如辰如此直言，刘树扬果然愣住了，一时不知如何作答。

如辰又道：“看不出你虽憨厚，心里却明白。知道我和鲁大人在这虎丘军中其实并不是什么座上宾，只怕是眼中钉还差不多吧？”

刘树杨越发说不出话来，如辰咄咄逼人又道：“或者你是看到我和鲁大人昨夜在战场上，差点受了自己人的冷箭了？”

刘树杨脸涨得通红，抬起眼直勾勾看着如辰。

如辰其实本是想刺激他一下，试试他的反应，没想到他的表情有羞赧有无奈，但唯独没有震惊。她心中一惊，这厮果然知道他们受袭之事！

她心中一瞬间转过千百个念头，最终叹了口气，幽幽道：“你们常年在前线，大概不知道皇城里的事情。我虽名义上是五品官，但之前却是个江湖人。我是个粗人，喜欢有话直说，不喜欢弯弯绕绕的。你若真心想谢我，就实话实说，不必做出这种不清不白的架势。”

刘树杨看了看左右无人，似乎下定了决心一般，咬了咬嘴唇道：“龚大人果然聪慧又直爽，实不相瞒，刘某隶属于孟琨将军所率领的三营，但直属上级是李赞大哥。刘某来大人账外守候，是李赞大哥安排的。李大哥还说，从今往后我不能离开大人三丈远，有什么险情速速报给他。李大哥是武德将军，虽说官位不高，还是有点小权的。他已经做主私自把我的营帐调到大人的附近了，以免引起太多人注意。”

“李赞既把你派来，可见很是信任你。那为何我随便问两句，你就把你的李大哥出卖了？”如辰冷笑着看着他。

“不不不！”刘树杨慌忙摆手：“李大哥说了，两位大人聪慧，他这点小伎俩恐怕瞒不住。若是大人不问，刘某便不说，若是大人追问，刘某实话实说便可，隐瞒反而不好。”

原来是这样？这李赞倒是个妙人，如辰在心中盘算着，半晌才道：“那么你心里可明白，李赞为何让你过来？”

“李大哥说，军中高层有人要对两位大人不利。一则虽然军令如山，但身为西楚将士，即便是为了家中老小也不能盲目附逆；二则我们都是受过两位大人大恩的人，若是放任两位大人受害，岂非无情无义之辈？”

因为和李赞和李成都有些交情在先，如辰心中倒是很愿意相信李赞是真心挂念着她的安危。但此事事关重大，李氏兄弟究竟是否可以推心置腹，为他们所用？如辰不敢擅专，只好道：“你放心，想要暗算我们也不是容易的事情，皇上不会派两个草包来军中送死。李赞既是你的上级，想必他的吩咐你也不敢不听，他让你守着你便守着，有事我和鲁大人会找他说的。”

刘树杨显然松了口气，又道：“虽说是单独住一个营帐，这里实在是气味难闻，委屈二位大人了。”

“你们队里的马可比人金贵。”如辰冷笑道：“我们和这金贵的战马比邻而居，不敢说委屈。有些事我一直想不明白，你们都是当骑兵编进来的，战时却又当步兵使。需知骑兵是骑兵，步兵是步兵，各有侧重，训练的方式也不一样。何况这么多战马，光是侍弄也要耗费大量人力，你们孟将军究竟怎么想的？”

“我们都是无名小卒，无权过问这些事。不过据我所知，李大哥他们就此事问过孟将军。孟将军说，我们围堵在恒河边上，打仗自然主要靠步兵。但是万一被北周突破防线，深入我西楚腹地，我们所有将士都必须化身骑兵追袭，否则从这虎丘至皇城，北周大军可就如入无人之境了。所以孟将军要求我们所有人都既是骑兵又是步兵，机动作战。”

“听起来有些道理。”如辰竖了竖眉毛。怪不得养了这么多战马却无人提出异议，原来有这么一套说辞。不细想的话，确实觉得很有道理！

“你忙你的吧，我去外面走走。”如辰说完，忽然想起李赞吩咐刘树杨不能离开如辰三丈，立刻一阵头大。忙道：“你不用跟着，我只是随意走走，你到处跟着太显眼，反倒对我不利。”

刘树杨知道如辰本事大，犹豫着点了点头。

“怎么打了胜仗，你倒愁眉不展的？”李行大大咧咧地捅了捅孟珞：“阵法是你想出来的，我二人可不敢居功，给皇上的奏报也是你看过的，难道你还是怕我们背地里跟你抢功？”

“就是的啊！”曾冶一手搂着孟珞的脖子：“这么多日子了，你还信不过我俩？你放心，奏报已经送出，用不了多少日子，你就是汴州军的主帅了！”

