一下接一下，带着不正常的悸动，似乎下一秒就能蹦出来。

青栀亦沉默着，不知如何作答。

其实她们心里都很清楚，已经过了一夜，而椒兰殿附近的守卫还没有撤走，事情成功的概率并不大。

只是事关生死，她们还是抱着一丝希望。

有脚步声由远及近，从轻到重，引得二人齐齐扭头朝殿门口看去。

是一个小太监，不疾不徐，端着托盘朝殿内而来，跟守卫简单说了几句话，守卫就放行了。

淑妃攥着拳头，盯着他步步走近，面色用力到有些扭曲。

她认得这个小太监，是昭帝身边的人。

所以、所以……她期盼了一夜，等来的竟是这个？！

“淑妃娘娘。”

正当她愣神之际，小太监捏着嗓音开了口。明明是敬语，却听得淑妃汗毛耸立，接连后退了两步，拽过青栀挡在自己身前。

小太监神色不变，将托盘摆在淑妃面前，“太子殿下让奴才给您送点东西，让您自己挑一挑。”

话落，蒙在托盘上的布被掀开，里面盛着三样东西——

匕首、毒酒还有白绫。

为了皇家颜面，七皇子的身世以及淑妃和吴勇达之间的龃龉不会公诸于世。但昭帝驾崩，她也没有活着的必要了。

“我不相信！”

淑妃连连往后退，躲得远远的。

吴勇达明明和她说过，这件事万无一失的。

他们筹备了这么久，几十年的努力，突然在一夜之间化作泡影，她不接受！

淑妃双目圆瞪，冲着小太监吼道，“我要见太子，我要见七皇子！你在撒谎，撒谎！”

“娘娘，若您不自己选，那便只有奴才替您选了。”

小太监再度靠近，淑妃也一再躲闪。

“你不要过来，滚开！”

“青栀，你把他给我轰出去！”

“唔——”

此刻的逃避显得格外徒劳，小太监只扬了扬下巴，淑妃便被侍卫给擎住了，任由她用尽全身力气也撼动不了分毫。

小太监的目光在三样东西上停留了片刻，最终还是选择拿起那杯毒酒。

眼看着人快到跟前，淑妃抬腿朝他踹去，发疯似的哭喊，本就绑得不甚结实的头发散作一团，跟疯婆子没什么两样。qqxsnew

对于她的反抗，小太监连眉头都不曾蹙一下。

他在宫里有些年头了，见过不少宠妃一朝没落，命殒皇宫。

谁不高喊谩骂？谁不嚷嚷着要见皇上？

但再尖利的声音也传不出面前的殿门，没了皇上的宠爱，没了母族的支撑，什么都不是。

他捏着淑妃的下巴，在她的抵触和挣扎中，将整杯毒酒都灌了下去。

“皇上驾崩，淑妃娘娘自请殉葬。”

……

后几日，整个皇宫都十分安静。

宫墙内外的地板已经洗得干干净净，再不见血迹。

在昭帝驾崩时，喜子就拿出了早已拟好的圣旨，宣读太子继位，百官臣服，无人异议。

凌晏在昭帝的灵柩前跪了整整三日，苏音便在旁边陪了三日。

直到傍晚，夜幕降临，凌晏才起身，简单回东宫梳洗一番后，去御书房处理堆积的政务。