黄平苦心的劝阻仍然不能撼动黄祖与江夏城患难与共的坚决态度。黄平无奈只得下令全军整备，带上江夏还可以调动的物资准备撤离江夏。当那江夏城西门大开之时，黄平指挥着二万多的士兵朝像那襄阳城的方向撤去。

而城楼之上，黄祖率领着余下来的二百余人，深望着远方。黄祖低沉的声音冲着那城楼这上的二百余士兵说道：“兄弟们，你们知道你们今天这样做的后果吗？”

一士兵抱拳说道：“黄将军，我们这些人承蒙将军不弃收入军中，才能活到今天。而今日，将军有难我们无论如何都不会离将军而去的。将军，只要您一声令下，您要我们做什么我们就做什么？绝无二心。”

黄祖看着那士兵，使劲地点点头。是呀，这些人都是自己当年刚来江夏之时招募至自己的军中。他们中间的大多数人都是无家可归的乞丐，整天食不裹腹，衣不遮体，一直等到入得军中才有了今天的生活。这些人不知道那天下是何意义？也不知道拯救百姓与自己有何关，他们只知道是黄祖当年不嫌弃他们给了他们一口饭吃才有着今天的生活，他们没有什么远大的理想，他们今天所做的一切仅仅只是为了报恩。

黄祖看着这些士兵坚决的表情，失声痛哭道：“今日，黄祖才知道原来我黄祖在这个世界上还不是一个人？正因为有你们，才更能证明今天黄祖的成就。什么大将军，不过是一些虚职罢了，有了你们比赏赐一百个大将军的职位给黄祖都还让人开心。”

“将军过奖了。”众将士齐声说道。

黄祖看着各位决决的表情，也知道这些人已经做好了与自己共患难的决心。可是黄祖心有何忍？他们可以为自己而死，可自己怎么能够忍心看着他们的死。这大军援助无望，只有这两百人怎么可能抵挡的住曹操的一波攻击。黄祖无奈地说道：“你们看，那曹操已经率军打来了，你们听我军令。”

“是！”众将士齐声答道。

“你们脱下身上的战袍，放下武器，装做城内的百姓，各自逃命吧！”

黄祖的声音深深地刺痛着每一个将士的心理。这哪里是什么命令，这简直就是让这些人各自逃命的遗书。

将士们不敢相信此时的黄祖会说也这般话来，痛哭着道：“将军，这是何意？我们走了，将军该如何做？”

“这些不必你们费心了，你们的心意黄祖了解，黄祖也非常感谢各位今天这样的情况你们还能真心实意地跟在黄祖身边。黄祖谢谢你们了！”说着说着，那黄祖已经是痛哭流涕。黄祖看着这些士兵，又看着那已经满是疮痍的城墙和那些已经死去的士兵，再也不知道说什么好。

“不！将军，这种大难当头的时刻我们怎么能够离将军而去，那岂不是禽兽不如。我们决不会做这种事情的，请将军下令，该怎么守城，我们决不含糊！”

黄祖擦试着眼角的泪水，摇摇头说道：“我再说一次，你们脱下身上的战袍，放下武器，装做城内的百姓，各自逃命。若有违抗军法论处

。”

“将军……”

黄祖见众将士依然不肯离去，心中无限惆怅。不知此时是喜还是忧。喜的是这些士兵的确是从心里想与黄祖同生共死，忧的是他们这样做让黄祖心中于心何忍。黄祖看着那一张张坚决的表情，知道所谓的军法论处的言论已无法阻止这些兄弟们内心的情结，黄祖不得不做出最后的抉择。

只见那黄祖突然从腰间拔出一把利剑，猛的将利剑最坚锐的方向对准自己的脖子喝道：“我知道你们此时的心情，我黄祖感谢你们。可是我不能这么自私，我不能让你们陪着我死。你们听好了，如果你们不照我说的办，我黄祖就倒在你们面前……”

黄祖握着长剑的手越握越紧，而剑刃离脖子越来越近，而且已经有由前至后拉锯的痕迹。那些士兵早已泪流满面失声叫道：“将军，将军…”

“走！”黄祖大声喝道。

众士兵见自己无论怎么做也无法挽回黄祖的决心，纷纷后退而去。而黄祖手中的剑却一直没有放下，直到那些士兵将身上的战袍全部脱下，消失在自己的视野之中，黄祖才松了口气。

就在这黄祖与众士兵纠缠的时侯，曹操的大军已冲至城楼之下。曹操显然不知道这江夏城到底是怎么回事，屡次冲锋都被这江夏守军的防御逼的不能前进，今天却如此轻易的冲至城楼之下，这也让曹操起了疑心。

