李掌柜心里是飞速盘算的，要不要承认了？

承认了，那可是欺骗主家的大罪，掉脑袋的那种，可是万一这四少爷是在诈他，对！

四少爷肯定是在诈他，这个计策自己已经用了好几年了，老爷在的时候也没有发现，四少爷年纪轻轻，不可能发现！

定了定神，他便一副受了冤枉的姿态。

“四少爷……这……这可是冤枉小人了，小人当真没做过背叛王家的事啊，我一家老小的身契可都在您手上啊！至于您说的那个地方，小人确实对那妇人有好感，可是小人也没做别的事情啊。”

清瑶的唇边勾起一抹轻笑。

“哦，这样啊~我今日可算是见到不见黄河心不死了，不如你来跟我说说，你这账目里买了县令一幅字画花了二百两银子是为何啊？”

李掌柜一副经验老道的口吻。

“四少爷您有所不知，强龙压不过地头蛇，咱们王家是民，民不与官斗，就算王家再家大业大，咱们也斗不过本地的官员啊，所以我便买了当地县令的墨宝，也算是暗着送礼，让县令大人罩着咱们王家的店铺。”

“哦！倒是好心，还是个雅贪呢，这钱该出啊~”

“正是呢。”

“那么，这铺子可有受到照顾啊？”

“呃”李掌柜一时语塞，然后换了个义愤填庸的表情。

“那大人收了银钱，却并不曾多管咱们铺子，我这也是没法子，总不敢去质问大人，那之后，县令大人还总是今儿写个对联，明儿画一幅画的邀我去品鉴，不得已，小人只得花银子保铺子，这几年才没什么盈利。”

李掌柜顿了一下，偷瞄了一眼，发现四少爷面无表情，他也猜不中他的想法，便继续说道。

“老爷……老爷也是允许的，全当破财消灾了。”

清瑶任他说完，才冷笑了一声。

“我看呀，这银子送到位了，也不是事没办成，只是这个事，它不是照看王家的铺子呀！怕是有人拿了王家的银子办了自己的事吧。”

“不然……”

清瑶拿出个户籍来，又对着邵从文摆摆手。

“你看看，这俩人可认识啊~”

邵从文打开门，门外走进来一个妇人并一个少年，她们看见跪着的李掌柜便高兴地奔过来。

“老爷，您当真要接我们过来求老爷给我们娘俩一个名分啊！”

这两人正是李掌柜那外室跟私生子，是被清瑶派人骗过来的。

李掌柜懵了，赶紧使了颜色。

“是呀是呀，确实要给你们求个名分，虽然孩子不是我亲生的，不过我也会视如己出的。”

清瑶拍了拍手。

“就别装了，你这儿子的接生婆我都找到了，非要把人请过来不成，我也不跟你绕弯子，也好生告诉你输在哪里了。”

“这孩子是个私生子，压根没户籍，你用了王家的银子确实去求县令的墨宝了，不过你为了你自己的孩子而求的，你孩子要读书，没户籍怎行，你便用在了自己的事上，有这么一次就有第二次……”

“你要证据，不如你告诉我，你儿的户籍如何来的？现在他在嵩名书院读书，如何推荐帖子上写的你的名字？你说你没干系？正好，我这边还有你置宅的契约，仔细瞪大可眼睛看看！”

清瑶将一张纸扔到了脚底下地上，李掌柜压根没有伸头过去看，他知道四少爷这根本就是有备而来，明明他已经把所有的事都掩盖了，谁想到竟然还能被翻出来。

时也！命也！

李掌柜一脸衰败，整个人瘫软在椅子上，旁边站着害怕的妻儿。

李掌柜看了一眼已是童生的儿子，一时不知道是愧疚更多一些还是欣慰更多一些。

“事已至此，四少爷手段高明，竟然是第一个瞄上我的吧？没错，确实是我拿了王家的银子打点了我这个孩子的前程。”

李掌柜把什么都交待了，以前他确实是个老实巴交，勤恳能干的好掌柜，本以为这一生也就是做掌柜到死，孩子大了接他的掌柜，其余的孩子也按部就班的接受主母的婚配，或是管事或是伺候人的下人。

