“遢原本就嘉个破落户午弟。姐姐万氏被选讲宫里头扫插咒口万家家贫无以自立，不然的话，好人家的女儿一听说选宫女，自然都趋避不及，很少有愿意让女儿进宫的人家。

现在好了，万氏进宫十几年，经营得法，甚得太子宠爱，等将来太子即位，没准儿还能成为后妃，明朝外家也是很有势力的，到时候自然是金银满柜，米粮满仓，好日子就有的过了。当然，现在还不是时候，万通也是靠着太子的面子才勉强当了一个小小的百户，越是贫家上来的，越是知道轻重进退，万通一听说张佳木传召，根本就不敢怠慢，立刻飞奔至张府门前。

到了府门前，但见一个个护院站的钉子也似，刀把上的流苏在北风里吹的噼里啪啦的响，这几天倒春寒，天冷的邪乎，万通骑着马一路赶来，胸前胸后都冻的透心凉，张府护卫只穿着皮扎靴，身上一件灰色棉袍，头顶毡帽，腰间一柄腰刀，就这么点大的地方，来回的巡逻”小风嗖嗖的吹着，却是动也不动。

万通心里惊奇着，嘴里却对张府来引路的下人很是客气，宰相门前七品官，张佳木不是宰相，可手中的权力，就是国朝的大学士也是比不了了。

一路小跑着进去，到了内宅梅园时，万通这种俗人也是惊奇于眼前情形，等到了亭子里头，见着张佳木含笑看向自己，万通不知怎么心里一咯噔，立刻弯下腰去，正儿八经的行了个礼，嘴里道：“下官见过都督大人。”“哎呀”张佳木满面春风的笑道：“万百户，你何必这么多礼，呢！”

嘴里说着，伸出手去把万通扶起，万通也算伶俐，起身之后，也不落座，直接便道：“大人召小的来，肯定是有要事吩咐，就请说吧，小的只要能办到，一定好生办差，不教大人失望就是。”

他这么爽快，倒也省了张佳木不少的事，当下与任怨对视一眼，彼此一笑，于是又吩咐万通坐下，把适才与孙锡恩的话向着万通道来。

“呃，这介”大人的吩咐，小人原是实在不敢答应

张佳木在这里召见万通，摆足了富贵气象，也就是叫这厮羡慕，果然，万通嘴里客气两句，却是猛一拍腿，只道：“但大人既然这么信任，没说的小人一定照吩咐办就是了。”

“好。来喝一杯！”

三人一碰杯，万通小脸原本冻的趣青，这会儿回暖过来，有点儿迟疑的道：“大人，府上护卫也算严密了，可小的看，巷子口那些卖小吃的，个个形迹可疑，一看就知道不是正经的买卖人，怎么不把他们远远的撵开去？”

张佳木哈哈大笑，挥了挥手，笑道：“不必理会，这般监视法，倒很有趣。万百户，最少我晚上想吃碗片羊肉，就方便的很了。”

他这么一说，万通也是“哈哈”笑了。正事说完，他知道不能久留，站起身来请辞，张佳木对他很是客气，竟是站起来送了这厮几步，一直到万通躬着腰连连请回，张佳木这才又回转过身来。

“佳木，这万某人信得过么？”

这会儿任怨倒是有点担心，万通答应的太爽快了一些。

张佳木想了一想，笑道：“不妨事，反正他也就是敲个边鼓什么的。事儿还是由我们自己的人做，到时候把戏演足了就成。

任怨点了点头，也是自失一笑，他道：“刚刚万通说的，倒也真是个事。你瞧那些人，一点买卖人的样子也没有，冻的缩手缩脚的，也不吆喝，府上来什么人，尽自在那记着。这伙人，不如赶走算了。”

“你还不知道呢！”张佳木冷笑道：“从昨儿起，我排查府中下人，一个咋小查个底儿掉。从厨子到小丫头子，一共十来个人不清不楚的。有皋的人，还有门达的人，东厂的人也是有，就连曹吉祥也往我这里塞了好几咋。九哥，我要是不查，今儿咱们见什么人，明儿就到他们的案头了，甚至说什么话，什么时候睡的觉，人家都是一清二楚”

“这也未免太可怕了！”

任怨想着这种情形，不觉打了个冷战，他皱着眉道：“人都撵出去了吧？”

“过几天再说！”张佳木无所谓一笑。只道：“后院我全用的可靠的人，还在卫里挑了不少内保局的人，正好给他们锻炼，实在话，我也没那么多精力放在家里，这一回，自然是要一劳永逸的好。”

