玉芬见他这般低声下气，才忿忿作罢道：“哼哼，下次你若再敢动他一根毫毛，我与你没完！今日这事我还得告知爹爹和叔叔，且看他们如何说你！”

卓子昂只是陪笑，并不如何惧怕父辈，嘴里道：“待会儿我自向伯伯认个错便是。”

旁边康林蹙眉道：“认不认错却也没得甚要紧，只是做人须得将心比心，不可如此歹毒的，何况人家才是个小孩儿呢。”

张小宝此刻虽然立地不稳，头脑晕旋，心里倒十分明白，见卓子昂如此作态，竟似非常惮惧师姐，也大是不解。旁边卓玉昆见了师姐到来，吓得面色发白，只恐张小宝将他诓骗之事讲了出来，这时见张小宝睁眼望着他，连忙讨好道：“小师弟，你好些了么？”

张小宝心知他存心不良，也懒得理他，两眼瞥向一边。这厮只道张小宝要告知师姐，不打自招道：“是少爷叫我诓你出来的。”

话刚落下，就听见一声脆响，卓玉芬挥手重重打他一个耳光，打得他跌向一边，嘴里斥道：“原来你这小滑头也帮着人家欺侮自己的师弟！”

卓玉芬头也不回将张小宝抱进房里了。边给张小宝伤口止血，边柔声道：“你好些了么？”

张小宝感激道：“多谢师姐救我，我好多了。”这些天卓玉芬从张小宝的对话中，多少也知道一些他家的情况，虽还不完全清楚，但对他又多了一份怜悯。这时搂着他轻声问道：“你如何得罪了这厮？”

张小宝遂将那一老一少卖艺人的事说了，道：“我见少爷要杀了那老者，心下不忍，忍不住向少爷求情，请他放过了这二人，后来有武林高手看不过去，出手救了那两个卖艺人。少爷当时便打了我两个耳光的。”却没有说河池老鬼的事。

康林道：“这子昂真不是东西！”

卓玉芬道：“这畜生，哪天我须得好好教训他一顿！哼哼，他生就的劣性，我从小便与他不合，打了这么多年的架，总算他有些怕我！”

原来卓玉芬从小豪爽，疾恶如仇。她比卓子昂大了四五岁，小时在一起常常打架，只因她生性倔强刚烈，从不服输，加之她父亲卓不群的武功远在其弟之上，调教出来的弟子自然也要高出一筹。子昂屡屡吃亏，不到他认错服输，卓玉芬是从不罢休的，因而卓子昂从小吃她的苦头多了，畏惧心理也就根深蒂固，加之卓玉芬近年又学了别派三招厉害剑法，卓子昂更是望尘莫及了，对她的惮忌有增无减，因他是独子，父亲伯父都甚是娇纵他，所以他对玉芬的惮惧胜过了父亲和伯父。

第二天，玉芬恐张小宝头晕体虚，没要他练功，让他好好休息一天。她自己因在扬州有事要办，想到玲儿昨日伤了锦儿，诸事叮嘱一番，才出门去了扬州。

卓玉芬走后不久，锦儿走过来对张小宝悄悄道：“张公子，我们到一旁练剑去吧，我知道三招秘传剑法，乃是极厉害的别派武功，比那天阿玲

学的那一招邪派剑法还厉害的，叫做阴阳婆娑剑，你想不想学？”她满以为张小宝会欣然应允，不料张小宝摇头道：“今儿师姐不叫我练功的，不如明日再学吧。”原来张小宝念念不忘河池老鬼的桃花谷，正要乘机去看看。

锦儿嘟着嘴回到一边，心里甚是不乐，又见玲儿走了过去，心里不由暗暗好笑，心想我既碰了钉子，你自是讨不了好的，当下冷眼观望。

只听玲儿道：“我领你去散散心如何？”

张小宝随口问道：“这里是不是有个桃花谷？”

玲儿点头道：“就在前面的鸳鸯湖对面，那地方当真美极了，好玩得紧呢。”

张小宝笑了笑，不知说了句什么便自个儿走了出去。锦儿见张小宝独自走了出来，心中舒了口气，长剑一挥，自个儿练起剑来。不料练得一会，见玲儿悄没声地走了出去，心下疑惑，也远远地跟了上去。

张小宝出了卓家堡，沿着前面一条小道走了二三里路，果然便见一条二十来丈宽的清水湖，湖面上用木桩筑了一个小桥，过了小桥，又走里许，忽觉天地一新，眼前出现一片粉红色的大峡谷。但见山雀飞翔，蜂蝶往返，花光照影，香飘似酒，原来是一片花满枝头的桃树，方圆竟不下二里。此时头上新日融融，漫起一层淡淡的清雾，那雾也似是粉红色的。谷中桃林密集清鲜，间无杂树。那粉红色的桃花，如波如绫，似泓似霞，一眼望去，当真山色如娥，花光似颊，张小宝正看得入神，忽听玲儿在后面道：“喂，怎样？好看不好看？”

