白愁飞神色不变。

──其实仍是有变的。他的眼神一长即敛，左手也微微动了动，但实际上却又纹风未动。

那是他强压抑下来。

可是这已足够。

王小石已瞧出来了。

他太了解白愁飞了。

──目光暴长之际，已动了杀机。

──左手欲动之际，是要伸手入襟查看自己的东西是否已落入他人之手。

这两个极其细微的甚至是欲动未动的动作，已证实了一件事：白愁飞的确是有做过这种鄙恶的事！

王小石闭了闭眼睛，几乎是呻吟地叫了一声：“二哥……”

白愁飞向张炭一摊手，“还来。”

唐宝牛抢着替张炭回答：“跟你说这句话的人实在是李太白的弟弟。”

张炭倒是奇道：“李太黑？”

“不是，”唐宝牛更正，“是你太笨。”

白愁飞忽也更正：“不是你太笨。”

唐宝牛奇怪有趣地问：“是什么？”

“加一个‘们’字，即是‘你们太笨’！”白愁飞说，“天堂有路却不走，地狱无门送上来！”

这句话一说完，他就动手。

一动就是杀手。他左手三指，攻出“小雪”，右手三指，弹出“初晴”。

“小雪”取张炭。

“初晴”攻唐宝牛。

两指都要命。

要命的两指。

两指并非不中，而是被人接下。在场中虽有数百人，但能从容地接下白愁飞的“小雪”“初晴”者，恐怕就只有一人。

不仅花枯发知道这点，在场群豪亦莫不知道这一点。

他们都恨极了白愁飞。

他们都把希望寄托在王小石的身上。

“我今天要是不能把他们全都杀光，”白愁飞也很明白这一点，“他日他们一定会把我杀掉。”

“只要你今天放过他们，”王小石恳切地道，“他日他们若对付你，那么，账得跟我先算！”

“你这般维护他们，却又何苦？”

“他们与你无仇无怨，你要挟制他们，却又何必呢？”

“这个……”白愁飞沉吟道，“我们不要在这里讨论。”

王小石有点喜出望外，“二哥的意思……”

“到内堂去，”白愁飞明晰地表示不便，“咱们兄弟，没有必要在外人面前起冲突。”

“是。”王小石的心里，简直是欢天喜地：只要能够劝服白愁飞，不再对这一群无辜的好汉施辣手，要他做什么都愿意。

到了内堂，窗户过高，而这时已入幕，故而堂内昏暗不堪。

白愁飞走到暗处，负手沉吟，慢慢停步。

他仰首望窗。窗外已隐约可见星光微亮。

“你为什么要这样对我？”白愁飞的语气很压抑，“咱们是兄弟，你却偏要在外人面前跟我为难！”

王小石一听“兄弟”二字，只觉一阵热血沸腾。

“刚才情急无状，只顾劝止，免铸大错，莽撞之处，请二哥见责。”王小石恭敬地道，“不过，请放了那些人吧，这样胁制他们，反易成仇，弄巧反拙，对谁都不好。”

白愁飞脸色一沉，比天色还暗，出口倒像是暮色里一两道冷热的风：“你太过分，太多管闲事了。”

王小石只觉一凛。

白愁飞的语气却又急剧转和：“不过，你倒是及时制止我干下这件滔天罪行，真不愧是我的好兄弟！”

王小石大喜过望，“二哥，刚才我出言无状，冲撞之处还要请你原谅，我因是一时情急。二哥向来比我见多识广，我只怕这件关系重大的事上，二哥会误信那些奸宦的摆布，那就贻祸无穷了。江湖上的朋友跟我们是同一条根同一块土的，要是为官场的鼠辈而与道上兄弟结怨，那实在是很划不来的事。”

白愁飞目光一动，“你骂朝官，可是，你不也为他们效力吗？”

王小石长叹：“我自有苦衷。”

白愁飞了解地一笑道：“我们都情非得已。”他认真地问：“我已做了那些事，三弟，你会原谅我吗？”

王小石即答道：“这是什么话！二哥，咱们是兄弟呀！”

“咱们既是兄弟，”白愁飞搭在王小石肩上的手，突然自肩起到腰胁间一路疾封了他十二个穴道，“你就只好再原谅我一次。”

王小石想要抵抗已不及，“你……”

“咱们既是兄弟，”白愁飞冷笑道，“你就不该当众当好人，纠众来当面拆我的局！”

他撮唇作啸。

任怨立时掠入，他一见王小石已倒下，唇边立泛笑意。

残忍的笑容。

王小石痛心地道：“你为什么要这样做？”

“此时此境，我能不这样做吗？”白愁飞反问，“你揭破我的假局，我也要让你当不成好人。”

然后他转向任怨，“我已封了他的穴道，而我又知道你有一种特殊的本领，你知道怎么办吧？”

