如辰漏夜潜入平康坊，也不敲院门。径直跳入院中，在屋外轻轻叫门，庄婶忙整衣迎了出来，嗔怪道：“怎么闹得这么晚，如致早就回来了。”

如致在里面早听见了，忙迎出来抱着她叫姐姐。如辰一边搂着她进门，一边笑道：“我才出门这几日，就听说我妹妹找到了如意郎君了。”刚说出这话，鼻子就一酸，眼圈儿都红了。

如致察觉她声音不对，忙问道：“姐姐怎么了？”

如辰勉强笑道：“没什么，就是觉得你大了，要嫁人了，姐姐舍不得。”

如致眼圈儿也红了起来，把头贴在她胸前道：“姐，我就算走到天边儿去，你也是我最亲的姐姐。”

“那陈雅元，你可中意他？是否真心想嫁他？”如辰板着她的头问道。

如辰羞涩地歪了歪头，还是老老实实道：“我也不晓得，其实一开始我挺讨厌他的。哪儿有这样的人，刚一见面二话不说就求亲？可是这两次见面，觉得聊的还挺开心的。他人看着不坏，对我也挺好的。”

如辰苦涩地笑了笑，庄婶凑上来道：“我知道你舍不得她，可是女大不中留。如致都十八了，正是成亲的时候。我也一大把年纪了不会看错的，陈雅元那孩子不错，你只看他娘就知道了。有这样的一个婆婆，家中只有一个小姑子还进了宫，如致嫁过去必然不会受欺负的。”

“这皇城里的事哪说的清楚，”如辰叹道：“皇上和睿亲王之争从一开始就摆在明面儿上，瞎子都看得出来。陈雅元他父亲可是一品大员，难免牵涉其中。好在这个陈千里是员能吏，应当不是睿亲王一党，他女儿又进了宫。陈雅元无意于仕途也挺好的，你若真想嫁他，想必我总能护你周全的。”

“就是。依我看你就别想那么多了，虽说事情考虑周全些总没错，可是俗话也说了，万两黄金容易得，知心一个也难求。你要是瞻前顾后，误了这一门好亲事，那才是得不偿失。”庄婶赶忙道。

“您老这么大年纪了怎么还犯花痴病，不过送了一盆儿不值钱的花，你就说了这两车的好话。还不就是因为那陈雅元长得赏心悦目嘛，别以为我不知道。”如辰鄙夷道。如致噗嗤一声笑了出来。

“你这话儿说的，你们不犯花痴病，赶明儿找个丑八怪来你愿不愿意如致嫁他？再说了我也不完全冲着他长的好，人家别的地方儿也挑不出毛病嘛！”庄婶理直气壮。

如辰满心苦涩，若是陈雅元有什么毛病，她还可以光明正大地反对。可是正如庄婶所说，这陈雅元她的确提不出反对的理由，若是如致愿意，她岂能因私心里舍不得如致就横加干涉？因此也只好强忍着不舍，任由如致决断罢了。

如辰一整夜辗转难眠。她发现自从来了皇城，她过去连睡两三天的好日子就没有了，纷纷扰扰，琐事缠身。她心里一时是被如致有了情郎的失落感折磨，一时是对局势的盘算和对皇上今日表现的疑惑，一时又是对孟珞的思念和对两人未来的担忧。直到天快亮才朦胧睡了过去。夏日天长，她刚睡了一会儿，带着灼热温度的日光就从窗户上透了进来，蝉鸣声也响个不住。她辗转反侧半天再无法入睡，只好一翻身爬了起来，胡乱洗了一把脸。看夜晴进来摆上早饭，她便吩咐道：“你给化影传个信儿，说好了我回来就让他复命，已经宽限了一天了。你让他今儿务必滚来见我，我就在这儿等着。任务没完成不要紧，做到什么程度总要跟我报告一声，我若是满意，兴许一高兴再宽限他几天。他若老是躲着，我就不信他能躲我一辈子。”

夜晴吐了吐舌头笑道：“姐姐你昨儿一回来就跑没影了，怎么就认定人家躲着你了。我怎么觉得化影怪可怜的。”

如辰想了想，好像果然是如此，便口气和缓些道：“那你只告诉他，我今儿早上在府里等着他好了。”

夜晴笑着答应了一声，又道：“昨儿我有个事情一直想跟姐姐说，你总是不得闲儿。你前脚刚走，我们府外头就日日有两三个人鬼头鬼脑的探头，一看就不是什么好人。我们的暗卫看了两三天，就把那两个人抓进来审问。谁知他们武功不怎么样，倒是挺忠心，问了没几句就咬舌自尽了，我让暗卫们扔到城郊乱葬岗子去了。谁知刚扔了两个没两天，又换了两个人，这回功夫高些，在对街的树上往咱们院儿里瞭望。我叫了侠影过来三两下把人收拾了，侠影索性把对街的树都推到了。这两天没再发现有人来了。”

