（一）

九霄南方的尽头，炎霄边界，地平线上有一道深达万丈的地肺峡谷——

这里没有生物，没有飞鸟，偶尔出没在天空中的，只有被放逐的少量怪物，以及四处活动的火元素。笔直的峭壁山石嶙峋，深不见底的黑暗尽头，一道红光闪烁。

那是地底涌出的熔浆湖，内里囚禁着一只被诅咒的黑暗生物，正在湖泊中永生永世地受苦。

峭壁上有一条隐蔽的歧路，天壁横绝，未有栈梯相连，甬道通往更深的地底，若沿着此处直入二十里路，经过火蛇聚集，硫磺、硝石等毒气弥漫的地下泥滩，穿过耀眼红光四射的岩浆瀑布，再经过一条破碎的桥……

悬空的碎桥尽头，有一扇古老的巨门，这扇巨门以神州万钧金铜制成，年代久远，已变得铜锈斑驳，门上的符号亦模糊不清。巨门之后，乃是暗不见天日的一个庞大的溶洞群，洞穴群落如同神州的肺泡，唯有火焰与岩浆所发出的微弱光芒。

上万洞穴中，有神秘的黑色生物穿梭，这种生物没有形体，没有容貌，唯一能被辨认出的，只有一团散发着黑气的核，就像深夜里，亘古以来被人刻意遗忘的噩梦。

地肺尽头，有一个空旷宏大的洞穴，一枚黑核在这洞穴中沉吟，继而析出气焰，变幻出一个沉稳青年男子的外形。

黑气弥漫，碎桥后飞来另一枚黑核，同样变幻出人类青年的形体，容貌俊秀，一头短发，笑吟吟地走到祭坛前。

两相比照，二人容貌竟几乎毫无区别，乃是一对双生子，短发青年有一个不为世人所知的名字“罗睺”，而那守在地底空间，沉稳的长发青年，则叫作“计都”。

“七月廿三。”罗睺悠然说，“我们派出打探消息的蝠妖在北方的沙漠中找到了一个巢穴，你猜它们发现了什么？”

计都沉默不语，罗睺则在他思考之余，在祭坛四周缓慢踱步，走进熔浆时，被灼烧的下半身顷刻间回归黑色气焰原形，转而步上祭坛时，下半身则再次重组，恢复为人类形态。

“某人制造出的一个军团？”计都沉吟，而后答道，“我实在不想多提他的名字，哪怕一句。”

“并没有找到他。”罗睺现出些许带着邪气的笑容，随手一拨额发，说，“蝠妖们无意中发现了一条被缝合的龙。”

“龙？”计都的眉头皱了起来。

“龙。”罗睺眼睛稍一眯，答道，“像肋生双翅，长颈四足的夔龙，却又不完全是，乃是不少怪物彼此缝合，所制造出的，一种新的生物。”

“他自己就曾经是在同一手法下，所诞生的怪物。”计都漫不经心答道。

罗睺无奈道：“我知道你不怕他，不过也不必这么说吧。”

计都脸色严峻，又问：“在那巢穴附近，还找到了什么？”

“没了。”罗睺干净利落地说，“方圆百里，尽是黄沙，蝠妖只能夜间出动，我让它们守着，足足守了半个月，本以为有人会来，结果最后那条龙不堪忍受痛苦，在一个夜里挣脱囚链，飞走了。”

“没追上？”计都皱眉道。

罗睺无奈耸肩，答道：“去向是东南方，边飞边滴血，懒得追了。”

计都说：“唯一的可能就是隐匿于云层之上，借着西风翻过不周山。否则一旦在洛邑顶上现身，定会遭到仙族的攻击。东拼西凑起来的怪物，往往都活不了多久，不理也罢。”

双生子彼此沉默良久，计都又说：“试试看继续寻找他的下落吧。一旦找到，先不要惊动他。”

“不是我没种。”罗睺懒洋洋道，“此一时，彼一时，现在再碰上他，我觉得咱俩可不一定是他的对手了。”

计都的嘴角微微翘了起来，眉毛一抬，望向空无一物的祭坛，那里在七百七十四年以前，曾经供奉着一枚创造了整个种族的核。

计都喃喃道：“玉帝老儿，也是时候把欠咱们的还回来了。偏偏那人不知下落，平添变数。”

罗睺嗤地一笑，随口道：“别想得太简单，如今仙族并非你想的这么容易对付，再开天后，九霄中修仙门派，甚至有不少活得比咱们还长，可不是随随便便，就能收拾掉的……比如说……青峰派。”