任怨道：“你要他说出一些他自己不想说的话？”

白愁飞，“对了！”

“二哥，你这样做，实在令我……”王小石痛心疾首地道，“回头吧！二哥，现在还来得及。”

“是吗？”白愁飞微笑对王小石道，“可惜你已来不及了。”

白愁飞一颔首，任怨就把王小石挟了出去。

任怨的掌心贴在王小石的背心上。

──饶是王小石武功盖世，但觉有一股怪异已极的气流，盘结回荡于体内，时又像一把利刃，把自己的五脏六腑当成是磨刀石，不断地擦捺着。

“你放心，在你还没完成太师重托之前，我是不会杀你的，”白愁飞又拍拍他的肩膀，“我们还是兄弟，可不是吗？我只是要你和我站在同一条阵线上而已。”

王小石第一次被他拍肩膀的时候，觉得亲切，到白愁飞第二次伸手往他肩上拍来的时候，他只感到恐惧。

──那感觉就像一头豺狼伸舌舐向他的脸上。

任怨并没有跟他站得很近，但他在袖里暗扣着王小石的脉门，不是特别眼尖的老江湖，还真绝对看不出来，任怨正在挟制住王小石。

任怨手中暗暗施力，使王小石跟他行出大堂，白愁飞尾随于后，施施然地笑道：“嘿嘿，咱们真是大水冲着了龙王庙，全是自家人哩。原来这儿的事，咱们是同一个主子的，你还是我的上司呢。”

任怨暗一催力。

王小石只觉一股怪力涌来，喉如刀割，脸肌抽搐，无法不启唇开口，可是声音却发不出来。

可是话是任怨以腹语代他说的：“二哥……二哥刚才真是莽撞……其实下‘恙’的事儿，咱们谁下手还不是一样嘛！”

白愁飞推诿地道：“不一样，不一样，你是主持人，我只是执行者。”

“王小石”又道：“反正咱们的目标一致就是了。既然堂上的人都知道个中真相，不如把他们都宰了算了。”

王小石这般一说，众皆哗然。

他们悲愤、绝望。

──原来以为是大伙儿救星的王小石，也是同一样的货色！

白愁飞假意阻止：“这……不大好吧！他们毕竟是京城里成了名的人物，这样杀光他们，我也有些不忍……如果他们能识时务为我们所用，应可考虑让他们留得性命……”

王小石又气又急。

可是他就是无法真正说出他心里所要说的话。

──当一个人不能为自己辩白，不能说他自己想要说的话，而他说的话全被曲解、他的形象完全任人恣意破坏之时，他心里的感受，又是如何？

花枯发恨极了。

他手里暗扣了他的独门暗器。

──横竖今晚已活不过去了，而且还连累了一众武林同道，不如拼死一击，杀了个罪魁祸首再说！

他认准了目标。

目标是王小石。

人生总有些时候，是关键的一霎。

这时应是王小石生命里的一个关键。

──生死存亡，成败荣辱，有时全在一个运气或时机里，这样说来，人，实在是很没有什么依凭的。

不过王小石总算是幸运的。王小石之幸，也可以说是在堂内一众雄豪的幸运。

因为王小石的命运，绝对牵涉及影响这一些，他大都是素不相识的人的一生。

──人就是这样，谁被谁影响了一生，连自己都不能预测、莫能把握的！

这刹那间，一人自天而降，一人自柱后闪出！

自天而降的是一个美丽的女子。

还有她那一片美如星子的刀光。

温柔。

温柔挥刀，砍向白愁飞。

她不是要杀他，而只是要逼退他。

──当然，凭她的刀法，就算是要杀白愁飞，绝对是力有未逮的事。

不过，凭她和方恨少的轻功，要掩近而不为白愁飞等人所知，还不算是太难的事。

王小石和白愁飞在内堂的情形，他们已落在眼里。

另一个自柱后闪出来的人，自然就是方恨少。

他一出手，就是“晴方好”。

扇子一开一合间，便逼退了任怨。

然后他一面大嚷：“王小石是受他们挟制，刚才的话不是他要说的！”一面把扇面一合，急打疾点，要替王小石解开受制之穴道。

可是白愁飞的“惊神指”点穴法，实非方恨少的功力可以一击解开。

这时极其危急。

任怨稍被逼退，旋又扑上。

就在这时，花枯发的“一叶惊秋”，已激射了出去。他原本的目标是王小石，但经方恨少和温柔这么一闹，顿使他猛然想起。

──就在刚才，他也曾为任怨所制，说出了他自己所不想说的话来！

──一定是那冷血妖人搞的鬼！

是以他的暗器，飞射任怨！

这是花枯发的独门暗器，任怨不敢大意，只得先把攻势撤去，全神以对。

方恨少得以稍一喘息，全力为王小石解穴。

以白愁飞的功力，要击倒温柔，绝对不需要三招。

──一招就可以了。

落空，白愁飞一指就捺在她的额上。

但白愁飞并没有使劲。

他见砍他的是温柔，不禁呆了一呆。

他实在不忍心杀她。

他也不想杀她。

──更何况，杀了温柔，就等于跟洛阳温家的人为敌，这种情形更是准备雄图大展的白愁飞所不愿做的。

他不杀温柔，温柔可刀光霍霍，一刀刀老往他身上砍。

那边，“八大刀王”齐出动，要即时制止方恨少救王小石。

唐宝牛大喝道：“有我阿牛，没你便宜！”

