另一个房间内，除了孟天声，一个人也没有，只有一条长案，四面都是白墙，惨白的颜色，压迫感十足。

孟天声坐在长案后面的太师椅上，斜着头看着黑寡妇和汤昭。两人各自坐了个圆凳，高下分明。

因为面对面距离很近，确实能看出来，孟天声真的很苍老、很虚弱，雪白的头发相当稀疏绵软，萧索的披在肩头。瞳仁浑浊，没有任何生命的活力。

他的生命力确实似燃烧到尽头的蜡烛，一阵风吹来，就要熄灭了。

虽然如此，他依旧保持着剑客的威势和骄傲。黑寡妇则保持着下属对庄主的尊敬，也保持着一个江湖人对剑客的尊重。

她是被孟天声找来聊天的，除此之外没有任何信息交代，所以她想看看孟天声到底要聊什么。然后从老庄主的态度和大势的走向决定怎样表现。

“你……”

孟天声开口道：“有什么话要跟我说？”

黑寡妇一怔，不是你找我来谈话的吗？怎么成了我有话说了？

“老头子现在在这里，你有什么重要的话跟我说，可以说了。”孟天声又重复了一遍，露出意味深长的表情。

汤昭也是一愣，虽然他也觉得让黑寡妇说话怪怪的，但他又察觉到这老头这是已经出题了。是那种没有标准答案的大难题。

虽然很难，但想要脱颖而出的候选人，必须能说出答案。

黑寡妇默然片刻，突然道：“我与孟少君也算一起长大的，从来就觉得这孩子有出息。论血统、论天赋、论才华，他应该是惊蛰山庄下一任庄主才对。只是他不愿屈就，才给了我等机会。等我当了庄主，定全力助他成为剑客。若能成，惊蛰山庄就有了一位长久的强大盟友，纵有意外，小公子一辈子平安富贵也是理所应当。”

听到黑寡妇的回答，孟天声眉头舒展了开来，坐姿也微微靠前，显示亲昵，汤昭恍然大悟——原来这才是关键。

汤昭想起陈总说的话：“江湖不是打打杀杀，是人情世故”。

不愧是早早就把汤昭老宅都买下来的黑寡妇，居然在提示这么少的情况下直接给出了标准答案。要是换作汤昭，虽然他不笨，但不可能这么快想到这上面去。

孟天声表情郑重了起来，道：“伱要是当了庄主，第一件事要做什么？”

这倒是标准问题了，也显示黑寡妇通过了预赛，进入了复赛，她微微一笑，道：“我会做五毒会和惊蛰山庄的切割。”

孟天声微微一顿，道：“哦？这倒是大出意料之外了。之前他们跟我聊时，有的说要赦免其余争夺庄主的势力，给山庄保存实力，有的说要将五毒会团结起来，拧成一股绳，实力自然壮大。北宫最有格局，他说要以水路为纽带，将五毒会的势力沿着通阳河延伸出去，去灵州扩张，抢那边山贼水匪的生意。怎么到你这里，反其道而行之，反把五毒会当累赘呢？”

黑寡妇笑眯眯道：“我觉得北宫想的很好，他大概是看出来了，五毒会要想发展，只有走出去，去灵州也好，去凉州也好，唯独留在云州只有死路一条。留在云州，还要团结各地的势力，力图发展壮大，那就死的更快些。”

孟天声并不说话，只是端详着黑寡妇。

黑寡妇神色自信，继续解释道：“今时不同往日。云州以前是这个帮派的地盘、那个帮派的地盘，现在却是官府的地盘。侯府势大，五毒会本就是夹缝生存，能维持现在的生机就不错了，再往上一步，恐怕就触犯到了朝廷了。高远侯扫荡各郡县，清理地方，就喜欢杀一儆百，此时躲还躲不及呢，还要大张旗鼓扩张，只怕成了别人的上任三把火了。”

“与此同时，惊蛰山庄却不同。惊蛰山庄是正经的剑客势力，本身架构并不大，组织也不严密，更不扎根地方触犯忌讳。同时又有剑客传承，提供顶尖战力，是每个官府都要拉拢争取的对象。如果运作好了，本是更有前途的。现在不是惊蛰山庄带领五毒会，反而是五毒会拖累惊蛰山庄了。”

“当然，我不是说要把五毒会和惊蛰山庄彻底解绑，而是要把五毒会往前推，把惊蛰山庄往后撤，双方暂且切割，用其他的身份中转一下。一旦情势有变，朝廷一口气松了，五毒会还能再上前台，惊蛰山庄依旧一呼百应，称霸一方。”

