那边张小宝连出杀招，进击之余，忽然反手一剑，将旁边的肖堂主刺了个穿心透，那厮一声惨叫，倒地而亡。情势顿时大大改观，不一会儿，叶汉飞又一剑将焦沉的左手削断，至此五毒教人全无反击之力，频频后退。叶汉飞听了师父的叫唤，忙招呼张小宝等人上马。

张小宝正一剑紧似一剑，逼得飞身蜘蛛连连后退。听得叫唤，心中也知不可久战，忽然回身一剑，将孤独雄左臂刺了个透穿，跟着又听龙二公子呻吟一声，腹部也中了妘龙一剑。张小宝等人翻身上马，望大家人大势已去，也不敢紧逼过来。妘仙客道：“今日权且放他们一马，我们走！”一行六人打马飞奔而去。

那蒙面人怔了一怔，跺脚道：“快追，决不能让那小贼走脱！”也飞身上马，与飞身蜘蛛、曾凡二人打马追去。余下四人死的死，伤的伤，自是不能再追了。

前面妘仙客边驰边问张小宝道：“云儿，你如何一人到了这里？你爹娘他们知道么？”

张小宝道：“多谢姨外公救命之恩，孩儿……孩儿没有了父母。”

妘仙客大惊道：“你……你这是如何说话？莫非你爹娘他们……”

张小宝道：“孩儿不是南宫羽云，乃是姓张名小宝。父母亲人都被五毒教人杀了，只有姨妈妘若烟在这开封城里。”

妘仙客怔了半晌，暗暗惊道：“原来他竟不是云儿，我也纳闷云儿的武功怎会全然不同了，竟到了这般境地！”当下疑心大起，又忖道：“这孩儿与云儿一般无二，又叫若烟姨妈，想来决非外人所生，这事来得蹊跷，若烟若云居然从未跟我提起过这孩儿，难怪十多年前若烟离家出走，一走就是三年，那时也没见若云肚子大起来，怎短短半年就生了羽云出来？哼哼，我须得找她们问个明白，如何竟将自己的骨肉送与了别人？更何况这么一个仙子般的孩儿。”奔驰之间，不时拿眼打量张小宝，只觉他神貌翩然，人间少有，人品似还在云儿之上。想他小小年纪，却受这般流离沦落之苦，心中倍觉怜爱，同时也惊诧他小小年纪，竟有如此身手！

心念之间，不觉已来到一个交忿路口之上。

张小宝道：“姨外公，孩儿须得与你们分手了，后面五毒教的追兵倾刻便到，只怕要连累你们了。姨外公，你们快走吧。”

妘仙客吃惊道：“怎么，你……你不去姨妈家了么？”

张小宝道：“孩儿改天再来看姨妈，外公，各位叔伯，孩儿告辞了。”

妘仙客一眼瞥见张小宝背上鲜血淋淋，心痛道：“且慢，你已受伤，待外公替你敷上药再走。”不由分说将张小宝拉住，叶汉飞忙掏药替宋玉敷上。

张小宝这时才觉得伤口疼痛不已，妘仙客道：“你伤势不轻，还是随外公去你姨妈家住些天吧！”

张小宝摇头道：“孩儿有要物在身上，乃是五毒教必得是之物。若是去了姨妈那里，定要连累她的。姨外公，你们快走，后面追兵来了，孩儿……孩儿要走了！”果然听得马蹄声起，后面那三个蒙面人遥遥追来。

妘仙客依依不舍，却也无可奈何。微一迟疑道：“乖孩儿快走，外公替你挡住他们！”

张小宝匆匆道：“外公你们也快走，五毒教人多势众，不可让他们缠住了的。”

妘仙客道：“乖孩儿放心，你外公是什么人？

岂能让他们占得便宜！快走快走！”

在张小宝马后猛拍一掌，那马如飞奔出，扭头道：“外公，众位叔伯，多多珍重！”

妘仙客怔怔地望着张小宝那孤零零的身影，不觉深深叹了口气。旁边叶汉飞道：“师父，后面那三个狗贼到了。”

妘仙客沉声道：“好，我们杀他个回马枪！记住了，能毙了他们更好，但若是他们的援兵一到，我们便得立即走路，不可恋战！”众弟子连连点头应允。

待飞身蜘蛛三人堪堪赶到路口前面，这边师徒五人忽然挥剑杀回。

且说张小宝奔了一会，那马却越驰越慢，最后竟然跪在地下抽搐不已。心下大急，俯身查看时，才知这马两只前腿红肿，颈上也血迹斑斑，青紫一片。原来这马刚才被五毒教人的绊马索伤得太厉害，已是不能再骑。

张小宝惊急之余，惟恐五毒教人追来，发觉了这马，知道自己的行踪，有心要毙了它藏起来，却又于心不忍，想这马伤得这般厉害，居然还驮着自己奔了这么远，也多亏了它。扭头见路下丛林中隐隐有一户人家，心想这马虽然伤得太得重，但只要调养些天，自会好起来的。此地离京都甚近，我不如将这马寄养在这户人家中，他日到姨妈家来时，再来领取便是。当下运功将马负起，来到那户人家门前。

开门的是一个二十多岁的少妇，身材高大，相貌丑陋。

张小宝见了她，暗暗吃惊道：“这女子只怕凶恶得紧。”

