第二章 妙手

人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。

已是暮春时节，中州大地之上早已被一片片碧绿色代替。通玄山千刃山巅之上，在如洗碧空之下，一株株桃树却是花开正艳。

透过云霭薄雾，望东方极目望去，隐隐约约可以看到一座座檐牙高啄，栉次鳞比排列的雄伟殿阁。殿阁之间，不时有紫霞碧光闪过，远远望去，犹如仙境一般。那处所在，却是当今天下玄道之首，玄元一门主脉殿群所在。

通玄山，后山。与前山的热闹景象不同，这里却是寂静得很。那株株花开正艳的桃树之中，此刻却是长身立着一人。这人一身粗布葛衣，面容恬淡平和，正徒手在桃林之间，挖着一个方圆数丈的泥坑。

他周身悬浮着一层淡淡的碧绿色气息，在微风吹拂之下，虽是飘摇不定，却是凝而不散。这分明是，玄元心法修到太清混沌后期的迹象。

也不知过了多久，那泥坑才堪堪挖好，那人又在一株株桃树之间来回踱步，不时从桃树之上采下几朵花瓣，又从花蕊之间取出残存露珠。不多时，那些花瓣，露珠却是满布于他周身漂浮的碧绿色气息之间。

他这才长吁了一口气，小心翼翼地从怀中掏出一本古册，轻轻翻到其中一页。

“酿制此酒须于暮春之初，集晨曦之露，花开七分之桃花花蕊，山泉之水，混以尘藏百年佳酿。三两桃花，三两晨露，三两陈酿，一两山泉，方酿一两。”

这短短一句话，那人却似是看得痴了，只呆呆定着那卷古籍，沉默无语。许久，有微风拂过，那卷古籍被风拂动，悄然合上，露出卷首几个古朴大字。

“醉凡尘顾守真”。

通玄山以北三十里，有一个不大不小的城镇，名唤“归云”。因了这座城镇位于中洲腹地与西域之间通商的官道附近，这座城镇竟也热闹非凡。巨商富贾，达官贵族，甚至修仙之士，在这座城镇中都可见到踪影。

人群聚集的地方，杂乱之事也就更多。这个小镇中，就有这样一个不大不小的帮派，叫做“妙手帮”，取妙手空空之意，以偷盗为生。

不知因为是在背后有人撑腰，还是这个帮派之中的人，技术确实是高超没被人发现，竟少有官府干预，倒也在此地相安无事。

初春，正午，太阳高悬。因为刚过了春节的缘故，这座小镇倒也比往常更加热闹。城中城隍庙因为正在举办庙会，更是城中最热闹的所在。

人群之中，突然挤出一个瘦削的身形，他额头上有着细微的汗珠，此刻正气喘吁吁，显是奔跑过急。他看上去年纪在十一二岁左右，脸颊修长，颧骨凸起，显是常年挨饿，营养不良。但细细看去，眉目清晰，竟也看上去清秀俊朗。

他身后一个比他喘地更加厉害的人，双手搭在他的双肩上，喘气道，“小不点，你跑这么快干吗，师傅也真是的，让我们从城东跑到城西，究竟想干吗？”那被称作小不点的人，打掉他放在自己双肩上的手，望向面前这个体形肥胖，面带笑容的人，说道，“你去死啊，我告诉过你很多次了，我叫萧原，不叫小不点。”

他说完再也不理会身边的人，拭去额头上的汗水，继续向前跑去，跑过数步后，突然回头对待在原地不动的那个胖子，说道，“快走啦，你也不想被师傅骂吧。”

那胖子也不再多话，大口喘了几口，跟了上去。一炷香后，两人终于在城隍庙的一处僻静的小巷子的巷口停住了脚步。两人正在四处张望，突然从巷子里面传去一个浑厚的声音，“贼头贼脑的望什么望，还不快进来。”

两人望了望巷子，再也没有犹豫，闪入这道僻静的小巷子。那胖子刚站定，就笑嘻嘻地对着眼前的人说道，“师傅，你好像忘了件重要的事。”

那中年男子，竟也一愣，问道，“什么事？”

“那个你刚才骂我们贼头贼脑，可是你忘了，我们本来就是贼啊。”

那中年男子一愣，一手打在他的肩膀上，骂道，“我怎么教出你这蠢货来，我告诉过你多少次，我们是劫富济贫。”

