等乔韫清闲下来,恕儿找了个安静处问他:“乔公子,恕在下直言,不知乔公子为何对在下如此照顾?”
乔韫道:“颜老板既然直言问我,我也自当坦言相告。若你有朝一日能到宋国朝野为官,还望你不要忘记咱们今日的交情。宋国官途不易,居于高位者,一向需要靠山。我替平昌王府拉拢人才,颜老板不会怪罪吧?”
恕儿听得一愣,摆手说:“乔公子怕是误会了,颜某哪有来宋国为官的意图?”
乔韫反问:“颜老板文武双全、才学出众,在赵王举办的平梁商会上一策成名,若是屈居陈国为商,岂不是大材小用?”
恕儿尴尬笑道:“颜某一介江湖布衣,实在没有入朝为官的能力。”
乔韫道:“颜老板何必过谦?等到哪一日你真的入朝为官,若需任何扶持帮助,大可不必与我客气。以后你若居于高位,也不要忘记我今日的慧眼识珠。”
恕儿不解地看着乔韫,迷糊地点了点头,不知这平昌王的公子是吃错了什么药,为什么莫名其妙地与她一介陈国布衣谈论起日后居于高位、结党营私之谋。
她并不记得那晚在归来居酒馆之中,乔靖对她说的那句:“颜兄武能敌十门八派,文能做陈国首富,一张妙嘴横行陈蜀两国,若是有朝一日能来宋国当官,定然能有一番大作为。”就算记得,她也并不知道,说出此话的人,正是宋王刘。而这句话,恰巧被平昌王府的小姐乔听了去。
乔自然以为殿下在招揽陈国的颜树,并对哥哥乔韫说了此事。乔抱怨,陈国草民,痴心妄想。乔韫却觉得,如今平昌王府只有爹一个人顶着,自己又没有军功,别说现在没封世子爵位,就算日后封爵,也是个空头爵位罢了。与其让平昌王府日渐衰落,在朝中逐渐失去影响,不如从现在起,慢慢扶植后起之秀,结交些殿下偏爱的平民官员,再找机会抓住他们的把柄,为平昌王府所用。乔韫认为,平昌王府以前扶植的都是些腐儒罢了,根本不堪大用。倒是这个陈国的颜树,一身什么都不在乎的江湖气,新鲜有趣,难怪殿下对他青眼有加。
林璎也觉得乔韫莫名其妙,所以将注意力转向了景和宫十层玉阶之上的大殿,觉得这齐国的宫殿修得挺气派,难怪宋国迁都于此。日后楚地一统,也要让人翻修一下临江楚宫昭凰宫。
林璎正仔细记忆景和宫的雕梁画栋,只见十层玉阶之上,两扇厚重的殿门被六个宫人缓缓敞开,发出沉稳的声音。
宫人扬声宣道:“太皇太后凤鸾至,众宾客起身礼迎!”
一波未平,一波又起:“太后凤驾至,众宾客起身礼迎!”
景和宫的正殿之上,宫人用镶金雕凤的座椅抬出了垂垂老矣的太皇太后乔凤,又抬出另一把镶金座椅,太后乔婧从殿中款款走出,坐在了她的座椅之上。
恕儿随众人起身对两位太后行礼。她惊讶于太皇太后枯槁朽矣的垂老,就算盛装隆重,也无法掩盖她的奄奄一息。就连太后乔婧的凤钗下,也生出了太多白发,蓝天之下,银光耀眼。
恕儿对她们二人的怨恨,瞬间少了几分。她想,就算我的生母萧忆是你们下令谋害的,就算我也是你们下令扔进玉河里的,你们能算计别人的生死,却左右不了岁月对你们的侵蚀。我的生母,至少在繁京风流快活过,而我也周游列国,混迹得逍遥自在。你们呢?到头来,你们也不过就是独居深宫的孤寡妇人罢了!
众人还未礼毕,宫人又宣道:“吉时已到,喜迎新人!”
随着雍容华贵的礼乐之声,宫人将众宾客分到两侧,中间留出一个通道,从景和宫门到玉阶之上的正殿,宫人迅速展开一卷朱红长毯。
景和宫门再次被打开时,一身朱红华服的宋王大步走了进来,身形高挑,背脊笔直,自带一股威严之气。宋王身后跟着两个红衣女子,一左一右,步履婀娜,腰身纤柔,虽各持红扇遮面,却不必看样貌就知道她们两个都是一等一的佳人。
恕儿被众人挤到前面,她目不转睛地看向渐渐走近的宋王。
林璎、青羽和翼枫则恰巧被宫人分到了朱红长毯的另一侧。林璎被挤到了后面,正伸着脖子探看恕儿。
恕儿忽然觉得,宋王走路时十分笔挺的姿态有些眼熟。还来不及思索,身后突然有两个七八岁的男孩追跑过来,一个男孩不小心绊了一跤,大力扑在了恕儿身后。恕儿一不留神,“哎呦”一声,摔倒在地,跌在了朱红长毯之上。
恕儿觉得尴尬失礼,正要从这别扭的跪拜姿势爬起来,却见宋王的华服衣摆、墨色长靴已经到了自己身前。她仍旧跪在那里,匆忙抬头,想要先趁机一睹哥哥如今的长相,生怕她起身的功夫,宋王便已经大步走了过去,她就只能看到他的背影。
抬头仰视,阳光刺眼。
宋王的面容,却更加刺眼。
恕儿惊讶地看向驻足在她身前的男子。他,不是叫做“乔靖”吗?
刘停下前行的脚步,眼里难得含着一抹温和笑意,好奇地低头去看跌跪在他面前的蓝衣少年。西岭主公,你能轻松混入白玉宫,又曾在绝世峰打遍十门八派无敌手,却怎么总在我的面前摔倒?你那轻盈飘逸的玄女步法呢?
刘见恕儿一脸惊奇,以为她是惊讶于自己从乔靖变成了宋王,于是朝她伸出手,说:“隐瞒身份,还望见谅。”
恕儿拉着刘的手起身,心里一阵温暖,一阵冰冷。原来这一场盼望十三年的重逢,竟是过了数十日之久的相逢不识。
眼泪汹涌而至,却被她生生抑制。
阳光明媚,春风和煦。这是哥哥大婚的日子。
朱红长毯,浅蓝衣衫。女扮男装的她盈盈看向宋王。氤氲过后,眼里的璀璨比晌午的太阳更加耀眼。
礼乐声里,她对他说:“既见君子,云胡不喜?”
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