回去的路上比去时还要快些，越是接近皇城，孟珞的苦闷就越发溢于言表。如辰也终于后知后觉地明白孟珞为何苦闷，心里也泛起丝丝留恋不舍。回到皇城的前一日留宿在汴州时，孟珞一夜几乎将如辰折腾散架。如辰只好求告道：“你饶了我吧。回去了又不是见不着面，哪里用得着如此。”孟珞却不答话，依旧气喘吁吁地折腾个不停。如辰忽然想起那日在怀王府花园自己点了孟珞的穴强上他的事情，心里暗暗感慨风水轮流转，此刻轮到自己被他折腾的死去活来了。孟珞见她不反抗，动作才轻柔起来。好不容易事毕，孟珞疯狂地吻着她脖子和胸前的汗，又紧紧抱着她。如辰两手抱着他的头，将下巴抵着他头顶，心里又是甜蜜，又是不舍。

“辰儿，我想你。”孟珞轻声呢喃。

两人明明一直在一处，孟珞却说想她。此话听来好笑，如辰却感同身受。她感觉幸福又一次涌上了心头，于是也抱着孟珞轻声道：“恩，我也是。”

“辰儿，我们成亲吧。”孟珞孩子气地低语。

如辰闭了闭眼睛，轻声叹道：“你父亲是不会同意我们成亲的。只怕皇上，也不会同意的。”她忽然又想起了皇上的话：“朕的承诺永远有效。”不禁苦笑起来。她没有那么天真，皇上怎么可能允许她嫁给怀王之子呢？

“这么多年了，我父亲他从来都没有管过我，凭什么这时候要插手我的婚事。”孟珞埋着头道：“不管谁反对，我都要娶你。我一定要娶你!天王老子反对也不成！”他似乎在对自己发着狠。

“在我心里，你已经是我夫君了，又何须在乎什么俗礼。”如辰苦笑着安慰他：“怀王手握20万兵权，边境都在孟家军的掌控之中。你虽无职，但到底是他的儿子。而我又是天机堂指挥同知，你我的身份太过敏感，此刻要成亲牵扯的事情太多了，还是再等一等吧。皇上曾答应我不管看上何人，都由他下旨赐婚。等到时机合适时，我会向他请旨的。你此刻千万不要心急去找你父亲，也不要把我们的关系告诉他人。你若是告诉你父亲，只怕今后他就不会让你见我了。”

“辰儿，这趟肃州之行，想必与我父亲有关吧？”孟珞忽然闷声来了这么一句。

如辰心中一紧，一时没有答话。多日的相处，她早已看出孟珞性子虽憨，其实及其聪明。他虽不涉朝堂，但恐怕如今皇城里的局势瞒不过他的眼睛。怀王的立场和如辰的身份，是两人迟早要面对的问题。但她此刻的心态却与以往大不相同，如同鸵鸟一般，希冀着这件事能尽量往后拖一点，能拖多久是多久。可是，孟珞虽一句话没问，但还是猜出了她此行的任务。的确，目的地是肃州，路上又偶遇怀王，只靠着这两点和孟珞对怀王的了解，就足够他得出结论了。

孟珞没有指望她回答，自顾自说道：“我虽不问政事，但我不傻。我父亲的打算，我猜得出来。连我都能猜得出来，当今皇上英明睿智远胜先帝，又怎会猜不出来？我终究是孟家人，真希望我父亲不要自以为是，自掘坟墓。可惜我人微言轻，他是不会听我的的。”他深深叹了口气。

“孟珞，若真有一日，我与你父亲为敌，你当如何？”如辰沉默半晌，还是问出了她心中的隐忧。

孟珞抬起身，和如辰一起躺在枕头上，伸手揽着她。低声叹道：“我父亲要冒天下之大不韪与人为敌，自然就要有很多人与他为敌，我又能奈何？辰儿你是天机堂的人，为当今皇上办事是你的职责，我无权干涉。其实最近我一直在琢磨此事，我已经想好了，我不会帮着你做不利于他的事情，但也绝不会允许他伤害你。”

“可他毕竟是你的父亲。你现在是如此想，将来若真是到了剑拔弩张之时，就又是一番心境了。”如辰叹了口气。

“走一步看一步吧，我天资有限，看不了那么远的事情。我只知道我此生非你不娶，我孟珞一定要守着你，别的我不管。”孟珞恢复了孩子气的样子，往如辰身上蹭了蹭，用鼻子顶着她的脸。如辰心里也知道此事根本无解，只能静待事情变化。因此也决定不再纠结此事，而是含笑着用指尖摸着他的鼻子，嘴里说道：“你知道吗？我最喜欢你的鼻子。”

“为何？”孟珞闭着眼睛笑眯眯道。

“好看啊。”如辰现在已经可以很自如的表达对孟珞的赞美：“若没有这个鼻子，你只是个一般般有些清秀的少年郎而已。有了这个鼻子，才多了几分阳刚之气，显得气度卓尔不群。”