张炭也叱道：“先过我这一关再说！”

两人联手，竟奋力缠住八名刀客。

那边却还有一个任劳。

任劳悄没声色，已闪到方恨少身后，想来一记狠着。

只是狠着未施，忽见一箭，当胸射来。

他临急一记“铁板桥”，躲开一箭，不料那一箭击空，箭尾在半空中发出叮的一响，又激吐出一枚小箭，往下急射。

任劳要不是早先见过这种箭法的防不胜防，这下可是准吃定了亏，但他早已提防，反应奇快，及时双指一夹，已夹住小箭。

向他出手的正是何小河。

欧阳意意和祥哥儿也要动手，可是给那几个刚才已暂时解“恙”的花门弟子缠住了。

就这么一延宕间，忽听大喝一声，震得众人耳里嗡的一响，竟不由自主，停下了手。

只见王小石叫了那一声后，哇地咯出一口血。

他已冲开受制的穴道。

──方恨少始终解不开白愁飞“惊神指”所封制的穴位，但王小石却借了他的内劲，自行冲破穴道。

这一来，王小石因急于破穴，内伤甚重。

不过无论如何，穴是解了。

白愁飞一扬袖，甩开温柔。

王小石面对他。

拔剑。

含着怒意。

剑已经拔了。

愤怒的剑。

王小石一向都是刀剑合一的。

他拔出了他的剑，也等于拔出了他的刀。

白愁飞长笑，然后长叹：“终于有这么一天了。我多想跟你交手，以十指会会你的刀剑。”

“我不想和你交手，”王小石痛苦地道，“你不要逼我。”

“我是想和你决一胜负，”白愁飞遗憾地道，“可是却不是现在。”他丢下这句话，然后带着任劳、任怨、“八大刀王”、欧阳意意和祥哥儿等人，扬长而去，“等你办好了那件事，咱们再来决一死战。”

“发梦二党”花府里群雄之危终解去。

这一干市井豪侠，对王小石、张炭、唐宝牛、温柔、方恨少、何小河等人，心中铭感，但也有些人鉴于前车，对王小石等之举措仍甚感疑惧。

王小石则在抚剑沉思。

他在想什么？

──是不是想：该不该为了保存“金风细雨楼”的实力，而替蔡京杀诸葛先生？是不是在想：当日他和白愁飞一道上京来，曾联袂作战，同生共死，还一起大破“六分半堂”，怎料此刻兄弟竟成仇敌？

与此同时，在太师府里的蔡京也接到鲁书一的报告：“叶棋五和齐文六已跟王小石动过了手。”

蔡京毫不惊讶，“输了？”

鲁书一垂首道：“输了。”

蔡京淡淡地道：“他们还没有死，是因为王小石不想杀他们，他一直都留存了实力。”

不久，燕诗二也来报：“王小石已揭破白愁飞在‘发梦二党’意图控御群豪的计策。”

蔡京一笑道：“果然。有没有动手？”

燕诗二谨报：“两人揭破了脸，但白副楼主碍于未得太师指令，不敢出手，避战而去。”

“他们迟早会打上这一场的，”蔡京徐徐离席，走到栏前，看满园花叶，争艳斗丽，“当日他与我见面之后，即手书‘大丈夫安能久事笔砚间乎’十一字，那是班超少时，满怀大志，尝投笔长叹：‘大丈夫无他志略，犹当效薄傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔砚间乎？’志气和口气都很不小。王小石无意间写这几个字，绝不可小觑。”

他望着满园花木，沉沉自语：“……这样的一个人，自是不能不用、不得不防。”

其实，他贵为一国太师，朝中权贵，多为他的门生亲信，然而他终日浸淫于书法绘画间，哪里有时间为国治事？而今连一个王小石他也殚精竭力来推敲对方的心意，哪还有精力处理国家大事？国家社稷，若掌握在这种人的手里，又焉能不乱？岂能不百病丛生？

※※※

完稿于一九八八年七月廿九日：韩国《体育日报》译载《战将》期间。

校于一九八九年一月十八日：第四度申请赴台得成。

再校于一九九零年二月六日：三侠七返马过年行。