县衙大牢,卢象英站在过道上,看着在阴暗、潮湿、蚁鼠横行的牢房里盘膝而坐淡定自若的刘阳平,略有惭愧,“让立扬你受委屈了。”
刘阳平,字立扬。
刘阳平哈哈一笑,起身,“卢帅这是说什么话。”
你我分工不同而已。
又问道:“你来这里,没其他人知道吧?”
卢象英点头,“赵巨鹿在外面守着,关于你将潜伏清庭的事情,目前只有我和巨鹿知道,李寄大概会猜到,但李寄可以信任。”
刘阳平微微颔首,“现在义军状况如何了?”
卢象英大概说了一下。
刘阳平叹了口气,“才五百兵力,着实少了些,不过无妨,此事本就路漫漫其修远兮,何况江阴是被清军屠城过的地方,尸山血海犹在眼前,百姓对于清军畏惧心理较重,能招募四百人,已经不错了。”
卢象英点头,“是的,我算了一下江阴城内的人口,人口饱和的情况下,能招募四千青壮,现在人口还不到两万人,目前的迹象,是进城的百姓越来越少,我估计最多就两万二三千人,所以要想再扩大天雄军的兵力,不能只着眼于江阴了。”
明末,百姓生活困苦,历经多次战乱。
人口下降厉害。
加上江阴才被屠杀了十五万人左右,江阴城还能迅速填补到两万多人,这还是因为在江南富饶之地,若是北方的城池被这么一屠杀,搞不好几年之内都凑不够一万人。
刘阳平颔首,“确实,土宝国那边,再怎么的也该知道一点风声了,所以你打算怎么着?”
卢象英如此这般一说。
刘阳平沉吟半晌,“倒是可以,早些时候,你大兄的天雄军,基本都是以宜兴为主的常州人士,若是按照你这个计划,效果好的话,天雄军有可能扩大到一万左右。”
又道:“但这期间要注意常州府对州府辖境内的绿营军的调度,也要注意周边清军和降兵的动向,不能被包了饺子。”
卢象英道:“所以,立扬,该你出场了。”
刘阳平:“???”
卢象英哈哈一笑,“呆在牢狱里,立扬你发挥不出你的作用,越狱吧,我没记错的话,你身边那个护卫,是常州知府土宝国派来监视你的人,从一个月前咱们起事那晚上开始,那个护卫就不见踪影,我一直留意此事,这一个月都在城内秘密搜寻他,倒是巧了,他竟然藏在前湖庙废墟里,和一群和尚住在一起。”
前湖庙是个风水宝地么。
怎么谁都往那躲。
刘阳平懂了,“你想让他来劫狱救我?”
卢象英点头,“你那个奴仆,原本是想参加天雄军,不过我想着你要在清庭潜伏,需要人和我们保持联系,他是最佳人选,所以我没同意,已经授意他去找那个护卫,怂恿那个护卫劫狱救你,而且这几日,我已经在刻意营造县衙大牢防守等同虚设的事实。”
刘阳平想了想,“我那奴仆小六子刘平,确实可以信任,从小和我一起长大的,但那个护卫不傻,不可能冒险来救我的。”
卢象英哈哈一笑,“他会的。”
刘阳平不解。
卢象英道:“等几日,我就要率领天雄军离开江阴城,到时候江阴城空虚,县衙这边几乎不会留人,因为我们人力本来就少,这也合情合理,那个护卫不会怀疑,所以他肯定要救你一起,到时候你就把他带着去常州府找土宝国。”
停顿了一下,“立扬兄,为家国大义,离开江阴前,剃发罢。”
得向清庭表忠心。
刘阳平顿时一脸蛋疼,叹了口气,“罢了。”
以后大业既成,还可以蓄发。
若是不长了……
那就全部剃了当个假和尚,学习一下黑衣宰相姚广孝。
卢象英压低声音,“这几日,我和李寄有时候会因为忙碌,暂住县衙后堂你的居所里,我率领天雄军离开江阴之前,会在那里留点钱,方便你回到常州府上下打点,我还是希望你能在清庭这边,高升一下,这样才能掌握更多情报。”
又道:“等我们发展壮大了,我会源源不断支持你运作,若是能到兵部去,自是最好,若是在兵部当个侍郎、尚书什么的,便是大功告成。”
就怕那时候,刘阳平被权力和金钱腐蚀了。
所以当个兵部主事之类的最是完美。
刘阳平有点担心,“那个护卫不是瞎子,他要是知道我带了钱回常州府,若是半路出手,我和刘平两人不是对手。”
卢象英一想也是。
沉吟半晌,“那这样,我给你留两个金元宝,再留几副字画,你到常州府那边,卖给权贵富贾,换成金银,便可用以运作费用。”
刘阳平笑了。
忽然问道:“这么说来,徐族徐屺的财富,在你手上?”
卢象英笑而不语。
刘阳平也不再追问,这是君子之间的默契。
忽然陷入沉默。
卢象英看着刘阳平,欲言又止。
自己要走的路很难,但刘阳平要做的又何尝轻松了。
许久,卢象英才道:“珍重。”
今日一别,再相见时,不是大业既成,便是你我在黄泉路上的奈何桥上相遇,但愿各自珍重,亦愿他日,相见于南京或北京皇宫。
刘阳平知道他自己要走一条什么路,闻言万般情绪,读书人嘛,终究是有墨水的,笑着轻声说道:“小官人,满清铁骑入关,再下江南,铁蹄所过之处,天地将倾山河陆沉,百姓黎民于水深火热之中,我等凡人理应于此际挺身而出,然你我此次各去,风险重重荆棘沿途,若得一日,我死于清庭屠刀之下,倒也无妨,但愿有得那一日,小官人你率百官重走于北京紫禁城观帝新朝之日,若那一日到时,有轻风拂过奉天殿,那便是我刘立扬来观礼了!”
卢象英动容。
他忽然想起了郭汝瑰的那句“绝笔”。
上前一步。
伸出手,越过栅栏,轻轻拍了拍刘阳平的肩头,“若得那一日……若得那一日啊。”
尽心尽力以求罢。
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