孟天声微微阖目，也不知是在思考还是睡着了。

等黑寡妇说完，孟天声突然轻轻翕动嘴唇，道：“这是不是危言耸听了？就是上古的太平盛世，也从没有不许黑道存在的道理。”

黑寡妇继续答辩道：“若是太平盛世，自然有黑道生存的空间。但如今不是太平盛世。正因为侯府把云州当做山头，反而更加看紧些。这几个月风声越来越紧，我看云州必有大动作。这个时候上上下下都是绷紧的弓弦，谁要是在这时候惹事，恐怕就是万箭穿心的下场。”

汤昭知道她指的是高远侯组织的剿灭龟寇阴谋的大行动。这个行动动员的是侯府核心力量，连他也不知道现在进展如何了，只知道侯府和都督府大部分战力都被牵扯进去，气氛确实一日紧似一日。黑寡妇若没有内部消息，只凭自己嗅出了气氛，那还是非常敏锐的。

孟天声依旧没有表态，却道：“其实，不止有一个人跟我说，你和官府走得太近了。”

汤昭心中一跳，黑寡妇已经笑出声来，道：“我身为一个地方黑道势力的头目，接近官府不是理所当然的吗？”

孟天声道：“然而他们说你已经不像是去接近官府，而是靠拢官府。你已经成了官府的作派。凡事不讲江湖规矩，也没了五毒会的传统。就连你这位小外援——”他看向汤昭，“也是一身正派的习气，刚刚质问那几句话，都有大侠的味儿了。我还以为是哪里来的名门正派、世家子弟呢。”

汤昭迅速进入角色，倨傲的一笑，道：“我就这个脾气，哪家的世家子弟像我，那就是他模仿我。”

黑寡妇叹道：“这不是做人的难处？我为惊蛰山庄、五毒会的发展殚精竭虑，倒有那些眼红的小人给我上眼药，当真其心可诛。好在庄主明察秋毫，不听他们谗言。”

汤昭心想：竞争对手互相告黑状也是常事，这老家伙怎么想的，还把黑状告诉本人，这时候还挑事儿呢？

孟天声对黑寡妇的奉承不置可否，道：“我老了，大势也看不清了，你们每个人说的都是头头是道，我也不知道谁对谁错。就算分出对错，那也是我死后的事了。死后的事谁还管得着啊？后来事交给后来人。我只管眼前。”

黑寡妇道：“眼前……”

孟天声道：“眼前就是现在，就是今天晚上。你就留在这座别院休息。”

话音未落，黑寡妇前面突然弹开一个盒子，里面放着好几把钥匙。

“这是别院房间的钥匙，每一把钥匙都对应着一个房间。你选两把吧。你们两个人，各选一个房间休息。”

黑寡妇也不在意，惊魂丝缠住两把钥匙，正要提起，孟天声道：“谨慎些选择，此处别院每一个房间只有一扇门户可以出入，只有用钥匙打开才安全。若是从窗户或踹门硬闯，必引动机关，杀机无限，还会牵动警报铃声，闹得人尽皆知。”

汤昭恍然，想来这小小的别院一晚上要住进九个外人，其中五个是五毒会的毒虫代表，这是何等危险的事？要是不设防范，不必出题目蛊斗，他们自己趁夜不知闹出什么事来。

想来孟化舟需要多些人帮忙才能去找云中剑，惊蛰山庄也不想让众人提前过度消耗，才会采取这种保护措施吧。

黑寡妇大概也是这么想的，她跟老庄主谈论完毕，将胸中谋划一一道出，觉得自己的表现纵然不加分，也不至于减分，还是先以稳住阵脚为上，明日再去孟公子那里争取更好的成绩。当下仔细看这些钥匙，果然每一把钥匙后面都坠了一个门派号，以天干地支排列。

她并不问庄主，先抬头看四周，果然在桌上一角放着一张摊开的画，画上是这座别院的全图，标注了每个房间的位置。

汤昭也看到那副图了，心中反而一震：这也太周到了，这种图一般都出现在……

黑寡妇看了一阵，选了两个边角靠在一起的位置，将钥匙拿了出来，突然心中一动，往盒子里扫了一眼。强行记住还剩下的屋子编号。

孟天声道：“选好了？好，刚刚你回答的还不错。按照之前所说，老朽还有一件礼物送给你。”

汤昭越发有一种不对的预感。

这时，桌上又弹开了一个盒子。

盒子里面同样摆放着一排排钥匙，钥匙上面同样坠着编号。

“这是所有房间的备用钥匙，你可以选择两把，用来出入其他人的房间。”

(本章完)