他身后突然闪出一个身影，竟是一个年纪在十三四岁左右的小女孩，她眉如远山，明眸皓齿，素衣绿裙，竟是出奇地脱俗出尘。

她先向那个胖子吐了吐舌头，做了个鬼脸，笑道，“活该你挨打。”

然后将双手在胸前叉起，来回踱着步子，学着那中年人的口气，说道，“你啊你，真是烂泥扶不上墙，我们这些劫富济贫，济世天下，慈悲为怀的侠客，又岂是一般的盗贼所能相比。其实，是不是贼，不在于你干了什么，而是你心中是不是有贼的这个标签。”

她说完，学着刚才那中年人的动作，在那胖子的肩膀上狠狠拍了一掌，故作老成地问道，“你懂了吗？”那胖子望向身后的人，叫道，“小不点，你看，紫兰这臭丫头又欺负我。”

萧原用力拍向他的另一侧肩膀，不顾他呲牙裂嘴，冷冷道，“她又没欺负我，管我什么事。”他不再理会相互打闹地两人，望向眼前的中年人，问道，“师傅，你这次带我们三个出来，究竟想干什么啊？”

那中年男子，看着眼前最为瘦小的萧原，眼中满是赞赏，笑道，“你们三人虽然加入我‘妙手帮’也有一段时日啦，但是我也没好好给你们上过一堂课。今日庙会，人也很多，今天我就给你们上次课。”

三人随那中年男子来到巷口，那中年男子指着密密麻麻的人群，说道，“我妙手一派，行走江湖，无非靠的就是，‘察’，‘妙’，‘灵’，‘恒’，‘变’五个字。

他突然将身后躲着一直在扮鬼脸的紫兰，拉到自己面前，说道，“紫兰，你就给他们解释一下。”

紫兰走到萧原两人面前，用手指着两人，说道，“你们看好啦，本大小姐可是只教一遍啊。”说完转身向着密密麻麻的人群走去，回头看到两人还呆在原地，笑骂道，“愣在原地干吗，还不赶紧跟上来。”

胖子对着萧原苦笑了一下，跟了上去。紫兰突然指着人群中的一个身形健硕，衣冠华丽的人，说道，“我们妙手帮，行走江湖，首要的便是一个‘察’字。我们观察对象，并不仅仅只是凭外表去判断。你看那人虽然，身形健硕，一脸横肉，但是他脚步趔趄，显是饮酒之后。这样的人便是我的目标了。”

她不等两人提问，向前走去，如此行了大约一炷香的时间，她回头看见两人显然不耐烦的样子，说道，“那，我们这一行，还要记住的便是‘恒’字啦。我们一旦选定目标，便紧追其后，遇到好的时机再动手。”

萧原随着她手指的方向看去，只见那人显然是因为走了很多路的缘故，加上饮酒过量，出了很多的汗，正在脱下上衣。紫兰再不犹豫，脚步轻灵地走到那人附近，在那人脱衣服的刹那，右手迅速伸向那人的腰间，转瞬之间，又回到两人的面前。

她将手上的一个锦袋扔起然后又接住，面带得意之色，对两人说道，“看见没，这其中最关键的一招便是，‘妙’字啦。技术高超，也不是你们这些新手所能体会的到的。好啦，以后，你们两个多跟我学着点吧。”

她不顾胖子对她吐着舌头，对她做鬼脸，继续说道，“你看我刚才脚步是不是犹如仙子下凡，轻灵出尘，那就是‘灵’字啦。”胖子轻声对萧原说道，“还仙子啦，明明是个女贼嘛。”

紫兰突然望向胖子，说道，“你刚才说什么？”那胖子忙掩饰道，“我是说，你是仙子，出尘脱俗，我们甚是敬仰。不过话说回来，好像还差一个字，没解说啊。”

萧原在旁，一直细心查看，他自幼无父无母，习惯独来独往，少言寡语，只不过也是自从到了这‘妙手帮’以后，性格才算稍微有点开朗。他对胖子笑了笑，说道，“是‘变’字。”胖子附和道，“对啊，是‘变’字，请问仙子，这怎么解释？

紫兰望了望身后，突然摆腿就跑，萧原望向人群，见那锦衣男子，突然向他们这边追过来，边跑边喊道，“臭丫头，你给我站住。”紫兰转头对着待在原地的两人，叫道，“这就是‘变’啦，你们傻啊，快点跑啦。”萧原再不管其他，转身便跑。