那少妇见张小宝年少貌美，居然能负起这么一匹大马，也大是吃惊，嘴里迟疑道：“不知……不知公子有何事？”

张小宝道：“小可这马受了伤，不能再骑着赶路，想寄在大嫂家中养些时，不知可否？”

那丑女子才要答话，忽听里面有人问道：“玉莲，是谁来了？”跟着从里面走出一个老妪来，摸摸索索，却原来是个瞎子。

那少妇道：“婆婆，这位公子的马伤了，不能赶路，想寄在我们家养一些时。”

那瞎老太婆道：“胡说八道，我们家连饭都没得吃，怎能替外人养马？你一个妇道人家，男人又不在家，岂可随便答理生人的？”

这老妪个子矮小，白皮白脸，倒也不似个吃苦的人。只是她家简陋，服饰褴褛，又确象是贫苦人家。那少妇丑脸微红，嗫嚅道：“婆婆，这位公子不过才十几岁，他这马躺在地下不能起来，我……我们不能帮帮人家么？”

那老妪咄咄道：“休得胡说！你这不安份的东西，是不是瞧我儿子不在家，竟想偷汉子不成？”这瞎老婆了声色俱厉，说得唾沫飞溅，竟吓得那高大的媳妇噤声屏气，不敢吭声。

张小宝见这瞎老太婆出言粗鄙，全不讲理，心中也十分气恼，却也不好发作，一来有求于人家，二来恐五毒教人追来发觉，当下道：“老人家，我会付银钱给你们的。”

那老妪忙道：“多少银子？”

张小宝随口道：“五十两吧。”

老妪面露喜色，顿了一会，道：“需养多久？”

张小宝沉吟一会道：“少则数月，多则年余。”

老妪摇头道：“不行不行，要养这许久，五十两银子怎够了？”

张小宝道：“你说要多少？”

老妪道：“养一个月须得四五两银子买饲料，一年便

需五六十两，还要人照料，工钱少说也要五两银子一月的，一年便得五六十两。唔，看在你小孩儿的份上，你便交一百两银子算了。”

张小宝听她说得头头是道，也不知这中间的情形究竟若何，正要肯首，忽见那少妇朝自己摇头摆手，告知自己不需这么多银钱。

张小宝心想自己身上的金银反正也用不了这许多，不如答应了她的。遂点头道：“好，我便出一百两银子。”

谁知那老妪又道：“慢来慢来，还要加五十两才是。”

张小宝吃惊道：“此话怎说？”

老妪道：“我刚才忘了将那天灾人祸算计在内，若是这马生病了怎办？岂不又要花费许多银钱来医治它？若是被人偷了去咋办？岂不又要打点银钱去找寻？若是找不回来，我岂不又要拿出许多银钱赔你？不行不行，我担了这诸多干系，便是再加五十两也还少了的。”

这当儿那少妇忍不住道：“婆婆，我们怎可……怎可要人家小孩儿这许多银两？便是买一匹好马也不过十来二十两银子呀！”话未落音，那老妪忽然一巴掌打来，居然又快又准，直打得那少妇满嘴是血。

只听老妪怒道：“打死你这吃里扒外的娼妇！这里哪有你多嘴的份儿？”

便在这时，从外面走来一个扛着锄头的汉子，这人年约三十来岁，满脸疙瘩，个子矮小，模样虽是粗陋，却比那少妇又中看许多。这人打量了张小宝一眼，又望了望地下的马，问道：“怎么回事？”

那老妪道：“你娶的好媳妇，竟要气煞了我！”

那汉子二话不说，挥手又打了少妇两个耳光，斥道：“你这贱货，怎敢又惹我娘生气！”

那少妇的脸上又红又肿，显得更是难看，却只低头不语。

张小宝看这对母子出手快捷有力，略有些武功底子，却不过是些皮毛功夫而已。想到这少妇逆来顺受，饱受委屈，心下忿忿，不由也怒道：“你们如此虐待这位大嫂，我便是拼着不要这匹马儿，你们也休想要得我一两银子。”

那老妪冷板的脸上居然绽开笑容来，嘴里连连道：“公了别走别走，我们说好一百两的，便一百两好了。”

张小宝心下暗道：“我若就走了，失了这马不说，只怕他们母子更要折磨这少妇了。”正要应允，那瞎老太婆只道张小宝不允，忙又道：“罢了罢了，老身权允做好事，五十两如何？五十两我们便替你寄养了这马儿。”

张小宝心中暗暗好笑，想这老妪果然不是好人，先前编得这许多理由全是骗我的银子。忽听那汉子又道：“三十两如何？三十两我们便替你寄养了这马，便是一年两年也不打紧的。”

张小宝心想我若给少了银两，待会儿只怕他们又要拿这少妇出气了，我不如索性成全了他们。微一沉吟道：“也罢，我便看在这位大嫂的份上，不与你们计较了，否则我是一两银子也不会出的。只要你们往后善待大嫂，我多给些银两也不妨的。唔，我也说不定哪天来，或者早来，或者迟来，但无论如何，你们须得好生照料我的马儿。”

那母子二人点头不迭，连说照办。

张小宝道：“好吧，我便给你们二百两银子。”那二人闻言大喜，母子同声道：“公子放心，公子便是一辈子不来，我们也要好生照料你的马的，决不敢有误。”

（本章完）