直到他知道有一个府上的掌柜在外边置了家业之后，那个掌柜的孩子出息了还回来求得东家放人。

他的心便动了，他也想有个光宗耀祖的后代……

所以他就当真买下了个穷苦人家的女子养在了外边，孩子一出生，他便精心照料，原本这么平平安安的过活，也不会有什么大碍，可是这个孩子从小展露了读书的天分。

只是想科考参加书院，身份便要严格审查，有作保亦有唱保。

李掌柜辗转了几夜，便想出了借着王家的名头跟金钱为自己的孩子铺路的计谋，别说，如果不是清瑶接管了王家，李掌柜那个儿子衣锦还乡接回老父的故事还真有可能实现。

清瑶心里叹了口气，这万恶的“一人为奴，全家为奴”的政策，看看给孩子都逼成啥样了。

“对了，老李啊，我告诉你一件事啊，王家现在只要干满十年就可发还卖身契了……”

李掌柜还沉浸在难逃一死的猜想中无法自拔，整个人抱着小媳妇悲戚戚的哭，他那个儿子也一脸愤恨的瞪着清瑶。

清瑶无奈只能让府上的下人现身说法，两边伺候的下人便上前一步安慰道。

“李掌柜，是真的，四少爷亲口承诺的，只要干满十年就发还卖身契，我这里还有四少爷亲自给我签的契约呢。”

这下人生怕李掌柜不信，还从自己身上掏出来一张纸，那纸用的防水毡毛包包着。

另一个下人也不甘示弱，同样掏出来一纸契约。

李掌柜伸头一看，上边盖着王家的大印呢，还有官府的文契，这……竟然是真的！

他不敢相信的抬起头打量起上座的四少爷，他与老爷长的一点都不像，脸上还带着一点笑面，看起来一点也不威严。

他想起来自己的父亲是王家养马的，那时候王家正值春秋鼎盛，是一方的庞然大物，仆从环绕无数。

他也跟众多下人一样做梦有一天会成为少爷身边的额红人，但是王家偏偏就王大富这么一个少爷，他挤破头了挤不进来。

好在当时的父亲救了落马的主子，他爹用自己的命换来的他前程，他被提升为店铺的小伙计，再一步一步爬到了大掌柜……

李掌柜突然手捂着脸呜呜呜地哭了起来。

早知道再等个几年能迎来这样的四少爷，他做那些事情有什么用！

清瑶任他哭，没说什么，站在他的立场上固然他有他的心酸跟道理，但是站在王家这边。

王家不管怎么样，对他一直不薄，可是说在其位谋其职，王家给的是对他的绝对信任，结果换来这样一个结果。

公说公有理罢了，做下的事就不要心存侥幸，错了任罚便是。

清瑶摆摆手让人带他一家子下去。

地上的一张纸引起了李掌柜的注意，那张纸上面几个大字，“今晚吃鸡”特别的显眼。

李掌柜禁不住看向清瑶，她没瞧自己，正毫无形象的打哈欠。

这不就是刚才号称是房契的那张纸嘛，感情根本就是一张无关紧要的纸，怪不得自己明明小心翼翼处理干净了，怎么会被翻出来？

倘若他不被吓得六神无主，只需瞧上那么一眼，就一眼！

李掌柜禁不住苦笑，四少爷聪慧过人，手眼通天，还胆大心细，王家有他，何其有幸！

想来，王家站在原来的龙头位置不远矣！

服！他口服心服，只恨自己生为下人，没法改变自己的命。

王家的查账一事，终于接近了尾声。

这其中查出有问题的管事十七人，占了半壁江山，，可见王大富是个多么失败的东家。

清瑶也不为难他们，吃到嘴里的给她吐出来，且还要罚银一百两，要是数额能还的上，自首的详细，举报的内容也不少，可不罚银且网开一面，不牵连家人，撤销掌柜之职，修路三年免除见官。