‘归云城’城西，这西坊乃是归云城的民居区。西城东南角有座破落的旧时巨贾的府邸，因为前朝动荡搬去了其他地方，这座府邸于是就闲了下了，‘妙手帮’成立后，就将这座府邸做了所谓的‘总舵’。这座府邸虽然破败了一大段时间，但是经过众人修葺后，竟也显得豁亮畅达。‘妙手帮’众人也就在这里定居了下来。

此刻正是午时，这府邸因为大家都在休息的缘故，显得特别安静。府邸前院的一处石桌前，一个身形瘦削的小男孩，正捧一本古书，仔细研读。看他双眉紧蹙，显是其中有诸多疑难之处不是很懂。

透过树梢的阳光，洒在他瘦长的脸颊上，更显他的稚嫩。他反复诵读，终是不解，突然站起身来，向门外走去。他绕过几道巷口，走向一个摆在一株老柳树下的卦摊。那柳树枝叶繁茂，主干足有怀抱之粗，从下望去足有数丈之高。

那卦摊之后，坐着一个老者，面色苍白，偶见血红之色，象是常年忍受某种剧痛，他双眸浑浊，脸颊之上隐隐有风霜之色，加上他身上的粗布葛衫，更显苍老。只是，卦摊之旁。立着一道旧幡，上述“神算子”三字，那三个字，遒劲有力，龙蛇风舞，竟颇有一股气势。

少年本想径自走上前去，但见那老者额头之上，此刻竟隐隐现出汗珠，显是在忍受着巨大的疼痛。少年摇了摇头，低低叹息了一声，转而走向旁边的一家药店。

片刻之后，那少年提着一包药，从药店之中走出，径直走向卦摊。他先将那包药放在卦摊之上，转而走向那老者身后，双手轻轻捶向那老者后背，手法竟是娴熟至极。

那老者见那卦摊之上的药，先是一愣，之后脸上突显会意的笑容。自从五年之前，老者将少年从一场大火之中救出来。五年之中，这老者也逐渐了解这少年的性格，知他素来冷淡，对人对事分得极是清楚。就连向老者习字之事，也要以每月结账为条件才答应，老者迫于无奈，倒也答应了他。

今日，这少年竟然主动拿药给他，他虽然吃惊，不过也知道，这少年外冷内热的性格终究是稍有改善。他心下不仅吃惊，“这妙手帮到底有何玄妙所在，竟也有这般能耐？”只是嘴上却说道，“小原，你也素知我这疼痛之病不是一日两日之事啦。平日也不打紧，只是这几日天气阴沉，才觉得有些忍受不住。”

那背后少年并不言语，只是低低地‘哼’了一声，显是对他极为不满。那老者也并不辩解，如此沉、沉默了一段时间，萧原突然说道，“这《周易》一书，我每每读来竟是觉得苦涩艰深，竟也第一次有了放弃的念头，你说这是为什么？”

那老者盯着卦摊上的那本《周易》若有所思道，“命理一说，本属天道。仙机难窥，何况是惶惶天道。我辈之人不过是假借古人之言，赖以求生。如今道教盛行，这本书你拿去看吧，虽然其中也有诸多艰深之处，但是大道一途，本就多磨难，你细细研读，想来收获也定不会少。”

那老者说完，从卦摊诸多书籍之中找出一本书，萧原望去，虽然那本书破旧不堪，但是书面上那三个字却是清晰如新，赫然是【道德经】三字。萧原也不推辞，接过那本书，塞进了怀里。

那老者突然又说道，“小原，你我相识五年，你我之间虽相差数十岁，但是倒像朋友多一点。我知你素来不喜人说教，但是想有些道理你还是要明白的。”

“这个世上，本就诸多纷争，有诸多不平之处。你生性冷淡，不愿管他人之事，也不愿受人恩惠。但是，这个世上，有些事情，不是你想避就能避得开的。为人处事，还是要记住这‘坦然而行，依附本心’才是。

老者见萧原这次竟是出奇地没有反驳，突然从怀中掏出一样东西，递给他，笑道，“这五年，我受你影响，这不喜受别人恩惠的脾性倒也见长。这块玉佩，就当做今天的药钱吧。”

萧原向那老者手上望去，原来是一块色泽暗淡的玉佩，显然不是什么上好的玉石所制，他点了点头，将那块玉佩接了过来，淡淡道，“那我先走了，改日再来看你。”

老者点了点头，萧原转身而去。那老者看着萧原渐渐远去的背影，自言自语道，“天道难窥啊，天道难窥，也不知我这样做是对是错。”一时之间，脸上尽是茫然凄楚之色。