张佳木要买的庄子在广渠门外还得再往东北三十来里，路程不近。在当时出城祭祀扫墓就是远程，更别说得多走几十里路。

初一在家不出门，初二他带着小妹逛法源寺，逛皇城大市，买了不少好东西，也累了个半死。

初三这天，胡同里的甲首余波小旗过来伺候，也是请示他的意思，张佳木想了一想，择日不如撞日，就定在今天去看城外的庄子。

一家老小一起出门，动静可不小。天气很冷，定下来张佳木自己骑马，小妹和娘亲坐一辆蓝呢后档轿车，铺了几层厚厚的毡子在车上，就是没有减震什么的，颠簸还是在所难免。

庄小六几个初二就过来伺候差事，这会子要出城，他们当然也是跟着伺候，忙前忙后，叫张家的人省了不少事。

太阳升起老高之后，一切准备停当，连同余小旗在内，一行近十人浩浩荡荡的出了门，向着广渠门方向进发。城中这会已经热闹的很，一路上不少百姓出来拜年，老天爷又凑趣，这几天一改年前的阴冷，红花大太阳的，虽然还是冷的邪乎，心理上却是教人情绪高涨许多。

出门不久，可巧正遇上任怨过来给张佳木拜年，去年下半年，任怨跟着张佳木可算是跟对了人，先从军余补了校尉，又被张佳木抬举管理坊队余丁，后来有个小旗出了缺，自己调离走人，缺是被武志文给补了，但张佳木有话，再有缺的话，就非任怨补缺不可了。

有了这话，任家上下就是已经感激不尽，况且还有怒闯东厂救人这一出，可以说，张佳木心里最亲近最信任的心腹，就是任怨了。

“恭喜，恭喜。”任怨见了张佳木就拱手，笑道：“新年去看新庄子，这般气象，今年一年也必定是从头旺到尾，佳木，我就不恭祝你发财了，发财已经是板上钉钉的事。所以，我再祝你升官好了。”

新年闻好友佳言佳语的祝祷，张佳木心里也甚是高兴，不过他摇头道：“升官？哪儿说呀！还是发财吧，升官是暂且不想了，没影的事。”

倒也是实情。他最近几天因为南宫那档子事，心里不大踏实。其实要说功劳，当然功劳不小，不过太上皇和皇帝兄弟失和，救人的事于太上皇有功，但在皇帝那边实在是大过一桩。再加上杨煊雷击案一事，恐怕更加减分。

连带着，他对开春宫中射柳的事也懒洋洋的不大上心了，就算是自己武艺高强，技压群雄又能怎么着？皇帝不喜欢，再出挑也是白搭。

“不相干，不相干。”任怨倒是很兴头，信心也很足，他兴致勃勃的道：“你可不知道，前几天南宫的事整个京城都知道了。文官们的信儿我们不知道，但京营诸卫，提起你来，谁不竖大拇哥来赞你？”

张佳木知道他所言非虚，一则是他确实已经声名在外，有能员干吏之称。二则是对京营诸卫，不管是哪个坊的，都是能照顾就照顾，绝不会因为自己是锦衣卫的红人就扬着脸看人，所以名声好也是必定的。

最重要的关键就是京营诸卫是都是武臣，心眼直，对皇帝薄待太上皇都觉得不大高明，有这种同情的心理在，张佳木一语而救得太上皇出险境，京营诸卫自然是对他青眼相加了。

再加上怒闯东厂，痛殴番子的事，除了锦衣卫内部，京营各卫的武官们也是觉得大为长脸，极为出气。

如此种种加在一块儿，不夸他才是奇了怪了。

过年时，大伙儿互相拜年，消息传的快，但张佳木也没想到，年前一两天的事，居然就这么快传遍九城了！

这般谈谈说说，很快就出了城。到城外，景况却是与城内迥然不同。

张佳木移魂之后也是头一回出城，当时的北京各城门，也就是广渠门最荒凉，正阳门是最热闹的所在，连接内外城八方辐辏的所在。而广渠门原本就是外城门，而且地处偏远，进城的人一般也是从永定门直入正阳门，谁会绕官道那么一大圈跑广渠门这边来？

荒凉是荒凉，但也有荒凉的好处。城门附近还有一些贫民搭的草棚什么的，人家还算稠密，奔出几里地去，虽然刚刚过年，一路只有枯草老树，但麦苗青绿，但见阡陌横连，偶见人家亦掩于密林之后，成天价在地绸人密的京城里呆着，感觉就没有能大喘气的地方，出城就几里路就是碧云天黄叶地，不由得不让人心胸为之一快。

再远一些，人家稀疏，成片的林子越发多起来，张佳木不知道这里就是后来皇太极驻兵之处，但只见风景极佳，天地开阔，心里不觉欢喜起来。更偶见着浅黄皮毛的野兔子在林中窜逃，他兴致大开，回头看看，正巧，任怨的马上带着弓箭，于是张弓搭箭而射，他是何等射术，没一会功夫，就射得三只野兔，几乎是一露头他便开弓，每射必中，当着家人的面如此露脸，饶是张佳木城府极深，也是不知不觉脸上笑意盈腮。

“佳木，瞧着没有！”

正射的过瘾，任怨一声叫，张佳木顺着指示看过去，原来是一只极漂亮的雄野鸡，远远看去，也能看出极肥极大，一身华羽，正在阳光下熠熠生辉。

“九哥，我射了它，拔下尾羽，咱哥俩用。”

当时的人喜欢在大帽顶上加缀野禽的尾羽，最贵重的是天鹅，其次孔雀，这些都是要皇帝赐给才能加饰。比如正德年间的江彬，最得武宗宠信，就特赐给他天鹅翎加饰在大帽上，是难得的恩宠。

至于野鸡尾羽，也可以是很漂亮的帽饰，所以张佳木有此语对任怨说。

任怨对他的射术极有信心，当下也被鼓起兴头来，大笑着答应了一声，并且提前预定好最长最好看的那一根。

听着他们说话，马车里的徐氏娘儿俩也掀开轿帘来看，见此情景，张佳木手中的弓弦一拉，略一瞄准，手中的箭矢如流星赶月般向着那只野鸡飞去。

“中了！”

任怨眼神极好，几乎是箭矢落地同时，他已经瞧见射中，当下高兴的大叫起来。

不过，在他叫喊之后，百余步外的对面也有人大叫一声，声音雄浑有力而粗野，在场众人都听的很清楚，却也是“中了”两字。

张佳木与任怨面面相觑，明明是张佳木先射在前，就算再中，也是后射者争猎，此种行径，却不知道是谁人所为了。

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