香姨娘到时，明秀已经摆好了茶点等东西，笑着在门口迎她：“姐姐可算是来了。我看这天儿这么热，还以为姐姐不肯来了呢。我可是等了好久了。”

香姨娘上前拉住明秀的手一起往屋里走，一面笑道：“妹妹说的哪能呢？就冲着妹妹巧手做的点心姐姐也会来的。不要说这天气只是热些罢了，就是天上下刀子姐姐也没有不来的理儿！”香姨娘倒是满高兴可以和明秀相交的，这可是她的表姐妹呢。这样可以通过明秀讨好范姨太太，和范姨太太一家人搞好了关系，就可以让她们在老太太跟前说说自己的好话了。

明秀一面让了香姨娘坐了上坐，一面不好意思的笑着说道：“我的点心哪有姐姐夸的那般好？刚刚我倒不是说姐姐怕热不来了，我是怕表哥到姐姐那儿歇息而绊住了姐姐。姐姐那时眼里心里哪还会记得妹妹呢！是不是？！”明秀看似在开玩笑，其实她也是在打探侯爷府内宅的事情。

香姨娘却没有笑，叹了口气道：“自家姐妹，我也就不瞒妹妹了。我们老爷现今常常宿在菊院，就是来了我这儿也是坐坐就走。说是那边透风凉爽，冰了的屋子呆得不舒服。你说我能有什么法子，偏院本来就是那样，不放冰更是没有办法住人了。”

明秀假意劝她道：“表哥心在姐姐身上不就行了，菊院那不过是三个丫头，怎么能与姐姐相比呢？”

香姨娘皱眉道：“那几三个丫头是不成什么气候，不过这天长日久的也怕会生出个什么事儿。更何况那宝儿是个狐媚的，很有些小手段，那安儿也不是安份的。这样下去，万一哪个有了身孕就不好说了。唉——”

明秀道：“不会吧？表哥不是常常到姐姐那儿坐坐的嘛，姐姐看不出有什么异常？如果没有异常就证明没有什么事儿，是姐姐乱想了。”

香姨娘偏头想了想，惊咦道：“你不说我还真没在意，你一说我想起来了。还真有异常。老爷到了我那儿，常常一个人坐着发呆，有时还会笑上一笑。问他，他总说没什么没什么，是书房的事儿。”

明秀知道贵祺是为什么会那样的，但她当然不会告诉香姨娘的。

明秀感觉了解香姨娘了解的差不多了，就想去探探红衣了。那几个通房丫头她并不放在眼里。

红衣正在房里正准备给雁儿的衣服上绣花，和布儿花嬷嬷等人商量花样子，听人来报范姨太太家的大姑娘来请安。

红衣听了有些奇怪，问道：“表姑娘和谁一起来的？”

婆子回话道：“自己一个人来的。”

红衣想了想道：“请表姑娘进来坐吧。”

一时明秀进来了，先福了一福给红衣请了安。偷偷打量了一下屋子，屋里并没有太多的东西，整体感觉并不奢华但给人的感觉很舒服：明亮而在细微处显示出的雅致更是让人心里宁静。明秀感觉这个表嫂是个大气、务实而又有情趣的女人，并不简单。

红衣让纱儿上去扶了明秀起来道：“表姑娘不要多礼。一家人不用这样生分，那些礼节都是外人做的，我们自家人这样行礼如仪的就生分了。请表姑娘坐了。”平淡的语气却并不让人觉的疏远。

明秀规规矩矩的谢了座，坐下后自喜儿的手时接过一个盒子道：“这是我亲手做的一些小点心，请郡主娘娘尝尝。”她想给红衣留个好印象，这样方便以后常来常往，能深入了解红衣。她感觉这表嫂比起那个香姨娘来要给她的威胁更大一些，并不是源于这个表嫂的郡主身份，完全是她这次见了红衣后的直觉——以前见表嫂时并没有过这样的感觉。

红衣让绸儿接了过去笑道：“谢表姑娘想着我了。这么大热的天还劳表姑娘跑一趟，表嫂感觉很不安呢。”

明秀笑道：“我也是闲来无事，找个由头好来表嫂这儿坐坐。往日就想来的，只是怕表嫂烦，没有敢来打扰。”

红衣笑了起来：“表姑娘如果闲来无事尽可来坐坐的，表嫂也没有什么事情，正好可以一起说说笑笑打发时间。”红衣总感觉这明秀觉不是来坐坐玩玩这么简单，她们也不是第一见面了，因为并不是非常的熟悉所以往日这明秀只是有礼却不见如此的亲热。

明秀听了高兴的谢过红衣的好意后，状似无意的开个玩笑般的说道：“表哥几时回来，我不要扰了表嫂与表哥的恩爱呢，要不表嫂就会厌了我。”