“做的很好。”如辰表扬了她一句，又冷笑道：“我就知道睿亲王贼心不死，只是他手底下那帮人跟我们月影宫比起来实在是不够看。不过也要防着些，他现在手里没有能人，不代表以后就没有。江湖上的人也并非各个快意恩仇，为了银子，或是为了什么别的好处被他收买也不是不可能。怪只怪在我们一直没在睿亲王府里插进人去，所以这事儿还是化影的首尾，赶紧让他过来。”

夜晴答应了出去，如辰索然无味地吃着早中饭，心里依旧愁绪不解。刚吃了碗粥，就听门外一个暗卫的声音道：“孟公子来了。”

如辰忙把碗筷一放，快步出去把孟珞拉了进来。关上门急道：“你日日往我府上跑，迟早会被人看到议论的！若是传到你父亲耳朵里，你要吃不了兜着走的！”

“辰儿，你不在我身边，我觉都睡不着。”孟珞一把紧紧地抱住如辰，闭着眼睛叹道：“以前没有遇到你，二十年也就这么过来了。可是现在才分开一个晚上，我就像是心肝被摘走了一样，空落落的好难受。我现在才知道，原来思念一个人是这么难熬，我的魂魄都跟着你去了，只有你回到我身边，我的魂魄才能归位呢。”

如辰叹了口气，两手反抱住了他，两人紧紧拥抱着。半晌，如辰才轻声道：“我何尝不想你。可是我们想在一起困难重重，你既然能猜到你父亲心里的算盘，就当知道他绝不会同意你和我在一起。我现在就想着我并不贪图名分，能和你厮混一日算一日。等到哪天实在瞒不住了，再想办法解决吧。”

“我执意要娶你，此心绝不改变！我若殊死抗争，难道他还真杀了我不成？我长这么大，虽然时常和他意见相左，但从未真正忤逆过他。只有这一次，他若是不同意，抽鞭子，关禁闭，坐水牢，我都认了！精诚所至金石为开，只要我此志不改，我相信终有成功的一天！”

如辰苦笑着摇了摇头：“你真的觉得你父亲就不会要你的命么？没有把握的事情，不要去冒险。我遇事从来不主张硬碰硬，他是父你是子，跟他硬顶是下策中的下策。何况你的性命对你父亲来说或许可有可无，对我来说却弥足珍贵。你这样贸然行事，若是受了害，心疼的不是你父亲，只会是我。”

孟珞苦恼地叹了口气，将如辰抱得更紧。两人恋恋不舍地抱了好一会儿，如辰才轻推孟珞，低声道：“你该走了，我正在府里等人，估摸着马上就来了。你撞上了不好。”

“什么人？”孟珞有些吃醋。

如辰面带深意地看了他一眼，孟珞只好委屈地说了声：“哦。”

如辰把孟珞送到门口，低声道：“我府上你日后还是少来，夜晴说我们不在这段日子来了两拨人在这里探头探脑呢。若是被人知道你来这儿，很快就会传到你父亲耳朵里的。”

“那要我怎么办呢......”孟珞依依不舍。

“你若是愿意，我可以偷偷去你们府上看你。你的房间离后花园子近，那里还比我这儿耳目少些。”

“果真？”孟珞喜道：“我自然愿意。只是你千万别走错路到前面去，我们府上有精兵一千，大都在父亲书房周围。被他们发现你就不好了。”

“知道了。你在家好好习武，把我教你的好好揣摩一下。”如辰忍不住又吩咐道。

“好！那我晚上等你过来！”

“好了，快去吧！”如辰笑着推他。孟珞又依依不舍地看了如辰几眼，才作辞而去。

已是午后，太阳毒辣辣地晒着，街上行人稀少。如辰等得心焦，干脆出去站在大门口。刚望了一会儿，就看到一男一女对面走来。男的满脸麻子，女的面黄肌瘦，包着头巾。如辰一看两人步态，就知道是化影和夜晴。忙招呼他们进来，反身关门。

化影动作夸张地把面具一摘，拿手扇着风道：“真是热死老子了！大夏天的戴着这个真是活受罪！”又谄媚地对着如辰点头哈腰道：“暗影姑奶奶，这么些日子不见。劳动您老亲自在门口迎接，真是折煞我也！”

“少废话，”如辰似笑非笑地看着他道：“我这人一向说一不二你是知道的，我临走让夜晴给你带的话儿你还记得吧？”夜晴也摘了面具，有些幸灾乐祸地看着他。

化影立刻双手抱紧了胸口：“谁说我没完成任务的？你老人家等我进屋慢慢禀报完了，若是不满意再扒我不迟呀！”

“果真？别耍滑头！”如辰狐疑地看了他一眼，半个月时间摸清楚睿亲王府上上下下近千号人头，的确是有些难为他了。

“反正我也跑不过你，有什么滑头可耍的。”化影的口气带着些幽怨。