姜柔拨了拨白玉耳坠，一晃晃的点在脸颊上，明白而冷静道：“身为皇家的郎君，享了旁人享不到的泼天富贵，便要承受旁人无法承受的压力和使命。从来没得选。当初我阿娘也是要和亲的。”

“不过是因为我爹是异姓王族的郎君，是两情相悦，姜王府又世代镇守云南，皇阿奶才好拿拉拢亲近的借口留住了阿娘在京里。不然，即便陛下再疼爱阿娘，需要公主牺牲的时候，也不会犹豫的。”

国是如此，家，亦是如此。

于掌权者面前，于众多人的利益面前，个人的牺牲都不算什么。

道理谁都懂，可于当事人而言，终究是无法坦然接受的。

世上无可奈何的事情太多，似乎总有越不完的鸿沟。

繁漪轻叹幽幽，静默的半晌，两人皆是心事悠长，良久，她才问道：“那过去的女子呢？”

窗外飞进的绯红花瓣从姜柔的面孔轻轻擦过，恍若明霞满天：“人家出的是真公主。”

繁漪了然：“九公主正当妙龄。“

姜柔捻了那枚花瓣在手里把玩，指尖染了淡淡的红晕：“九姨母的生母只是个美人，又不大得宠，没人会为她想尽办法留下来的。也总需要有人去做这件事的。”

繁漪眉梢微挑：“如果有人主动请缨，自然会有转圜了。”

姜柔微微一眯双眸，扬声道：“所以，我得先让他晓得，我的目光已经不肯再追随他了，再不主动给点回应，我就走的远远的，去给老头子做妾。他不愿挣，觉着周勤身份更贵重，更适合我，倒要看看他是不是也觉得秦国的国君也适合我！”

繁漪好笑的摇了摇头：“若是陛下真应了你的请求呢？”

姜柔给了她一个笃定的神色：“我娘和阿奶会把延庆殿拆了。更何况，比起九姨母的不得宠，我与徐宴可说是在延庆殿养大的，陛下不会舍得把我送去秦国的。”

徐宴，便是魏国公唯一的女儿了。

如此说，陛下这会子也是在配合她胡闹了？

繁漪暼了她一眼：“被偏爱的人啊，就是有恃无恐。可怜九公主却是万万没得选。”

姜柔微微一默，旋即艳阳如初：“真的都是命。每朝每代都有女子背负使命去和亲。大多是宗室女，她们在家时未必享受过富贵。谁又有的选呢？旁人的人生咱们无可奈何，所以才更应该把握自己的人生。”

出窗外的晴线穿过一树树烈焰如火的红梅，在微风中有明灭不定的光晕，柳枝微垂是那么的柔嫩娇软，大片大片的桃红柳绿浸润在渐渐跨向温暖如春的季节里，美好的叫人无法相信，然而枝芽越过寒冬，就是如此真切的绽放在枝头。

人生，越过低谷，总能奔向明媚。

眸光凝起潋滟，似晴风里的花瓣与冷香，轻而缓的起伏在她的眼前，然而车帘翻飞间的一瞬，让她所有的期许与欢喜全数坠进寒潭深渊。

她晓得琰华如今对她的所有宠爱、体贴，不过是作为一个未婚夫的责任，可她总以为他是能说道做到，到底他们都是这样痛苦关系下的受害者，至少是可以维护了她的一点点尊严。

时日悠长，即便不能甜蜜恩爱，总能相敬如宾，没有欺骗伤害，结果，终抵不过那个人在他心里的地位，背着她，他还是出来相见了。

所以，那一日，当真只是意外撞见么？

姜柔的目光顺着她嘴角一闪而逝的碎裂里望过去，车帘的起落间，在鸿雁楼左侧巷子深处，有一青珀、一素白的两道身影面对面而站。

虽是一瞬，却清楚的叫人知道那两个是谁。

握住她渐渐冷下的左手，怒喝了一声：“停车！”

繁漪想要用力握紧她的手以支撑即将崩溃的思绪，到底废了就是废了，出口的语调隐忍之下终有难以掩饰的颤抖，用力一闭眼：“走。”

