夜深了，众人渐渐散去。孟珞自然而然地搂着如辰的肩膀进了如辰的房间，两人经久不见，好不容易单独在一起。门关上后，也来不及说话，便忙着宽衣解带，忘情索取，发泄着对彼此的思念。直到三更过后，两人才大汗淋漓地停了下来，紧紧相拥着。

孟珞爱怜地理了理如辰额间的乱发，满足地叹了口气：“辰儿，边境一切都好，只是不能闲下来。一闲下来，就想你想得睡不着觉。你可是不知道，北周民风实在悍勇，那北周女子见了我们西楚将士，都往上生扑的！为夫可是费了好大力气，才保住这清白之身！”

如辰噗嗤一声笑了起来：“好没羞！亏你说得出来！”

“当真的！”孟珞一本正经：“北周连年打仗死人，也是男少女多。当地牧民见了我们，巴不得娶了他们的女儿，一个男子娶姐妹三四个都使得！我们的将士们都不敢一个人上街，说不定就会被女子们拉回去，搞个力竭而亡！若是真这么死了，那可真是冤哉妄哉！”

“当真？”如辰拼命忍着笑。

“我悄悄告诉你哦！李成那小子在北周可是艳福不浅，就连鲁大人都......”孟珞伏在如辰耳边，如辰捂着嘴咯咯笑起来。笑了半晌才止住道：“看来你心情不错，我就放心了。皇上今日可有在你面前提到别的事？”

孟珞神色变得有些严肃起来，两手托着脑袋，叹了口气道：“没有。皇上只是说我功勋卓著，总不能在皇城中没个住处，不日他会另赐我一座宅院。至于别的，他什么都没提。看来皇上希望我是我，我父亲是我父亲，前尘往事谁都不要再提起。从皇宫里出来时，很多朝臣堵着我说长道短，不过他们也很有默契，没有一个人提到从前的事。”

“我们在怀王府的地道里找到了孟琪生母的遗骸，已经与孟琪一同葬在了郊外。你有空也该去看看她，这是做兄长的一番心意。”如辰斟酌着道，不愉快的事情也总是要提起的。

孟珞抬眼看着头顶的床帐，久久没有说话。如辰一抬眼，看到了他眼角的泪水。

过了很久，他才低声道：“整个王府里，我最舍不下的也就是琪儿了。她不在了，姨娘自然也不会独活。我最遗憾的是，她真的不必走这一步。如今以我之力，足够安排她和她娘安度后半生，她又何必......”

“她深爱着皇上，不能留在宫里服侍皇上，她宁可去死。”如辰叹了口气：“斯人已逝，我们无法再评说什么。或许对她来说，这真的是种解脱。我只是很纳闷，她母亲死状离奇凄惨，不知到底发生了什么。”

“她定然是恨透了我父亲，想与他同归于尽。只可惜，她的力量不过是蚍蜉撼树。”孟珞深深叹了口气：“其实我早就想到有这一天，他那样眼中只有权势的凉薄之人，一定会走这一步。从我大哥在蒙托忽然离去，还给我们只留了三五天的口粮，我就彻底失望了。有些人之间，注定空有血缘，越走越远。虽说火烧交城山，的确令人心惊，但是结局已经注定，过程也就不重要了。我四哥没有参与谋反，皇上也不过是圈禁了他，绝不算是酷烈之人。”

如辰心想，你还不知道你生母的死因呢，若是知道了，可还会叫他一声父亲？她决定把这件事咽下去，又道：“你这次回来打算住多久？”

“此事我还没跟皇上请旨。”孟珞笑道：“不过，我不想走了。”

“不想走？”如辰睁大了眼睛：“那怎么行？”

“北周已经降了，边境现在可以没有我。何况如今军中人才辈出，将帅之才多得很，不是少了我就不成。今后的事情，军队是其次，更要紧的是整顿和磨合。我不过是会打仗，其他也非我所长。更何况，在我眼里我不过是立有微功，可朝臣们不这么想。有我父亲的前车之鉴，我不得不担心皇上觉得我功高震主。我此生所愿不过是和你在一起，好好过日子，何必担这样的名声？倒不如主动抽身退步，解甲归田，对大家都好。”

“可是你当真舍得放弃你在边境拥有的一切？”

“我拥有什么？军队是国家的，是百姓的，我收获的是袍泽之情，这份情谊不管在哪里我都不会失去。若说我真正拥有什么，那就是你，和我们以后的日子。人生苦短，我不愿意再浪费时间和力气去追求那些本不属于自己的虚无缥缈之物，我只想把握我能把握的。”孟珞张开胳膊，紧紧搂着如辰，吻着她的发丝：“娘子，其实我不过是个没出息的人。在边境最苦的日子，我常常畅想今后的生活，我唯一能想到的就是和你厮守在一起，然后，就无所谓什么了。只要能跟你厮守，在哪里都是幸福。”

