过了杨子镇，高师兄朝前指了指道：“前面便是卓家堡，我们到家了。”原来这卓家堡是处在一片江湖河流之中，位于大运河的东岸，长江的北岸。卓家堡的北面和东面，则湖溪交错，小山连绵，风景甚是优雅。这卓家堡内方圆竟达四里之遥。堡内树木茏葱，房屋纵横，外面一道高高的土墙，东南西北各有一道门，门外又有八个佩带兵器的汉子守着。

高师兄领着张小宝从南门走了进云，只见里面人来人往，炊烟冉冉，竟不知有多少户人家，高顺德轻声道：“小师弟，这卓家堡乃是一个大家族，都姓卓，族长便是我们师父。虽说我们师父的弟子大大小小也有一百四五十人，但大都是卓氏本族的子侄辈，象我们外姓弟子呢，却都是在外面的武馆里，除了杭州的扬威武馆，杨州城里还有一个镇地武馆的，乃是由师叔卓不凡主持。堡内外姓弟子总共才不过十多个人，都是师傅自己挑选出来的。个个都练成了的硬底子绝活儿。所以大师兄要说你好福气了。”

不知不觉来到一个大院门前，高顺德道：“到了，这便是师傅家的大院了。”

院门外栽有五颗白杨树，进了院门，却并不象张小宝想象的那么热闹，若大的院子冷冷清清，只有四五个人在练散手功夫。

高顺德低声道：“小师弟，现在已快吃晚饭了，堡内的卓氏弟子都是回家吃饭的。晚上呢，也只是我们十多个人和几个年纪小的卓氏弟子在此过夜。”

才说毕，那五个师兄弟都围了上来，又有两个仆人接过他们的马缰，众人问长问短，对宋玉甚是好奇。高顺德正要一一介绍，却听师傅卓不群在大厅门口道：“顺德，你与宝儿买箱子为何去了这许久了？”

顺德道：“师父，小师弟买了箱子后又买了许些给师娘他们的见面礼。”

卓不群哈哈笑道：“宝儿哪，谁叫你买这许多东西干什么？看看，这一大堆的，岂不要钱花么？快快随我去里面见过了你师娘和众位师长。”遂拉着张小宝穿过几道大门，来到一间富丽堂皇的大堂屋里。

堂屋两边坐着二十多个人，有十多个年轻汉子，也有几个四十来岁的中年男子。正中间坐着一个六十来岁的妇人，却是一头青发，脑后结着一个发盘，一口白齿，两眼炯炯有神，且十分健壮，个子尤高大于卓不群。她的旁边坐着一个四十来岁的中年女子，这女子一身蓝色素服，丹凤眼，面色白里透红，嘴角微微上翘，英爽照人，颇有巾帼丈夫气概。两人身后立着三四个丫环。

卓不群指着那老太太道：“宝儿，这便是你师娘了。”

张小宝赶忙上前参拜道：“孩儿张小宝拜见师娘。”

老太太打量了张小宝一会，眉开眼笑道：“好，好孩儿快起来快起来。”

旁边那中年女子笑着拉起他道：“这孩儿果然就如同画中的仙子一般，难怪爹爹喜欢他。只是我却吃了亏的，他不过才是我玲儿一般大，为何却要我叫他师弟？”

卓不群笑着对张小宝道：“还不快叫你师姐。”

原来这是卓不群的女儿卓玉芬。卓不群没有儿子，原本有二个女儿，大女儿在十几年前生

下一个女孩儿便死了，女婿也在第二年病死，膝下便只有这外孙女和卓玉芬一家。

张小宝赶忙又拜，卓玉芬拉着他不放：“小师弟呀，从此我们便是一家人了，不分彼此，有福同享，有祸同当。往后呢，你只须好好用功，本派的武功是可以让你受用了的，便只看你的天资和造化了。”

张小宝欣慰道：“小弟一定用功。决不辜负了师父、师娘和诸位师长的关照。”

老太太母女两人连连点头，余人也都笑了笑。

后面高顺德将礼物呈上道：“师娘，这是小师弟孝敬你老人家的。”

老太太见了这许多礼品，笑道：“哎呀，这孩儿小小年纪便这么讲礼性，花了这许多钱，其实呢，一家人何须这许多礼性的。”

卓不群又拉着张小宝将众人引见一番。

原来大堂里坐着的都是本门中的精英，卓不群虽然弟子众多，但真正学成出师的只有五个人。除了大弟子段若飞和五弟子吴从宝在杭州扬威武馆外，二弟子谢仪凌、三弟子卓克君、四弟子冼明都在坐，这三人在江湖中已小有名气，早些天才从外面回来替师傅办事的。此外尚有卓玉芬的丈夫康林，夫妻俩的功力略逊于前三人。这康林身材适中，略显单条，眉目清秀，却十分缄默。他原本出身大富豪家，幼年父母双亡，爱好武艺，遍请武师学艺，一来因他少不更事，挥霍无度，二来也有不少亲友欺他年少，常来打打秋风，哄骗哄骗；三来呢，也可见穷文富武之说确非妄言，不到五年，他的万贯家财尽皆散尽，从此家道破落，流离失所。他十八岁投师卓不群，卓玉芬喜他朴实内在，又不失豪爽之气，见康林对自己也颇有情有意，便求母亲作主，嫁与了他。两人恩爱，却只生得一个女儿。