车夫停了停终究还是听了自家主子的话，扬鞭前行。

姜恨满面铁不成钢，挥了挥手，露出缠在腕间的银色软鞭，气势汹汹的闪着微光，恨道：“你就由着他们这样欺你？”

须臾的平复，繁漪靠着车壁冷淡道：“揭穿了如何？颜面丢尽的不是她姚意浓，是我。难堪的那个人，只有我。”

姜柔张了张嘴，却一时间不知道说什么好，默了良久，理智道：“你打算如何？虽说嫁给自己喜欢的人是好，但这样的情形，将来你会很辛苦。”

繁漪微微一笑，眉目淡淡，好似一切都发生的和煦温缓：“我知道，我会想好怎么做的。这样一眼可以看到结局的未来，我还不至于愚蠢的一头扎进去。不论怎么做，总要给彼此留了体面的。”

去了观味楼买了糕点菜色，小坐了会儿，再将姜柔送回公主府，繁漪才回了慕府。

带着吃食去了清华斋，然而他还未回来。

原本想在书房等他，站在门口，见到书桌上一盆水仙，只觉有一双无形的手狠狠攥紧了她的心脏，脚步便怎么都无法跨进去了。

水仙开花容易，想要它开的好却不易。

那花开的甚好，想是他废了好些心思照料的。

是了是了，不是他从不显露他的心思，只是她几乎不来，自然发现不了。

水仙啊，那个长的与水仙一样美丽的女子，同样深爱着水仙临水自照的清孤。连她都知道，他又如何会不知道。

这算不算是他对姚意浓表达的最隐晦的思念和爱意？

亦或许，他们兴趣相投，好诗文，连喜爱的花都是一样的。

见她愣愣的看着那盆水仙，长春笑眯眯道：“年前公子从外头带回来的，悉心照料，宝贝的紧，谁也不叫碰。”

繁漪轻语低念：“凌波仙子生尘袜，水上轻盈步微月。是谁招此断肠魂，种作寒花寄愁绝。”

想着年前为着姚柳氏的死，他也曾私下关怀过她吧，或许就是那个时候，她赠他的花罢。

澹澹含笑，似薄云遮月，“近年来读书读的太沉闷了，弄点花啊草的调节一些心情，也不错。”

晴云记得去年的一回，院儿里的小丫头捧了盆水仙在书房，姑娘什么都没说，却是连看都不看一眼。

她晓得姑娘向来会掩藏情绪，可到底伺候了多年，总还是能从细微的神色里察觉到，看到这盆水仙她此刻是不高兴的，甚至有些悲伤。

笑了笑，从食盒儿里取了两碟子点心来：“姑娘给你和容生带了油脂糕和桂花卷，趁着热快吃吧！”

长春嘴甜的谢了又谢，高兴的紧，一双圆眼笑眯成了下弦月：“还是姑娘对咱们好，公子出门只记得姑娘爱吃闻杏斋的果子蜜饯、青松斋的酱瓜。上回出门，叫公子给我带个烧饼回来，他说……”

轻咳了两声，挺了挺背脊，冷这个脸，迅速代入琰华的神色，澹声道：“自己去。”

繁漪微微一愣，却也只淡淡一笑，记得也不过是记得，与有没有心无关。

回到桐疏阁，抬眼见清冷天光如水泼洒，看着各色花树下洒满的斑驳光影，幽晃蕴漾，看的久了竟有些眼晕。

繁漪坐在窗前收拾起了丝线，一丝一缕的剪不断理还乱。

用来绣鸳鸯的红艳丝线从她润白的指尖流淌而过，有灼人的缠绵热情，穿了针线，左手不得力便只是轻轻的搁在绣架上，一针一线慢慢绣着。

晴云瞧了半晌，却看到了一只雄鸳的影子，阳光擦过屋檐斜斜投了抹光影进来，落在雄鸳的面前，好似一束强光，指引着他的去路。

莫名的眉心一跳，嘴角扬了扬道：“姑娘要绣鸳鸯嬉戏么？”