“嗯嗯。”贾张氏还没开口，贾梗一边低头“唏哩呼噜”地吃着西瓜，一边回应着秦淮茹的话。

大院里很多人的话，细想起来都像是名言警句，做起来却很难。

秦淮茹的话，说得的确对。但要是不添乱，恐怕还真就做不到。

宋晓宝拎着西瓜，径自走过了前院，穿过了中院，来到了后院。

许大茂的妻子娄晓娥，正在院里的水池边洗衣服。

见到宋晓宝回来，她笑眯眯地说：“佩服我这小兄弟！该吃吃，该喝喝，偶尔还买点桌椅板凳、瓶瓶罐罐的小玩意儿回来，一人吃饱了全家不饿！”

宋晓宝正要回话，已听见拄着拐杖的聋老太太，站在屋门口说：“混话！我老太太呢？”

“哟，”娄晓娥随即大笑了起来，“敢情您不聋啊？！”

“这西瓜甜不甜？”聋老太太不再理会娄晓娥，侧身掀开塑料纱门帘子。

夏天，院子里的住家大多使用旧的硬纸，裁好后缠在曲别针上做成门帘，以遮挡蚊蝇。

宋晓宝买来的塑料纱门帘，让其他人家很羡慕：不仅通透，防蚊蝇的效果也更好。

娄晓娥暂时让开身，宋晓宝抱着西瓜在水龙头下面冲洗后，走回了屋中。

把西瓜切好，他递给聋老太太：“老太太，西瓜甜不甜，只有自个儿吃了才知道！”

这声“老太太”，不是对普通老妇人的随口称呼，更不可能带着贬义。

京城的人们，称呼上年纪的老妇人为“老太太”，那是带着恭维说的，是提高她辈分的尊称，有“寿与天齐、洪福齐天”的寓意于其中。

本来也不好算自己应该如何称谓聋老太太，宋晓宝干脆这样称呼，对方当然很满意。

“个儿小点儿，皮也厚点儿。”聋老太太把拐杖放在一边，坐在桌边说，“但一看就是沙甜瓤的。”

“嗯，您尝尝。”宋晓宝话刚说完，聋老太太咬了几口西瓜后，已经赞美起来：“真甜。”

吃了一块，她再拿起一块。吃了一半，她突然想起来说：“应该给淮如家送几块去。”

“一大爷给她们家了。”宋晓宝已经吃完了两块，“您赶紧吃吧。”

聋老太太再拿起一块吃着，又想起来问：“晓娥不知道吃了没有？”

“许大茂是厂子里的电影放映员，经常外出放电影，总有外快。人家的日子过得好着呢，不在乎这两块西瓜。”宋晓宝又已经吃完了两块。

“那个王八蛋。”聋老太太说着，拿起来第三块，“咱自个儿吃。”

“老太太，今天立秋。”宋晓宝想起来说。

“嗯，贴秋膘儿的日子！”聋老太太很神奇，只要是“关键”的词汇，她都可以听得很清楚。

西瓜已经吃完，宋晓宝把西瓜皮收入脸盆中。

“皮厚，正好吃西瓜皮馅的饺子！”聋老太太按住了他的手，“我来擦馅。”

西瓜皮削掉外面的那层绿皮，里面的白瓤可以用“擦子”擦成细丝做馅料。

“好！家里还有二斤面，我这就去买两毛钱的肉馅！”宋晓宝说着走出了屋子。

既然有本事挣来，家里存粮就没必要太多，尤其是细粮。

实在不放心，那就存进空间里，比放在家里招老鼠、生虫子什么的强得多。

后院相对前两个院子来说很清静，此时更是清静，好像这里就住着宋晓宝和聋老太太一样。

这样的状态，中院也大致如此。

走到前院，宋晓宝知道了答案：一大爷、二大爷、三大爷，都在为祁家的事操心。

“老祁下象棋出了事，厂子里肯定不能管得太多。我们都住在一个院里，多少抻把手。”一大爷易中海面色严肃地说。

何雨柱在一旁使劲地点头：“应该的，应该的。”

“不知道老祁能不能抗得过今晚，是不是应该安排人，帮着祁家陪护一下？”二大爷刘海中，壮硕的身躯挺得很直。

“我明天要下乡，肯定去不了。”许大茂连忙说。

“要不是我们家槐花有点不舒服，我无论如何也要去。”秦淮茹无奈地说。

“那就我去。”何雨柱抢着说。

“傻柱，你不是说出钱吗？既然出钱，陪护就不用你了。”三大爷阎富贵大方地说，“我让我们家老二去就行了。”

“我说出钱了吗？”何雨柱稍有疑惑之后，立即清醒了过来，“三大爷，您这是绕我呢吧！”

“你瞧你。傻柱，要说院里谁挣钱多，那得说是一大爷。但要是按人头平均，那就是你了。你一个人就挣三十七块五，对不对？”阎富贵带着心中不满，嘴里语气很随意，“拿两块钱，买几块点心也是个意思，这总可以吧？”

“还真就两块钱了。哎，不对啊。”何雨柱刚要答应下来，又反驳着说，“一大爷一个月九十九块钱，他们也只有两口子花啊！我挣三十七块五不假，但还有个刚参加工作的妹妹呢不是吗？这么一平均，怎么也轮不到我出钱啊！”

都知道何雨柱是个嘴硬心软的人，大家对他的话，并不觉得太刺耳。

因为无论怎么说，他都会拿出钱来，都会顺着潜意识的命令，听从长者的意见。

“你一大爷的情况，你是知道的。”二大爷刘海中的面色很难看。

咳嗽一声，他凑近何雨柱说：“他们没有孩子，要考虑养老的问题啊。”

