舍和绝望？

如辰逗弄着小念琪，和如致聊着家常，心里却时不时浮起一阵隐忧。为何自己和孟珞直至现在并无胎孕？难道自己有什么问题不成？还是只是时机未到？

夜晴和如致已经成了好姐妹，如辰和如致拉家常时她不好打扰，如辰一走，她便凑进去闲聊两句。如致临行前一天，与已经是妇人打扮的独孤蓉在茶楼会了一面。独孤蓉如今嫁做人妇，又是礼部的儿媳，出门没有从前那么方便了。两人密谈了两三个时辰才出来。如致直到回家，仍是眼圈红红。

当天晚上，如辰和如致睡在一个被窝里，中间躺着小念琪。孩子早已睡熟了，姐妹俩谁都舍不得睡，一直窃窃私语。如致叹道：“刚来的时候有点拘束，姐姐的府上虽和自己家一样，可是那么多天机堂的弟兄日夜守着，总觉得不像是寻常百姓家。如今住了这么久，乍然要走，反而舍不得了。”

“姐姐也舍不得你，可是我知道，你们在扬州会过得更好。王家如今早就知道我们姐妹俩是他们的仇人了，只是他们失势，自顾不暇。可是困兽犹斗，我府里虽说护卫森严，但谁知道会不会有照应不到的时候？扬州是方老爷子的地盘，我虽没见过，但也知道方家在当地的势力。那里风景水秀，又天高黄帝远，远离纷争，想想也是个令人神往的所在。我去不了，想到你能在那边无忧无虑的生活，我心里也安心。”

“道理我自然知道，只是这一别，不知何时才能见到姐姐。想到这个，心里还是有些伤感。”

如辰心中也是酸痛，但还是强撑着安慰她：“也不见得那么难。我也不可能在天机堂待一辈子，皇上刚登基时四面楚歌，不得已招安了我们。如今四海宾服，朝政顺手，天机堂的存在只会影响他的名声。我答应了夜晴，等这边事了，便带着她也去看看三川五岳，游山玩水。到时候我若是得了自由身，自然要寻你们去的。到时候你们是东道主，可要打起精神招待我！”

“姐姐若是真来，住多久我都愿意的！”虽知道那一天不知道是什么时候，但如致还是眉开眼笑。

如辰苦笑着拍了拍她的脸。如致已经为人妇，为人母，不知不觉，她的面目少了几分少女的清丽，却多了几分少妇的和婉。姐妹俩虽仍睡在一起，但心境已经有了变化。过去的如辰总是在记挂着如致的安危，一点点变化都会让她睡不着觉。而现在，如致有了夫婿，有了儿子，如辰不再是她唯一的血亲。如辰与她虽不似从前亲近，但心里多了几分踏实和放心。

天蒙蒙亮，如致和雅元抱着孩子乘一辆车，魅影和庄婶一辆车，方锦龙骑着马在车外。孟珞和如辰、夜晴一直送到了城外，终究还是要分别了。

如辰和如致因为已说了一夜的话，只含着泪跟陈雅元和如致点了点头，又摸了摸念琪还熟睡着的脸，就转到了魅影的车前。魅影伸出手来拉着如辰，含泪道：“没事儿的时候多替我去看看幻影和我师父，逢年过节的烧香进贡，都替我带一份。我虽也会烧，可是我怕我离得远，她们找不到。”

如辰含泪道：“放心，你好好的。你过得好，幻影才安心。若是受了委屈，就回来，我这儿的门永远都给你留着。你记住，没有谁能给你气受，谁让你不开心了，就远离他们。你可是这世上最漂亮的姑娘，也是活的最潇洒的姑娘，你都不知道我有多羡慕你。”

“我知道。”魅影流着泪紧紧握着她：“我知道我想要什么，我一直都知道。倒是你，以后想开点，别什么担子都往自己身上揽。除了你自己不心疼自己，我们都心疼你。”

如辰含泪点头，又对庄婶道：“庄婶儿，就此别过了。您多多保重身子，人老了就得服老，别太累着。”

“臭丫头，你可是咒我老？”庄婶嘴上硬气，眼睛里却挂着泪：“路虽远，可也不是不能联系。我们定下地方就给你带信儿，以后多写信来，有什么好事儿也及时告诉我们，让我们也高兴高兴。”

如辰知道她意有所指，便苦笑着答应下来。又转头对方锦龙道：“记着我对你说的话，我可是说到做到。”

“知道啦！女人！”方锦龙撇了撇嘴，仰头看天。

孟珞跟陈雅元道完了别，也上来拱手道：“方公子，后会有期！”

方锦龙大大咧咧一拱手：“自然是后会有期的！你这个朋友我是认下了，雅元那小子不在这儿了，以后来皇城，我又有了新的落脚地儿了！”

“随时欢迎！”孟珞微笑着拍了拍他胯下的马脖子。

孟珞搂着如辰的肩膀，三人站着目送着一行人远去。直到众人的车影渐渐远去，再也看不见了，三人才转身回来。

府里一下子安静下来，没有了如致夫妇和小念琪，没有了魅影、幻影和柳承，也没有了庄婶。只剩下了如辰、孟珞和夜晴，以及潜伏在暗处的天机堂护卫。往常不大的小院现在变得空空荡荡，如辰握着孟珞的手，忽然产生了一种相依为命之感。

三月二十三是礼部定下皇上上龙泉寺进香的日子。今年的意义非同凡响，一则皇上除了登基伊始那次，这次是第二次上龙泉寺。二则南北统一，国号变为大楚，这可是普天同庆的大事！此次文武百官，五品以上官员全部随往，禁军早早就围住了龙泉寺和后头的妈祖峰，清理闲杂人等。但龙泉寺地方狭窄，禁军只能在寺外和山下防守，果然不出所料，皇上派了天机堂的人近身防卫，且令如辰和孟珞随侍在他身边。王全安年老体衰，这次并没有跟来。

这番来回至少要三天，夜里皇上还要在龙泉寺留宿。如辰知道事关重大，天机堂的人倾巢而出，各个据点的人都只留了普通伙计，其他有功夫的人全都调出来了。临行前她对夜晴道：“这次我不能带着你一起去龙泉寺，可是家里的护卫我都要撤走，我不放心你一个人住着，你回月影宫住几天，等我回来就去接你，如何？”

夜晴嘟着嘴道：“皇上都不在城内了，还有什么人来找我们龚府的麻烦？我能有什么事儿？再说就算我回了月影宫，我一个人也进不去。”

“我已经传书给九叔了，明日一整天都有人在山外头等你。乖乖听话，我可不放心你一个人待在这儿。好歹等这趟差事完了，我们就又能消停一段日子了，到时候我向皇上请旨休息一阵子，带你出去玩儿可好？”

“果真？”夜晴高兴起来：“等了这么久，你终于给我个准信儿了。那就说好了，我回月影宫几天等着你来接我，你可不能食言。”

“知道啦！”如辰笑着推了推她。