计都不再多言，面对那阴暗交汇的地肺熔浆，拖出了长长的身影。

（二）

九霄北方尽头，乱石崩云，怒海挟卷着碎冰的

呼啸海岸上，有一座灯塔。

这尽头上，只有这么一座灯塔，在终年不止的飞雪之中闪耀着见证九霄变迁、沧海桑田的光芒。高塔在这天摇地动的碎浪之中存在千年，仿佛将屹立至世界毁灭的那一刻。

这座灯塔的周遭仿佛有着强大而玄奇的力量，无数飞雪、碎冰在冲向它释放出撕毁巨力时，一旦进入灯塔周遭范围，便倏然诡异地温柔了下来，化作纷纷扬扬的碎雪落下，融化。

灯塔的名字唤作“樗栎参天”。在这小小的灯塔之中，空间却是无穷无尽的，永远没有边界。

灯塔中是大陆中至为神秘的门派驻地——参天。

极光之中闪烁着被扭曲的星辰，星辰之下，存在着“知识无穷无尽”的藏书室。这座藏书室只有参天本派弟子才能入内，室中一排排的书架延伸至地平线上。书架上所封存的，或是三界成形的奥秘，或是人间的喜怒哀乐，或是历史长河中的恢宏故事，或是大千世界的造化真理。

传闻从来没有人抵达过浩瀚知识之海的彼岸，传说第一任参天教主吕望在这书海的虚空之中点了一盏永燃之灯，它照耀着无尽空间中的亿万书卷，永不熄灭。

仙人的寿命很长，足有数百年光阴，每个参天门人在寿限将至之时，都将回到星辰书阁中，独自前行，走向这茫茫的书海之中，去探索从来没有人走过的路，最后走向的归宿，也或许是永恒，从此彻底消失在世上。

极夜之下，一名男子身穿白色武袍，站在星辰书阁中的一个书架前。

在他手边的架子上，放着一盏灯，一副纯银打造的，薄薄的面具。

他的皮肤白皙，一眼看去还不到十八岁，眉眼间带着少年人特有的锐气，两道剑眉英朗分明，鼻梁高挺，嘴唇薄而温润，长发挽在脑后，发尾以一枚玉坠系上。

他的五官如同玉琢一般精致，眼里充满了专注，低头阅读手中的一本书。

那是一本《戾气论》，由参天派在九霄纪一四二七年成书，里面记载了生命死后，戾气萦绕不去，与尸体再次结合，产生“血炼”现象，驱使尸体成为无意识的学术研究报告。

戾气为临死前一刹那，心有不甘产生的愤恨，绝非通常意义上的魂，乃是思想本身一切污秽、愤恨的综合体……

脚步声传来，男子动作一顿，双目从书中抬起，注视前方，左手下意识地摸到书架上的纯银面具，戴回脸上。

“星象告诉我，今日将有一名不速之客前来造访，没想到竟是你。”一个苍老的声音响起。

参天的六位大学者之一奢比文来到书架后，这名足有两千余岁的老人须发花白，满脸皱纹，身体却依旧硬朗。

“岳霆见过奢比文大师。”男子戴上面具后朝奢比文稍稍点了点头。

“你并非参天派弟子。”奢比文拄着拐杖，朝那名唤“岳霆”的男人说，“本不该进来。昔年有弘大师特许，方让你进入星辰书阁一次。如今你贸然闯入禁地，让我如何向本派中人交代？”

岳霆沉默片刻，而后答道：“大师，在下认为，世间安危，总是比这些规矩更重要的。”

“规矩，是为了保证书阁的安全。”奢比文气定神闲地说，“恕我直言，岳霆阁下，这个地方，可是比整个九霄，重要多了。请把手中的书卷就此放下，回到你该去的地方。”

岳霆面具后的双眼一眨，视线移向奢比文手中的珊瑚拐杖，这拐杖通体黝黑，隐隐发出暗金的光泽，周遭灵气缭绕。

虽在参天数千年的历史中，从未有过奢比文出手的传闻，但一把未有记载的法宝，握在一个活了两千年的老妖怪手里，岳霆还是决定不再贸然挑战奢比文的权威。

岳霆放下书，奢比文便做了个“请”的手势，与岳霆并肩而行，送他离开星辰书阁。

“一眨眼也有十年了。”奢比文拐杖叩地，发出有节奏的声响，说，“没想到你居然会在这个时候，回到本派。岳霆，你须得知道，如今你一言一行，俱有可能酿成你我两派之间的猜忌，须得谨言慎行才是。”

“出师后我一直在调查弘大师的死因。”岳霆答道，“我在朱霄以南的广袤沙漠之中，发现了一些端倪。所以才冒昧前来，翻阅参天的记载。”