“李大哥，曾大哥，我们认识时间虽不长，然而推心置腹，全无芥蒂。汴州军士们都说我们就是桃园结义三兄弟，你们又何必拿这话来挤兑我。”孟珞苦笑着，依旧眉头紧皱着。

日落西山，北风渐渐停了下来。夕阳染红了半边天，这陌上风景别有一番滋味。战场上死人是常事，虽说汴州军也有一千多伤亡，但将士们都知道这已经是极少的数目，若不是苦练了一段时日的阵法派上了用场，这样的大仗怎可能死伤千余了事？因此此刻军中并无太多感伤的气氛，反而斗志昂扬，欢声笑语。李行和孟珞、曾冶三人都拿着头盔垫在屁股底下，捡了一处缓坡坐着，看着这难得的美景。

“我知道了！”曾冶一拍大腿，笑道：“昨儿好不容易见着你媳妇儿，却是分头杀敌，忙着四处砍脑袋，连句温存话儿都来不及说！你可是因为这个愁眉苦脸？”

“若是因为这个，你想想我们俩心里不就平衡了？”李行指着曾冶：“我虽有个媳妇儿，几年都没见过了！连她长啥样都快忘了！他呢？到现在还不知道女人是啥滋味儿呢！你们俩这算是好的了！全军将士谁有这个福气，能和媳妇儿挨得这么近的？”

“我倒是宁愿她不在这儿。”孟珞苦涩地吐了口气：“皇城虽说也不安宁，到底有天机堂的兄弟们护着她。在这里孤身一人，我虽离得近，却帮不了她。”

“你是不放心你的几个嫡兄吧？”李行一语道破了孟珞的心病。

“实不相瞒，我二哥对着她背后射冷箭，我亲眼看到了。”孟珞对李行和曾冶全无芥蒂，苦笑着说了出来：“若不是她神识敏锐，昨夜恐怕就成了箭下的冤魂了！讽刺吗？没有死在北周人的刀下，却差点死在我二哥的冷箭下！哈哈哈......”他笑了出声，眼角却挂着泪：“你们想不到吧？这就是我们孟家的重臣良将！这就是我的几个嫡兄！”

两人都错愕了，愣愣地看着他。曾冶先反应过来了，安慰他道：“你嫡兄的为人你又不是不知道，就拿咱们来了这前线之后说，受了他们明里暗里多少排挤？不瞒你说，你刚来汴州军的时候，我们没拿你当自己人待，不完全是因为我们跟立仁军虎丘军不对付，跟你几个嫡兄的为人也有很大关系。我们原本想着不是一家人不进一家门，你既姓孟，想必心胸也好不到哪去，谁知过了一段时间才知道，你和他们不一样。”

“咱们也不是跟立仁军和虎丘军不对付。”李行接话道：“都是西楚的男儿，都是保家卫国的将士，有什么不对付的？就拿现成的说，那李成的哥哥就在虎丘军任职，他这样的不在少数，咱们军中很多将士的亲友在他们两军。你那大哥屡屡背地里搞小动作阴我们，其实他自己的部下也有很多不满的，可是没办法，军令如山，敢怒不敢言。”

“我哥哥的心胸我知道，但是我总想着，不管怎么说，他们护卫这西楚的边境，对抗北周人，还是功不可没的。可是不知你们有没有感觉到，这么多年来他们只想维持目前的局面，并没有想彻底解决这个麻烦，所以一味防守。”孟珞看着天边的云霞，苦笑道。

“咦？”其他两人心照不宣地对视了一眼，李行道：“原来你也有这个想法，我还以为只有我们这么想。”

“其实细想想其中的缘由，也是明摆着的。鸟尽弓藏，兔死狗烹，我父亲大概心里很清楚，一旦彻底解决了北周这个麻烦，立仁和虎丘两军定然会减兵削权。他在朝堂上也就失去了威慑力。父亲的盘算我能理解，但是我不能接受！这样长期下去，耗损的是我西楚的国力和人口。这边境驻守的男儿，这么多年没回过家，见不到妻儿老小。为了主帅的一己私欲，父母不能孝顺，妻儿不能照顾，用大好的青春成就了的也不过是主帅的野心！想想让人情何以堪？”孟珞说到动情处，痛心疾首，眼眶也红了起来。

“你想开些。”李行揽过他的肩膀道：“这也是没法子的事情，我们又能怎么样？无愧于心就好了。只希望苍天有眼，当今皇上英明，能想办法改变目前军中的局面。”

“咦？说到此处，你娘子和龚大人想必就是为此事来的吧？”曾冶忽然一拍脑袋，醍醐灌顶：“怪不得你几个兄长对他们射冷箭呢！我总算想明白是怎么回事儿了！”

“你才想明白啊？”李行哈哈笑道：“这不是秃子头上的虱子，明摆着的事儿？不是我自吹，我时常想着，这军中的将领若是都像我们三人多好，不知道会少多少乌烟瘴气的事儿！你们难道不觉得自从死了个郑朗，我们汴州军上上下下空前齐心？”

此话虽是自吹，孟珞和曾冶其实心里都很是赞同。孟珞也知道发牢骚也无益，只好转移了话题，又研究起军阵的事情来。