红衣看了看明秀淡淡一笑道：“这要看你表哥忙到什么时候了。不过一般都不早的，表姑娘尽可以放心的坐。就是你表哥来了我们姐妹们自坐着说话，让他去厅上独坐好了，我还是要陪表姑娘多坐坐的。”

明秀听了红衣的玩笑话陪衬着笑了笑后又说道：“表嫂平日都做些什么消遗？我也学上一学，省得母亲总说我日日无所事事的。我也觉长日漫漫无聊的紧。”

红衣现在可以确定这明秀是来打探事情的，就平平静静的说道：“我哪有长日无聊这般轻闲，府里的琐事就要烦人很多时光。得些空闲也不过与几人丫头还有花嬷嬷闲话而已，哪有什么消遗？”

花嬷嬷倒是一旁凑趣道：“表姑娘日常做些什么？我们倒是有些无聊的，或许可以学来消遗一番。”

红衣衬花嬷嬷说话的空档向布儿使了个眼色，布儿点头悄悄使了个小丫头出去了。屋里除了红衣与花嬷嬷、四个大丫头外，其余的人都不曾知觉到红衣和布儿做了什么。

明秀虽然对花嬷嬷的插嘴十分不满，但这宫里来的嬷嬷倒也得罪不得，于是微微一笑答道：“没什么，做做女红，再就是和母亲、妹妹一起说说话，到姨母处坐坐。”然后明秀又把话题扯到了红衣的身上：“听表嫂说起处理府里的琐事，我倒是一直很佩服表嫂的。”

红衣静静一笑道：“佩服我什么啊，我不过一个妇道人家。”

明秀看这表嫂一贯的平静，一贯的语气，根本就看透，于是再拿话语来试探道：“表哥告诉我说，表嫂计数、写帐什么的里里外外都是一把好手呢；这偌大的候爷府多亏了表嫂才打理的井井有条呢。听表哥所说，表嫂不输于一般男儿呢。我一向佩服这样能干的女子，哪像我这般什么也不懂。”

红衣淡淡的道：“哪有，我只是帮忙而已。一般的事务都是你表哥打理的。一个妇人家哪懂的许多事儿，只不过是你表哥夸大了而已，你听他胡说呢。”

明秀刚想要说什么时，红衣却对着丫头们道：“把昨儿得的新茶沏上来让表姑娘尝尝。”

然后对明秀又笑道：“不要只顾着说话了，尝尝表嫂这里的点心，可还能比得上表姑娘的手艺？到了表嫂这儿也没有什么可招待的，正好得了些新茶我尝着还是不错的，一会儿表姑娘也尝尝看味道如何。”

红衣说完不等明秀接口就又回头对布儿道：“取些表姑娘带来的点心与我尝尝。对了，我想起还有宫里赏下的点心吧？也取些过来给表姑娘尝尝。再备下一份让表姑娘带回去给姨太太尝一下。”

红衣吩咐完了又对明秀笑道：“也不是什么好东西，表姑娘莫要笑表嫂才好。只是宫里的物件，外面极难得的，尝个新鲜罢了。一定是不如表姑娘亲手所做的。只不过是表嫂的一点心意罢了。”

明秀只好客气了几句，正想把话题再扯回到红衣的身上时，宫里的老嬷嬷又开始了让明秀厌恶的饶舌。

花嬷嬷看了看明秀笑着对红衣说道：“主子不要笑老奴嘴馋，老奴倒是吃了不少宫里的点心，这宫外的倒是吃的不多。主子赏块表姑娘的点心给老奴可好？也让老奴来品尝一下是宫里的点心好吃呢还是表姑娘的手艺精巧？”

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红衣自然是准了的，至此往后的话题就在红衣与花嬷嬷和布儿几个的有意引导下，一直围绕着点心打转了。

明秀根本无法再把话题导回到红衣身上或是其它人身上，又勉强坐了一会子就起身告辞了，在红衣这里却是一无所得。

红衣看明秀走了，淡淡的道：“这表姑娘怕是有了心思了。只是这心思有些过重了，也有些想错了。”

花嬷嬷长叹道：“比起一般的人家，这候爷府也是上上好的人家了。而且依着表姑娘的家世来说，这也是她最好的出路了。难怪她会动了心思。只是——她好像忘了有郡主了。”

红衣淡漠道：“怕不是忘了，忘了就不会到我这儿来打探事情了。想是表姑娘心里已经有了什么想法了吧？不过这也没有什么，就是没有明秀也会有其它的女子。并无什么不同。只不过明秀是近水楼台罢了。”

布儿在旁撇嘴道：“这候爷府里的水不够深、不够混么？都还想着往这么一个火炕里跳！真真是奇域怪也。”

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