孟珞闭着眼睛摸上如辰的脸，笑道：“我的鼻子长得像我娘，不像我父亲。你也看到了，我父亲是个朝天鼻，我大哥二哥他们都是。”

如辰想了一想怀王的长相，果然是朝天鼻，不禁捂着嘴笑起来。忽然，一道电光闪过她的脑海，她不觉愣住了。

大皇子也长了一个朝天鼻，与怀王别无二致。她终于弄明白自己初见大皇子时那种异样的熟悉感从何而来，一个大胆的念头跳入了脑海，把她自己也吓了一跳。旋即她又摇了摇头，自己心里对自己道：无凭无据岂可随意猜测，就算真是如此，也要找到真凭实据才行。

“你怎么了？”孟珞感觉到了她的异样，睁眼问道。

“没什么。”如辰含糊掩饰了过去。

自陈夫人走后，如致想着那陈雅元要登门拜访，便有些茶饭不思，心里五味杂陈，说不清是抗拒还是期待。谁知那陈雅元连纠结的时间都不给她，陈贺氏走了连两个时辰都没有，当天傍晚他就急匆匆上门了。庄婶再想不到他来的这么快，听到叫门声纳闷道：“今儿这是怎么了？我们家八百年都没人来，偏偏今天这门槛儿都要被踏破了。”因此出门高声问道：“谁呀？”

“林伯母，在下陈雅元。”声音温文尔雅，低沉又有磁性，却偏偏又夹杂着低喘声，显然是赶路来的。

这孩子也太性急了，庄婶心中暗笑。如致听到声音也赶忙跑了出来，红着脸不知作何举动。庄婶笑着用眼神示意她：开门去呀！她才磨磨蹭蹭走到门口，拉开门闩。陈雅元一看见开门的是她，琥珀色的眼眸一亮，忙两手抱拳道：“那日唐突了姑娘，陈某特来致歉，也来拜访一下令堂。”

如致只得红着脸福了一福，把门让开让他进去。庄婶站在屋门前一看陈雅元进来，眼睛立马直了起来。但她涵养极好，忙回过神来含笑道：“陈公子，鄙室寒陋，还请不要见怪为好。”

陈雅元身着月白色云纹锦袍，头戴白玉冠。玉树临风，恭恭敬敬地向庄婶拱手行礼，以伯母相称。庄婶看他行事大方得体，一点都不像他娘所说为人处世缺根弦儿，再加上又是这幅容貌，越发眼里的喜意都要溢出来了。陈雅元又含笑道：“初次登门，晚辈也不知该送什么，只能略备了薄礼，是晚辈亲手种的鸢尾花。若是有失礼之处，还望伯母看在晚辈年轻不懂事的份上不要见怪。”说着命两个护卫合抬着一大盆花进来。如致一看，那花盆是长方形的，极大，里面栽种着满满当当的紫色鸢尾花，着实是赏心悦目。陈雅元又道：“这花是晚辈亲手培植的，花期比一般要长些，但也快要过了。此刻正是开的最旺的时候，敬请伯母和如致姑娘赏鉴。此物喜湿，勤浇水即可。”

这花一摆在院中，整个小院立马添了几分姿色。庄婶也是爱花之人，看这花虽不算名贵，但颜色不俗。兼之开的热热闹闹，错落有致，一看就是精心培植，不免对陈雅元又添了几分好感。忙笑着将他让进屋里。陈雅元和他母亲一样，对这简陋的小屋丝毫没有流露出嫌弃之色。庄婶让座，他便告了座端端正正坐下。庄婶又问了几句闲话，看他神色坦荡，应答机敏，举止张弛有度，哪里像如致说的脑子有问题？这么好的一个公子，打着灯笼都难找，如致这孩子居然成心埋汰人家。想到这里，她便嗔怪地看了如致一眼。

陈雅元又陈恳地对庄婶笑道：“现在已是日落时分，晚辈还来聒噪，实在是冒昧。晚辈是想请伯母的示下，明日午后晚辈在宏记茶楼定了一间雅室，想邀如致姑娘去听琴曲，不知伯母可否允准？”

“啊！去吧！去吧！如致在家里闲着也是淘气，有何不可的！你太客气了，今后若是想见她，直接找她即可，不用请老身的示下！”庄婶笑着连连摆手，如致就知道庄婶也招架不住这陈雅元的相貌攻势，三下两下就缴械投降了，忙红着脸偷偷地瞪了她一眼。

“那明日我就备个马车来接姑娘同去！”陈雅元见此行目的已经达到，便笑眯眯地起身向庄婶再次行礼告辞。他临走前微笑着瞥了如致一眼，如致分明能感觉到这厮眼神中藏着奸计得逞的窃笑。