“有些事，该放下的总须放下。”奢比文若有所思道，“你的心情，参天可以理解，但绝非用这样的方式。”

“我只是想要一个真相。”岳霆说。

“世间万物，不是什么都有真相。”奢比文说，“有时候，甚至不会给你一个说法，何必如此执着？”

奢比文与岳霆站在星辰书阁的出口。

“哪怕被掩埋得再久，终究将有水落石出的一天。”岳霆说，“我相信。”

奢比文站在高台上，居高临下地说：“樗栎参天外重开了一个码头，便是当年载你来的那艘船，回南方去吧，戴上这面具，你就已是方相派弟子，莫要再回来了。”

岳霆侧过头，没有再说话，匆匆走下阶梯，经过第八层无边无际的北冥池，在翻涌的池水前，瞥见巨鲲浮现的背脊，再沿着北冥池畔下第七层。

第六层……第五层，直到第四层，空旷的大地上方有弟子，几名参天高级弟子站在观星台上，眺望夜空，蓦然一回头，瞥见岳霆。

“有人！”

“什么人？！”

“怎么进来的？”

岳霆止步，看着众人，面具上的色彩变幻，参天弟子们马上从面具上认出了岳霆所属的势力——只有朱霄方相派弟子，行走大陆时才会戴上这诡异的面具。

“方相派的？怎么突破万法屏障到得了第四层？”

眼看一众参天弟子如临大敌，人越来越多，各自左手捧经，右手空手戴手套，面朝岳霆，手中纷纷发出光芒。

岳霆后退半步，沉吟片刻，正想着是出言解释，还是硬闯，然而背后却响起一个恬静的声音。

“都住手吧。”

弟子们纷纷一顿，一个身穿黑色全身长袍，赤裸双足的女孩从五层的阶梯上出现，缓慢走下。她的脸庞白得近乎病态，睫毛极长，一头长发飞散，双目闭着。

“胭脂大师。”弟子们纷纷朝那少女鞠躬行礼，岳霆背对那女孩，眼里带着迟疑。

被称作“胭脂”的女孩乃是六位参天大学者之一，此刻她停在最后一级石阶上，不再走上地面。

“既经过北冥池，为何不来打个招呼？”胭脂的声音温柔如同天籁。

“心中有愧，不敢叨扰您。”岳霆低声道，继而转过身，朝胭脂行了一礼。

“长高了，看上去傩术也练得不错。”胭脂柔声道，“面具已能随心而变，这次回来，找到你想要的典籍了么？”

岳霆心知肚明，胭脂是在揶揄他昨日使用以面具幻化，变成参天本派弟子，偷入书阁一事。

“没有。”岳霆答道，“我这就走了，遵守约定，不再回来参天。”

胭脂沉吟片刻，开口缓慢地说：“青峰掌门徐茂陵即将渡劫，但就在不久前，接到炎霄分部的消息，天煌、燎原两派出动掌门与弟子，赶赴青峰，看来，是想在徐茂陵应劫陨落之前，朝他讨一个有关你故乡的说法了。”

岳霆：“……”

岳霆睁大了双眼。

“没有用。”岳霆说，“徐茂陵生性狡猾残忍，不可能给他们什么说法。”

“九霄之水业已变得浑浊，此去千万保重。”胭脂又说，“曹靖霏正在苍霄森罗派做客，若有何事，可就近求助。你虽已不再是参天门人，在大学者们眼中，却依旧是弘老师带回来的那个孩子。”

岳霆神情稍稍安然，面具后的那双眼睛不免带了些许红丝。

“靖霏想必不认得我这无情之人了。”岳霆低声道。

“若知无情，本性仍是有情。”胭脂嫣然一笑，转身离开。

岳霆叹了口气，离开参天时，沿途弟子为他让出一条路。高塔外，风雪海岸边，有一个码头，海域上碎冰碰撞，发出叮当声响，那儿有一条船，船夫乃是一只通体靛蓝，六臂四眼的蜃妖，匍匐船上。

“去……”岳霆将行李扔上船去，“先去凝青山，追日派。”

“追日派？”蜃妖答道，“早被灭了，没有那个地方喽——”

蜃妖探出六道触手，浸入海中，自顾自地从海里掏出不少卷螺，挨个装在船尾。

“还没有呢。”岳霆喃喃道，“走着看吧。”

“来前曾听搭船弟子说。”蜃妖又说，“禹陵仿佛发生了点什么事儿。”

“禹陵？”岳霆眉头微动。

蜃妖开始拨弄海螺，海螺便缓缓旋转，接着越来越快，尾部喷出气流，卷动浪花，吹开四周碎冰，驰上海面，乘风破浪而去。

（本章完）