第三十五章 撇清

一肚子疑惑的章叔铭并没有被杜氏的一番话蒙骗住，若是说先前他那个折子还有邀功的意思，那这一次就完完全全变成了惶恐。京城不比其他地方，怎能让那一群打打杀杀的练武之人坏了律法？他拖着一身的疲惫回到了刑部，提笔便准备写折子奏报，但只是写了几个字便停了下来。此时此刻，他心中尽是烦躁，看着奏折上那点点墨迹，竟是生出一缕怨恨的情绪。

他不耐烦地搁下手中的笔，起身来回走了几步，今次的祸事虽然还未出现苗头，但他岂是寻常角色，早已看出了一丝端倪。居于庙堂之上，稍有差池便万劫不复，更何况皇帝似乎并未忘记当年他的不是。如此一来，若是他不好好把这件事申辩清白，那今后即便能继续为官，好不容易得来的圣眷就岌岌可危了。

想到这里，他便打定主意入宫面圣，然而，才准备出口吩咐，他又想到了杜氏。对于这个岳母的手段，当初他就有所领教，深知其一定在自己身边安排了人监视，若他就这么大摇大摆地进宫，怕是其中麻烦不小。思来想去，他还是决定和刑部尚书何蔚涛商量此事。尽管先前何蔚涛没有露出一点风声，但他还是隐约得知，自己能够调入刑部，却是这个御前重臣大力保举的结果。

章叔铭随意在案头上选了几件公文，又稍稍打理了一下装束，摆出一副轻松的表情便往治事处走去。尽管从他理事的地方过去不过是一盏茶的路程，但还是碰到了不少书吏和官员，人人都是忙不迭地和他打招呼。毕竟，章叔铭一步步地往上升迁，眼看便是炙手可热的新贵，巴结他自然比巴结那些老谋深算的元老重臣来得容易。章叔铭也是端起笑脸和众人打招呼，显得一副平易近人的模样，不知道的人还以为他现在心情好得很。

何蔚涛的治事厅内却没有几个人，他如今是摆明了做甩手掌柜，除了些许大事要他决策之外，其余的事他都交由两个侍郎管理，因此来来往往的书吏主事也就少了。他见章叔铭拿着几份公文过来，便不由露出了奇怪的神色。

进屋后的章叔铭却没有直接掩门，而是给了何蔚涛一个眼色后便说起了近来的一些公事。他一边说一边着意留心外头的人，直到发觉没有闲杂人等后方才快速把先头的情由说了一遍，当然，有关杜氏的内容全被他悄悄隐去了，而是用其他官员指代。尽管如此，他的态度中还是流露出了一丝不同寻常的谨慎意味。

何蔚涛起先还以为不过是普通江湖仇杀，因此只是微微皱了皱眉头，待听到章叔铭说是有人在背地里撺掇后才上了那道折子时，他便觉得有些不对了。须知京城历来对兵器等物防范最严，若非勋贵子弟等，向来不许持刀剑在街道上行走，而听章叔铭转述，那些各派子弟竟然都有各式各样的兵器，事情就有些不简单了。凌云的历代君王对于这些常常犯禁的江湖人士向来采取打压的政策，这才没有形成任何雄霸一方的门派势力，如今这些人竟然寻仇寻到了京城，其中蹊跷便大了。

何蔚涛反复琢磨了良久，突然想起了三十几年前的一桩旧事，不由霍地站起身来。只见他脸色凝重地问道：“章大人，那陈全可是对你说，他们要追杀的是魔灵山余孽？”

章叔铭点点头，“陈全就是因为此事才匆匆回来禀报，我觉得事情恐怕不简单，所以才来找您拿个主意，毕竟，这些陈年旧事我实在不熟悉，出了差错就糟了。”

何蔚涛长长叹了一口气，仿佛是想到什么糟心的往事。许久，他才开口道：“叔铭，今次幸好你没有贸然行事，否则便真的要招来大祸。”他竟是突然改换了称呼，直呼起章叔铭的名字来，“刑部案卷中确实曾经记载过，魔灵山邪教假借天神名义祸害百姓，杀人无数，因此正派诸弟子在报备官府之后前去剿杀。”

“是役，魔灵山上血流成河，那些所谓正派子弟也是死伤无数，最终铲除了魔灵山一脉。不过，这都是明面上的东西，暗中的勾当却是一些名门正派忌惮魔灵山的武功，因而才利用他们对地方官府的影响力铲除异己。不过，朝廷本就对带有邪教意味的门派打压甚紧，这才没有深究，否则，这些名门正派也休想活命！”言罢何蔚涛便是一声冷哼。