“最好是这样。”任怨实在不是一个合格的锦衣卫，他只是道：“得空了你去我们堤骑所看看吧，人手，经费，全要你这个当家人做”不下狠心，我众里就不成模样。周毅可都跟我急讨几西珊公

“是是”。张佳木忙笑着答应下来，现在分成各部门，每人都是面前一摊子，都找他这个当家主事的人叫苦。刘勇头半响还把他堵在家里，硬是要他批经费银子，可怜堂堂锦衣卫都督经常被下头逼债，也真是不得了。

见他为难，任怨一脸杀气的道：“最近摊子铺大了，是有点用钱用银了。不如这么着，我交待下去，哦不！我亲自带人，去宰点肥羊”。

张佳木噗嗤一声笑出来，指着任怨道：“九哥，还当咱们在当军余，指着敲诈点商家富户就高兴的不得了？。

其实锦衣卫的生，上头大字儿靠皇赏和兼并土地，或是开钱庄当铺放高利贷，反正没人敢赖他们的账就是。下头的中下层靠的就是敲诈勒索，收保护费等利是，整个京卫十几个千户所，现在一两万人，都是指着这个过活。

耍说饷银俸禄，景泰七年时一个六品武官的月俸是十石，外省武官要折成宝钞一部份，折成铜钱一部份，到手就是寥寥无几，就是几串大钱和根本只能当手纸用的宝钞。

京师武官，特别是京卫亲营的武官，不必把粮食折成宝钞或是铜钱，实实物，有时偶尔还点布匹什么的，算是皇恩浩荡，有格外的恩赏。

但实俸到手的，有时候是两三成，有时候多了四五成，景泰八年最后一个月，到手的粮食只有俸禄的一成。

要知道，当武官的有亲随伴当，要养一大家子，一个月到手一石粮，只能大家喝稀粥勒裤带了。

武官都是这么着，更加甭提下头的京营兵和亲军各卫的普通士兵了。不在老百姓头上敲点弄点，还怎么养家糊口？

任怨第一咋，想法是狠宰几头肥羊，倒也不能说错了。

“九哥”。张佳木正色道：“下头的人想着宰肥羊也就算了，咱们在上头的，可不能把这个当出路。通天下商人有多少，咱们锦衣卫这么多人，能全宰了不成？想过好日子，容我慢慢设法，多赚银子吧。”

“也是”。任怨在张佳木这里是从来不坚持意见的，他道：“听你的就是了”。就在张府接连见人的时候，门前的小贩倒也真是尽职尽职，卖白著的有气无力的吆喝几声，卖烧饼的来回张望，负责记事的是小棍饶摊子的摊主，一只秃笔舞的飞快，把张府进出人等是谁，姓名，体貌，一一记录下来。

他们都是选的锦衣卫里头的积年老吏，跟着上头办事很久的京油子。外省的生脸可能不认识，京师里头，但凡能叫得出名号来的，这些人没一个认不出来的。

“完事没？”看看时辰已经不早，张府护院已经进了内院，到处在查关防，查上夜的，关门的声音在外墙都听的真切，这么大的府邸，上下人等小二百人，晚上不好好查一下，这年头可没有什么消防措施，一旦走了水可就不是闹着玩的了。

听着里头查上夜的声音，卖白薯的一撇嘴，只道：“都说姓张的怎么精明，我瞧也稀松。咱们在这里多少天了，就不说过来查查？。

“你懂什么！”辊饶摊主是个中年人。在南所里头干了二十来年，见多识广，心里头早就隐隐觉得不对，但他是老成*人，不敢多说多动，只完成了尖头差事，管他娘的是与非。

当下警告了一声，叫别人不要多话，看看时辰已经到了，便是吩咐道：“换班，他娘的，这时候还烤白薯，当张家的人是傻的！换片羊肉和卖花生的过来

京师之中，有人熬夜消遣，叫上一斤半斤的熟花生，吃了下酒，所以半夜也有卖花生的，倒是烤白著，当然是不可能有人半夜还吃这会快要起更了，还留在这里，显然是不大对劲就是了。

这一句话说出口来，辊钝摊主这才恍然大悟。

感情，自己这伙人其实真的挺碍眼，张家的人又不傻，怎么就不过来盘盘底？

原本的那些说辞什么的，一个也没用上，人家就当他们是死人一般。这些天下来，除了张家的人叫点小吃什么的，这金银胡同里头不少人家，而且都是有钱的贵官富户，怎么就没有人理会？

人家是看了出来，不想惹麻烦沾包啊。

“唉，我管他？”辊饶摊主自己想了一回，决定不多嘴，反正上命叫监视，自己的差事办的没错，其余的事，去他娘的！