这康林拉着张小宝轻笑几声，神态倒也甚是亲近，却不说话余人有几个是与张小宝一同从杭州来的外性弟子，无需介绍。

卓不群拉着张小宝遂一参见已毕，正色道：“宝儿呀，往后呢，有众师兄姐帮衬，早晨须得早起，要吃得起苦，俗话说，冰冻三尺非一日之寒。唔唔，只要你好生学艺，吃苦耐劳，将来也不难扬名立万的。”

正说着，门外一阵格格嘻笑，走进一红一绿两个蒙胧少女来。走在前面的女孩儿高挑个子，面色红润，脑后一条鲜红的绸带扎着一缕柔美的长发，樱唇带笑，杏眼含娇，身穿绿色紧装衣，手提长剑。后面的女孩儿又矮又胖，肤色洁白，圆圆的脸儿，一对水灵灵的眼睛，笑起来两酒窝又圆又深。她身着红色纱裙，也提着一柄长剑。两人边走边争，唧唧呱呱，旁若无人，径到卓玉芬母女面前。那高的说：“外婆，娘，刚才阿锦输给了我，却赖着不认。”

矮的道：“不对，外婆、姨娘，阿玲使的不是本门的武功。”

卓玉芬笑道：“两个死丫头，一天到晚吵个不休。快来见过你们的小师叔。”

两个女孩儿这才怔怔地打量张小宝，那高的道：“喂，你几岁了？”

张小宝道：“十六岁了。”

矮的叫道：“原来比我们才大半岁呢。为什么要我们叫他师叔？”

高的

道：“呔，你比我们后从师，须得叫我们师姐才是。我的院子里有几个比你还大的师弟呢。”

卓老太太道：“玲儿锦儿，不得无礼。”

卓不群也道：“你们两个小蹄子，目无尊长，不说你们，外面武馆里与你们父母一般年纪的人也须叫他师叔呢。”

两个女孩儿尤是嘀嘀咕咕，不情愿地叫了一声。

张小宝十分尴尬。见她们正拿眼打量自己，神色似嗔似怒，又似喜似恼，心里正不自在，却听卓玉芬拉着两个女孩对他道：“小师弟，这高个儿便是我的女儿玲儿，这个呢，乃是我的外甥女锦儿，也算是我的徒儿了。两人同龄，比你果然小几个月，刚满十四岁。”又对两个女孩儿道：“你们刚才是如何分出胜负的？”

玲儿道：“她使到‘单凤朝阳’这一招时，我将她的剑都打落了地。”

那锦儿道：“她使的不是本门的招法，还险些刺伤了我。”

卓玉芬笑道：“莫非玲儿还会自创武功不成？玲儿，你且使出那一招来给娘看看。”

玲儿顿了顿，撒娇道：“娘，我使将出来，你可不许骂我的。”

卓玉芬含笑道：“除非你用了本门轻易不许用的狠辣绝招。”

玲儿道：“不是不是，娘，你看好了。”

玲儿含娇含笑，身子微侧，起手一剑，如蛇穿出，剑尖摇闪不定，喤喤有声，竟看不出袭向何处，似已笼罩敌身各处要穴。只见铃儿剑走龙蛇，一招不尽，后着连绵，招中有招，余势不衰，似含高深剑理，后蓄奇招妙着，杀机隐隐，只不知下一招如何使法？直看得众人目瞪口呆，想来玲儿功力甚浅，这剑招使得尚不大熟习和完善，却已是如斯可怕，若是功力深厚的高手使将出来，更不知厉害到什么程度。卓不群面色大变，急问道：“玲儿，这招剑法是谁教你的？还不快说！”

玲儿见外公面色严峻，嗫嚅道：“是一个猥琐老头教我的。”

卓不群与女儿卓玉芬同声发问，一人道：“是什么时候教你的？”

一人道：“是在什么地方教你的？”玲儿道：“就是今儿下午，外公他们回来不久，我与阿锦练得累了，便去卓二伯伯家讨葫芦糖吃，在院门外见到这老头儿。他问我想不想胜过了锦儿，我说想，他便教了我这一招。”

卓不群又问道：“他还说了什么没有？”

玲儿想了想道：“他问外公回来多久了，那马车里面是什么东西？”

只听卓不群声音微颤道：“你……你如何回他的?他还说了什么？”

玲儿见众人都神色凝重，吃惊地望着自己，心下惴惴，低首道：“我回说……回说不知道。那老儿也没再说什么便走了。”

卓不群沉吟片刻，忽然冷哼一声道：“来者不善。哼哼，后院须得加派人手。仪凌，冼明，克君，晚饭后你们各挑十人轮流守侯，林儿芬儿夫妇也领十人去，强敌在伺，切不可掉以轻心。阿三，你先去镇南武馆师叔那里知照一声，就说有黑道高手混进堡来寻仇，须得严加防范，要他派几个好手来。待会儿我自己去堡内再选派人手，加紧巡查。”

（本章完）