张小宝吃了一惊，暗暗叫苦，恐她坏事，却又不好叫她回去，只得笑道：“这里的景色果然美极了。”

玲儿开怀道：“这谷中的气温甚高，比别处的桃花开得早，现下虽正当旺盛，只是再过几天便要落花了。这谷又名温泉谷，里面有一道热泉，流成了小溪，只通向那条鸳鸯湖。走，我领你去看看。

”遂拉着张小宝朝谷中走去。忽听后面锦儿的声音道：“好哇，你们撇下我，鬼鬼祟祟到这里来干什么？”两人怔得一怔，张小宝见锦儿怒气冲冲地望着自己，正不知如何说话，玲儿拉着他的胳膊道：“我们来这里玩儿呀，你跟来干什么？人家不愿理你呢。”

锦儿气得面色煞白，怔怔地望着他们，好一阵不吭声。眼见玲儿拉着张小宝要走，忽然奔将过来，扬手打了张小宝一耳刮，嘴里道：“原来你……你……哼……呜……你见我没爹没娘便……便这般耍弄我!”

张小宝直气得身子微颤，怒视着锦儿说不出话来。玲儿没想到锦儿会动手打他，也怔了一会，见张小宝脸上红红的五个手指头印，忙伸手边轻抚张小宝的脸，边瞪着锦儿说：“好哇，你竟敢打小师叔，回去告知了我娘和外公外婆。”又拉着张小宝道：“别怕她，待会回去叫她罚跪！”

锦儿带着哭音道：“你道我怕么？告就告，你们这般手拉手的不知礼

仪，羞是不羞？”

玲儿更是作态亲热，搂着张小宝的胳膊，把头靠在张小宝肩膀上，瓮声瓮气道：“脸还疼吗？”

张小宝为了气锦儿，故意握着玲儿的小手道：“你的手好嫩呀！”

这举动，气得锦儿娃娃大叫，上前就去扒张小宝的手。

张小宝将锦儿的手一摔，撇开她俩，独自愤愤地朝谷中走去。

玲儿见张小宝不买锦儿的账，心中窃喜，急忙追了过去。锦儿不甘落后，也紧随过去。张小宝冷冷瞥了她一眼，没有理她，自顾朝前走去。锦儿心中一寒，有悔又急，不觉已是泪痕满面，赶上去泣道：“我真不是……不是存心要打你的，呜呜……你加倍打还我吧，我下次再不敢了。”

张小宝见她满面泪水，言语诚恳，心就软了下来，道：“你既非有意，我不恨你便是。”

锦儿喜道：“你当真原谅了我么？”

张小宝默默点了点头。

那边玲儿见张小宝一会儿又与锦儿说话和好，大感意外，赶来拉着张小宝道：“我们回去，不理她。”

张小宝原来就为桃花谷而来，怎肯轻易回去？于是脱口而出道：“你去吧，我待会儿再去。”

玲儿只道他与锦儿和好，要自己独自回去，狠狠道：“你哪象个男子汉，刚挨了人家的打便忘了，好没志气！好下贱！”

张小宝不禁有气，脱口道：“我当然没志气。我自是下贱！否则我怎会跟你们在一起？”

玲儿锦儿都微微一怔，玲儿怒道：“你去是不去？”

张小宝愤愤道：“我去不去凭什么要你来管？”这回轮到玲儿气得浑身发抖，心想你既怕她打你，便与她好，却这般不将我放在眼里，难道她打得你，我便打不得你么？心念起处，挥手就是一个耳刮，这一下也是气愤之中力道不轻。

张小宝的另一边脸上又出现一个清晰的掌印，只见张小宝哭叫道：“好！好！你们这般欺侮我，我也不要活了！”一头朝玲儿撞去，玲儿闪身躲过，见张小宝这般神态，也自吃惊，暗暗后悔，同时心中不免有气，心想锦儿打你一个耳刮便好端端的无事，我打你一下便这般要死要活。眼见张小宝又挥拳打来，不禁也挥手打去，她到底是练武之人，不比张小宝刚涉皮毛，只一会儿，张小宝又挨了她几下。只见张小宝不招不架，如疯如狂，没命地扑将上来，嘴里大哭大叫，一反常态。

玲儿不由大是惊慌，她从未见张小宝这般狂怒过，只想他平日温文尔雅，书生气派，却不知他心中久有忧愤，这时一并发作起来，便如山洪爆发，河堤缺水，一时哪里收止得住？玲儿一边后退，一边也大声惊哭起来。旁边锦儿见状也吓得不知所措，先是拉着张小宝连连喊叫：“别打了！别打了！”

见张小宝兀自大哭大叫，如痴如狂，竟力大无穷，不仅拉他不住，自己反而给他远远摔倒在一边。

（本章完）