章叔铭听得心中糊涂，想要开口说话却不知该说什么，脸色也变得极为难看。何蔚涛转过头来，见对方只是呆呆地坐在那里，不由建议道：“此事非同小可，叔铭，不若你我一起去面圣，也好将事情说清楚。须知你先前那道折子上得过于莽撞，难保皇上之后不会怪罪。”

章叔铭点点头，不过，在进宫之前，他还得做一些其他掩饰。他和何蔚涛约好时辰之后，便出去唤了陈全，低声向其嘱咐了几句。此人是他一手提拔上来的，无论是忠心还是手段俱是一流，所以他并不虞有失。陈全也是聪明人，心领神会之后便下去布置。不一会儿的功夫，刑部总捕司的众多差役捕快便都得了消息，上次遁走的那几人俱是身上背着人命的要犯，一定要严加缉拿。

一同进宫的两人心绪却绝不相同，候在勤政殿外等待召见时，何蔚涛是在思虑着朝廷如何敲山震虎，警告一下这些自以为是的江湖中人；而章叔铭却是想着如何单独面圣，把自己的干系撇清，他毕竟已经不是当初刚刚出仕的年轻人了，唐家的支持虽然重要，但也绝不能因此阻了自己的前程。

出来宣两人进殿的小方子心中却疑惑得紧，先前石宗来奏报时，他已是察觉到皇帝面上沉重的阴霾，但一听到何章两人联袂来见时，皇帝的心绪似乎又稍稍好了一些。他摇摇头将这些思虑驱出脑海，横竖这些事情自有外头人打算，用不着他操心。他要管的只是皇帝的饮食起居，只要不出现先头那等魇着的情形就好。

何章两人叩头见礼之后，风无痕便命两人各自坐下。由于何蔚涛才是刑部主官，因此便由他奏报了事情原委。尽管何蔚涛已是颇下了一点功夫，但听在风无痕耳中，这些话却只是敷衍之词，因此他的脸色也不免阴沉了下来。

一旁的章叔铭敏锐地察觉到了这些，暗暗思量着一定要单独说明其中干系。进宫之前，陈全曾经禀报过，据他暗地里调查，那些江湖人士初进京时曾经相当谨慎，四处拜访权贵，甚至还去顺天府投过帖子，似乎都碰了壁，直到此次围剿那一男一女之前才稍稍放纵了一些，最后还动用了兵器。这些事实无不说明，他们找到了能够撑腰的人，可是，京城中又有何人敢冒天下之大不韪交接武人呢？想着想着，章叔铭不由打了个寒噤，杜氏那奇怪的态度和以前种种言行结合在一起，让他想到了一个非常可怕的答案，因此他的额上立刻沁出了细密的汗珠。

何蔚涛一番话说完，便目视章叔铭补充，可是，平日里极会察言观色的章叔铭却好似突然木了一般，只是呆呆地坐在那边，神色变幻不定。何蔚涛没法，只好继续自圆其说，绞尽脑汁想让皇帝明白其中干系。岂料风无痕本就心中不满，竟是完全不接话茬，让何蔚涛心焦不已。然而，正当气氛有些僵硬之时，章叔铭突然站起身来，随后伏地叩首道：“皇上，请恕微臣无礼，微臣有要事单独奏报，还望皇上成全。”

他这个突如其来的举措让风无痕和何蔚涛同时大愕，何蔚涛是想到章叔铭似乎还有其他事情瞒着他，因此心底腻味不已，而风无痕却是想到了那道奏折，不由心有所悟。御座上的风无痕瞥了何蔚涛一眼，便沉声吩咐道：“何爱卿，你先在此地略坐一会，章叔铭，你随朕到后殿来！”

章叔铭本就打算请皇帝留住何蔚涛，见状不由大喜，连忙叩头应是，随即跟在皇帝后面进了内殿。何蔚涛却觉得更加奇怪，但嘴上却不好反对，只能暗自思忖章叔铭究竟在卖什么关子。然而，这都是没影的事，饶是他平日里自负智计，此时也想不出什么名堂来。

一进空旷的内殿，风无痕就丢掉了早先的神情，脸色变得铁青，他冷哼一声，拿起案头上章叔铭的那份折子丢在地上，讥诮地问道：“章叔铭，想必你也是想来解释一下，这份折子究竟是怎么回事？”

章叔铭弯腰捡起折子，见其中处处都有指甲的掐痕，心中恍然大悟。他连忙屈膝跪倒，神色平静地道：“启禀皇上，微臣这道折子确实上得冒失，既未了解其中缘由，又未派人查探，其中的邀功意味不言而喻。”他见风无痕微微露出了一个征询的神色，知道自己说辞有效，索性又坦白道，“微臣新至刑部，总想做出一些实绩来，这才被人撺掇上了这奏折，谁想到内情竟是那般复杂。”