“这怎会是没出息呢。”如辰温暖地微笑着，吻了吻他的肩头：“进可保家卫国，退可安分守拙。我原本怕你像你父亲一样，被功劳和权势迷惑了心志，好在你活的比我还明白。我幼年痛失双亲，从这点来说命绝对算不上好。好在上苍垂怜，我总算眼光不差，运气也不差，遇到了你。”

“或许正因为我们都体味过失去的痛苦，所以才更明白什么才是最珍贵的。”孟珞微笑：“上苍垂怜，让我们遇到了彼此。”

已经入冬，如辰和孟珞，如致和雅元，四个人一起到京郊祭拜。孟琪和化影的安葬之处离得并不远，走路不过是三四里。站在孟琪和她生母的坟前，如致忍不住哭出了声，雅元轻拍着她的肩膀。孟珞也是泪流满面，如致的好友，孟珞的妹妹，如今静静地躺在这里，与大地融为一体。她还如此年轻，正是如花般绽放的年纪，却这样匆匆走完了一生。死者已登极乐，煎熬感慨着的恐怕也只有坟前之人了。

看过了孟琪和她母亲，四人又走路来到了化影坟前。这里不像孟琪的坟墓冷清，前前后后有几十座旧坟，埋葬着历年来天机堂牺牲的众人。化影，遁影和五长老的坟被簇拥在中间。如辰站在化影坟前，潸然泪下。

孟珞上前，衣襟一甩，双膝跪地，双手抱拳：“化影，你我交情虽不深，然而你用你的命换了辰儿的命。孟珞在此，感念你的大恩大德！你能拿自己的性命来救她，我想你与我一样，希望她能好好的，开开心心的活着。你放心，孟珞定然会用余生护她周全，绝不让你白白牺牲。”

如致也拉着陈雅元过来跪下了：“化影，你救了我的姐姐，林如致在此感念你的大恩大德！”

如辰哽咽着，屈膝跪下：“化影，你不该死！可是我再恨，再骂，你也回不来了！从今往后，你的命便在我的身上，我会好好活着，替你好好活着。你放心，我不会让你白死，总有一天，杀你的人一定会死在我剑下！”

如辰回府，仍然在悲切中缓不过神来。一抬头，却看到魅影焦急地站在门口，显然是在等她。

“暗影，你随我进来，我有话问你！”魅影看到她，连忙跑了过来。神色惶急，眼底还有泪水。

如辰一下子便猜到了什么，回头对另外三人道：“你们先进去吧。”

两人走到了僻静之处，魅影急急道：“幻影到底怎么了？”

“你知道了？”如辰抬眼看着她。

“我偷看到了！我去找孤影，他什么都不肯说，只是流眼泪！你们是不是都知道她吐血，只瞒着我一个？”魅影的大眼睛里涌满了泪水：“你告诉我！她到底怎么回事？她不是已经好了吗？她受了那么多罪，好不容易才好了！为什么又这样？”

“她......可是孤影当时就已经说过，遭此大难，虽留下了一条命，但她的身体底子彻底垮了。”如辰忧郁地看着她：“对不起......我也没想到会这么快。当年墨秦为九叔挡下一剑，也是死里逃生，但他毕竟撑了十几年。或许，幻影真的是伤的太重了......”

“真的就没救了吗？”魅影一双泪眼定定地看着她：“一点办法都没有了？只能看着她这样？”

“孤影和蛇影这大半年疯了一样研究那玉精固本丹是为了什么？还不是为了幻影。现在说一点办法都没有还为时过早，只是我们谁都没有把握罢了。魅影，其实在幻影心里，最怕的就是看到我们为她难过，尤其是你。你们两个从小在一起长大，在这个世上，你是她最亲近的人了。她不想看到你伤心，所以她才瞒着你。你可不可以假装不知道这件事？尽量不要在她面前表露出来，她看到你难过，她便也会难过。至于怎么救她，我们只能寄希望于孤影和蛇影了。只是他俩压力也很大，你不要太过逼他们。”

魅影含着泪点了点头，想说什么，却又无话可说。过了半晌，才转身，默默回去了。如辰叹了口气，低声道：“柳承，对不起。我想，我们所有的人都在尽力了。”

“我知道。姑娘何须对我说对不起，这一切都是我自己的选择。”身后轻轻风动，柳承现身。

“这段日子你能陪着她度过，我很开心。但我心里明白，这样对你不公平。”

“这世上的事哪有那么多公平不公平。我见过她是怎么从鬼门关走过来的，总不可能奢望她还像普通人一样，健健康康的过一辈子。其实我还是很感激老天，拥有的东西人总是不知道珍惜，反而是我们，知道每一天都有可能是最后一天，所以倍加珍惜。能陪她共度这段日子，我很高兴，觉得自己这辈子没白活。”

如辰沉默着，抬头看着头顶的梧桐树叶一片片落了下来。过了半晌，她才道：“你能这样想，很好。”