点头认同后，何雨柱沉默下来没有说话。

“爸，我也能去陪护。”刘海中的三儿子说。

“你小子就是因为老逃学被开除的。你还敢随便说话！”刘海中恶狠狠地骂着，“还是没抽够你！大人说话，你搭什么茬？！”

“行了，那就这么定了。”一大爷易中海看看何雨柱，对现场的人说，“三大爷、二大爷既然说得有理，大家就散了吧。”

人们各自散去，何雨柱皱着眉头，似乎还是没想得太明白。

“柱子哥，老太太说要你帮着包饺子。”宋晓宝走近前对他说。

“哦，我过去帮着包吧。”一旁的秦淮茹挽着袖子说。

“谢谢秦姐，不用了。不到二斤面，我跟柱子哥、老太太，能忙得过来。”宋晓宝看了看她的大白脸，就快步走出了院子。

中院里，传出刘海中打骂孩子的声音，何雨柱连忙赶去劝解。

到了肉店，宋晓宝拿出肉票和两毛钱，特意买了偏肥点的肉馅。

售货员收了钱票，把包在白纸中的肉馅递到了他的手里。

宋晓宝返回40号院的后院时，何雨柱已经和好了面，聋老太太擦得了馅料。

把肉馅掺进去，搁入佐料，几个人说笑着，不到半小时就把饺子包好了。

在院里的煤炉子上——煤气罐还得过几年才会有，放好一个大铝锅。水烧开后依次把生饺子送进锅里，很快就有香气冒出来。

“嘿，”许大茂站在屋门口嗑着瓜子，“隔老远就闻到了。西瓜瓤猪肉馅，既贴了秋膘儿，又不上火。真地道！”

“傻柱，柱子。”聋老太太隔着纱门，冲院里的何雨柱着急地说，“煮好了快端进来！”

何雨柱听到后，白了许大茂一眼，嘴里夹枪带棒地说：“老太太，您就放心吧！这么好的饺子，喂不到狼嘴里去！”

许大茂心里气愤，但因为打骂不过何雨柱，只有撇撇嘴而不敢多说什么。

他正要回屋，却见秦淮茹抱着小女儿槐花，站在了后院的过道中。

歪嘴斜眼地冲她笑了笑，许大茂说：“怎么着，淮如？咱一块儿包饺子啊？”

“放屁也不找个好地方！”屋里的娄晓娥喝骂一声，许大茂连忙陪着笑脸进了屋。

抬头看见秦淮茹，何雨柱正要说什么，却见她脸色一冷，转身走回了前院。

“柱子哥，饺子可以了。”宋晓宝拿着几个盘、碗，走到何雨柱的身边。

“哦，这就盛。”何雨柱回过神来，赶紧把手里的笊篱探进锅中。

坐在屋里的餐桌边，宋晓宝对聋老太太说：“老太太，您多吃几个。”

“少不了十五个。”聋老太太饭量不错，否则也不可能长寿。

“得嘞，那您就多吃。”何雨柱笑着说完，拿过一头大蒜。

“柱子哥，别吃蒜了。等会儿吃了饺子，”宋晓宝一边吃，一边劝着，“跟我出去一趟。”

把大蒜放在一边，何雨柱边吃饺子边说：“哎，这个礼拜天歇的，没时闲儿！我说你怎么让我过来包饺子呢，敢情是有事儿。”

“饺子怎么样？”聋老太太问。

“呵呵，要说院里最精明的人，您算这个！”何雨柱冲她竖个大拇指。

看看宋晓宝，聋老太太说：“我们晓宝花的钱。”

“我没说什么啊，肯定陪着晓宝去啊！”何雨柱笑着解释。

“家里没面了。”宋晓宝说，“发的粮票被你的大徒弟马华借走，说是过两天还。我想着去趟左家庄，先买点议价粮。”

“嗯，比粮店里的议价粮便宜点儿。”何雨柱边吃边说着，“东直门、德胜门、朝阳门、永定门，其它的不算，这几个是大点儿的鸽子市。”

鸽子市，买卖鸽子只是个名义，还有其它的物品买卖交易。

这个名字里，或许还带着“放鸽子”的寓意：买卖双方当面锣对面鼓，瞧好东西交易完了，谁也找不着谁的后账。

简单来说，这种鸽子市是这个时代的人们，私下里进行交易物品的场所。

逐渐形成了固定的场所，也逐渐形成了大致固定的时间。那就是每天早上天还没亮开始，天大亮就结束。

平时的傍晚也有交易的，但是人数不多。遇到周日时，早上、晚上都有不说，人多得跟农村的赶大集相仿佛。

有人治理吗？有，但不是很严格。

如果遇到严查时明察暗访的，那就算你倒霉：只有老实接受批评教育，甚至罚款、罚没等处理。物品来历不明或者手续不全的，还可能被带进派出所。

交易的物品有什么？从米面粮油到花鸟鱼虫；从自行车、手表，到连环画小人书。总之是琳琅满目。

“那就抓点儿紧吧。”何雨柱加快了吃饺子的速度，把盘子里最后一个饺子送进了肚中。

吃了饺子、喝了饺子汤，原汤化原食。

宋晓宝和何雨柱，笑呵呵地走出后院。

中院的二大爷刘海中，打孩子累了，正在一边骂着一边吃饭；

前院的三大爷阎富贵，正在给自己的“飞鸽”牌二八大杠自行车上油。

“还是得用黄油，虽然麻烦点。”在区里小学当老师的阎富贵，给车链子上了黄油，再用一块棉丝团来回擦拭，“都用缝纫机油，那个其实不好。”

“真仔细嘿！要不说您有文化呢！”何雨柱笑着说完，瞧见秦淮茹端着个大盆子，从屋里走出来洗碗。