三年期满，重回王家不受歧视，享受最新下人的福利待遇。

这惩罚一出，大家没有不服气的，就连那些犯了事的掌柜都感动的眼泪汪汪。

这种事要发生在别的府里，回收所有的家产外加报官，甚至干脆发卖了都是很常见的，就算主家念着旧情，不追究了，也不可能给大家重来的机会。

那些人的家眷都哭哭啼啼地交了所有的家产凑数，但是仍然有不够数的，被挥霍了的，这种情况下，就需加刑，按照修路雇人的工钱一点一点扣除还债。

什么时候凑够了银子，什么时候可以回王家，当然清瑶对其家人并没有特殊对待。

不管其家人享受没享受这些掌柜带回去的银钱，清瑶只抓主犯，也算是看在这些人一开始任劳任怨的情分上了。

这些掌柜的家人都是变卖了家产嫁妆的凑银子，里边独独有一家，留下了自己的嫁妆不肯变卖，那户便是李掌柜的家人。

李掌柜的夫人本姓已经没人知道了，得前夫人赏赐了一个颖儿的名字，当时她是夫人身边的得力婢女，年纪大了便由主子许给了李掌柜，也是赏赐了两抬嫁妆的，再加上当大婢女时候攒下的月例银子，按理说不够也差的不远了。

但是她没变卖一两银子，反而把李掌柜日常的一些穿着摆件拿去变卖了。

她与李掌柜育有一儿一女，为了让李掌柜顾得上铺子的事，府里的一切事物都打点妥当，绝对不让李掌柜为了家里烦心一点半点。

就是李掌柜那个常年卧病在床的亲娘，也是她伺候着离世的。

哪知道李掌柜竟然在外边养了外室，还有个不惜做下天大的错事，也要供养的儿子！

竟然只比小女儿小了四岁！

她恨啊！

既然那俩人这么好，她成全他们啊，她回了大家大宅，但是嫁妆都给了配给小管事的女儿，一分都没拿出来，但是李掌柜的东西，她也一样不曾拿，全都变卖了，剩下的窟窿就让李掌柜那个好儿子去补吧！

作为赏罚分明的王家掌舵人，有罚便有赏，那些没犯错的人，清瑶全都赏他们缩短卖身契发还的时间三年，还送他们去赵家村进修，等回来了，王家的产业就开始整改完毕了，他们正好继续回来发光发热。

这里边还有一个人，清瑶看上了恩爱分明的名为颖儿的李夫人。

颖儿虽然年近半百了，但是不愧为曾经当家主母身边的干将，不但下得了厨房还上得了厅堂，李掌柜那个铺子，以前管账的事竟然都是她在做。

要不是李掌柜心里有鬼，不让她再管前头的事，就凭她做事不拖泥带水，干脆利落，被迫埋没于后宅相夫教子，想必这又是另一个故事。

清瑶把颖儿召到身边来，问她愿不愿意做王家的第一个女掌柜。

颖儿不敢相信，“四……少爷！奴……奴不配啊，奴年纪大了……”

“这都不是问题，年纪大了看的多了，经历风霜多了，反而更稳重，我只问你愿意不愿意？我只问这一遍。”

颖儿想了不过三秒，便郑重跪在地上，砰砰地磕了三个响头。

“奴谢四少爷的大恩大德，誓死为四少爷鞍前马后，死而后已！”

“起来起来，快起来，没那么严重，你同意就好，以后称我就行，反正工作十年，咱们就是纯粹的上下级关系了，你回去收拾一下东西，我送你去赵家村学一些管理，我等你回来帮我。”

“对了，我不知道你的本名，你叫什么名字？反正以后你恢复了自由身，我也是要给你的新户籍填名字的。”

颖儿饱经风霜的脸上闪过一抹回忆，“回四少爷，奴……我，颖儿这个名字是夫人赏赐我的，如今我便叫念恩吧，求四少爷赐姓！”

“好，那你便以后跟着我姓王！”

“谢谢四少爷，我便叫王念恩了，从此再无颖儿。”

王念恩的眼里含满了泪水，但是她却没让它掉下来，她对天眨了眨眼睛，以前的那个以夫为天，却被最信任的人抛弃的女人再也回不来了……

此事一了，王家变开始进入复刻赵家村的整改期。