实验而非研究，也就是说红石头有了实际的突破。

梅拉没有猜错，可莉接下来向她讲述了自己前一段时间的研究成果。毕竟是两人一起做的研究，可莉将理论提出后，梅拉便立刻判断出了真假。

可莉研究的方向是去除红石头的毒性，培育出可供人食用的改良版。如果这件事能够成功，足以养活成千上万的平民。但万事皆不易，依可莉所说——她也不过是有了一个可能的方向，实验中间会遇到多少挫折，最终是否能成功都是未知之数。

半小时后。

梅拉一下子站了起来。

可莉吓了一跳。“你、你干嘛？”

“走，现在我就帮你在子爵府找块地做实验！”

“没必要这么着急吧......”正躺在沙发上享受着仿佛已经过去久远的悠闲舒适，可莉苦着张脸道：“怎么也等到明天再说。”

“等不及了！你不知道这件事有多重要。要是你的实验能成功，可以救活子爵领很多人。”

说着她一把拉起了可莉，拽着她就往外走。

“救活子爵领的人？发生什么了？难道子爵领发生饥荒了？”

“没那么严重。现阶段子爵领的食物还算安全。但从长久来看，仍旧隐藏着巨大的危机，红石头恰好能解决我们的后顾之忧......具体情况我在路上慢慢跟你解释。”

“好吧，既然是关系到生死，我就努力一下吧。”

“对了，这件事我还需要找个人，他必须得知道这件事。”

“谁啊？”

“是子爵府的幕僚兼任管家，叫格雷夫。红石头要是能实验成功，就必须想方设法来大量种植。到时候如何向周围村落引进，我一个人没法办到。所以他的帮助是必需的。”

“那、那个是不是太快了，我现在还有些小问题没有解决......”突然感到自己身上的压力有点大，可莉有些心虚。

她其实也很期待自己的实验能否成功，但要说实际大量的应用......也还没想到那一步。

梅拉一脸信任的拍了拍可莉。“我相信你！放心吧，有空暇时间我也会来帮你。”

“空暇时间？”

“我平时要处理子爵领公务，所以比较忙。”

“咦？这不是李察该做的事情吗？难道他不在？他到底去哪了？”

“李察大人有事离开子爵领了，可能一段时间都不会回来。”

“所以他就把所有事情都丢给你了？他也太不负责任了！”

“这都是我应该做的。”

“既要处理公务，又要研究红石头，你还有时间精进魔法吗？”

“那就先将修炼的事情停下。”梅拉的回答很平静。

“虽然我也没有资格这么说......但是我们最根本的身份是魔法师，首要思考的该是自身的修炼。何况梅拉你的天赋这么好，我相信到达中阶对你来说不是问题。你可不能浪费了自己的天赋。”

“这是我心甘情愿的。何况......没有李察大人，就没有今天的我。”

试图为梅拉打抱不平的可莉，显然低估了她对李察的情感。

一阵默然后，可莉识趣的不再开口。接下来的事情便按照梅拉的想法，匆忙进行了起来。

天还未黑。

在子爵府重新规整出的一片土壤上，心情不爽但仍持有耐心的可莉，将改良过的红石头种子顺利的播撒了下去。

之后便是等待、观察、记录。万物生长自有规律，催熟带来的只会是失败。耐心便是梅拉等人此刻唯一需要做的。

...

子爵领。

人们的生活依旧平静又匆忙的继续着，哪怕天阴，为寒冬所做的准备也没有停歇片刻。

点点细雨携着寒意，悄无声息地落入仿佛沉睡的河水，泛起了点点涟漪，却又不起波澜。这条河就宛如相互依靠的子爵领。

但在没人知道的地方，总有些特别的人默默为众生解决了无数危机。正所谓能力越大责任越大，若能力取自于大众，便更应该发一份光，出一份力，这是责任也是良知。

近段时间，由于新子爵削减了大量赋税，同时展露出了强大的武力——将魔物杀死挂在城门上。与其相关的事情便自然成了子爵领的热门话题。

正巧又因为那晚的宴会，李察的样貌和美艳子爵夫人的事情也从商人圈流出，传到了平民耳中。

拥有强大实力，善待平民，还有美人相伴，这样的人物足以让整个子爵领津津乐道。没有多少娱乐活动的生活中，听听英雄传记便是多数人消磨时光的乐趣了。

包打听马斯顿作为对新子爵知晓消息最多的人，最近赚的盆满钵满。

在他有偿的情报传播下，众人也终于知道了另一件事。新子爵便是那天杀死布洛尔的英雄。

为了让这件事可信度足够高，他还特意让那天的三名受害者之一，美貌少女的父亲麦瑟出面作证。

效果十分出色。

说道这一点，马斯顿不禁得意的高昂起了头颅。这个计划早在他在离开麦瑟家时，就已经想好了。

能借此赚到这么多钱，除了运气之外，他觉得最重要的，果然还是自己的智慧。

虽然马斯顿是为了赚钱，但正得益于他的宣传，那些曾经被布洛尔迫害，现在又获得补偿的平民一一站了出来，为这件事做了证。

如果只是麦瑟一家的证词不足以让所有人相信，认为这是谎言和阴谋。那么一个又一个，被证实是受到迫害的平民的证词，让所有人都完全相信了这件事。

一时间，李察的声望居然达到了艾德全盛时期的高度，甚至还要更高。

所有平民都觉得美好的日子即将到来——除了少数几位商人。

里德尔算是其中心情最差的那位。

他安排的冒险者已经前去首都打探有关李察的消息了，但一时之间恐怕难有回应。

现在的他，唯有等待寒冬的来临。

只要等子爵领各地开始缺粮，民众食不果腹，他就会将高价的粮食抛出去。到时候高价又如何？谁还会在意价格。

“哼！”

躺在沙发中的里德尔突然冷哼了一声，引得身后正为他按摩肩膀的侍女双手一抖。

里德尔注意到了这一点，心中更是起了恶趣味。他将手探到身后，穿过女仆的衣物摸索起来。

侍女的手法开始有些散乱，却也不敢做出任何反抗。里德尔似乎早就习惯了，继续陷入了他的思考。

“不识好歹的家伙！用粮食换一支舞这样天上掉下来的馅饼，李察居然还敢拒绝。等着吧，到时候有他求我的时候！

子爵夫人——哼！这个女人我一定要得到手。李察，等满地饥民的时候，那可不是一支舞就能解决的了。”

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