曹操抬眼往那城楼之上望去，只见一老者立于城楼之上冲着曹操叫道：“曹贼，你假托圣旨，挟天子以令诸侯实属当今最大的逆贼。今日却敢妄图我江夏之地，我黄祖誓与江夏共存亡。”

曹操不禁哈哈大笑道：“原来是黄祖将军。黄将军以为区区江夏之城就能阻挡老夫横扫天下的决心吗？这得人心者得天下，你看看这刘姓的江山已经什么模样了？亏你还好意思说你江夏之地，你扪心自问看看这江夏的百姓生活在什么样的条件之下？”

“有你这样的奸贼在，岂能有安定天下！”黄祖针锋相对。

“哈哈，黄将军，老夫看你乃一代忠烈，你还是束手就擒吧，老夫保证在皇上面前替你美言，让你家族三代荣华富贵享用不尽。若是不从，大军进城，尸骨不留！”曹操再一次暴露出那一股骇人的野心。

“哈哈哈！”

曹操见那黄祖不再答复他的话，却只是站在高高的城楼之上，不知何意。曹操高高的抬起手冲着后面的军队叫道：“攻城！”

黄祖见那曹操的大军终于还是杀过来了，若是攻破了这江夏大门便是生灵涂炭，再无宁日。黄祖将手中的长剑像那城楼之上扔去大叫道：“曹操，我黄祖做鬼也不会放过你的！”说完，黄祖丝毫没有犹豫像那城楼之下跳了下去。

曹操被眼前的这一幕惊呆了，他无法想像能与他匹敌的黄祖就以这样方式结束了自己的生命。曹操立刻命令士兵停止攻击，下马走到那城楼之下，看着已经混身是血迹的黄祖，轻轻地走过去，双手将那还没有闭上的双眼轻轻地合上。对着身边的士兵道：“此

乃忠义之人，如能为我所用，天下大幸。”

曹操的话自然是说给手下那帮文人武士们听的，曹操又看着黄祖的尸身说道：“黄将军真是一门忠烈，孟德佩服。来人，厚葬！”说完，那曹操深深地像黄祖鞠了个躬。

这情归情，义归义，天下大事岂可因个人的感情而耽误，特别是对于曹操这样的人，天下的安危已然远远大于个人的感情，尽管他对黄祖是无限的悲伤。曹操命人收敛完那黄祖的尸身之后，下令攻城。可江夏城已经人去楼空，所有的士兵都已经退出了城外，曹操的攻城也就没有任何意义，没多大会冲车便砸开了那坚厚的大门。

黄平率军退出城门之后，被远处一双眼睛死死地盯住了，此人便是关羽。刘备大军为了保存实力，完全无视那刘琦的安排，将军队驻扎在那江夏西门之处十余里地外。但为了了解江夏城的具体情况，刘备本欲派人细作随时禀报江夏的动向，可诸葛亮建言此事情甚为重大，要派一得力干将去便好，于是这关羽便成了最佳人选。

关羽见那大军从江夏城中跑了出来，大叫道：“不好，这莫不是打了败仗，否则为何这么多人的军队撤出江夏。”关羽一刻也不敢耽误疯狂像那刘备的驻扎地奔去。

“大哥，不好了。”关羽一到军营便上气不接下气的说道。

“二弟，怎么了？”刘备见关羽如此神态便知江夏定有大事发生。

“大哥，江夏大军已全部撤离江夏，从西门而出，看情况是准备逃离江夏往襄阳方向赶去。”关羽禀报道。

“啊！”刘备一声长叹：“怎么如此快的速度便投降了，这黄祖还真是个窝囊废！”刘备不停地抱怨道。

倒是那诸葛亮反应过来了：“主公，现在抱怨已没有任何作用。主公赶紧发兵与那江夏的大军汇合，就说是荆州牧派来的援军，刚刚准备从后翼突袭曹操结果失利，才退了回来。”

刘备一听完那诸葛亮的话感觉不可思议：“军师，为何要这样说？”

诸葛亮气的满头大汗：“主公，您想那刘琦派您做为先锋去解江夏之危，结果我们在这里呆了这么长时间。那江夏的军队为什么会这么快撤离，定是看到没有援军才做这样的决定。现在如果那大军退回襄阳会是什么结果？那黄祖定会说是没有援军，江夏之军无力抗敌，若此刘琦若是怪罪下来我们可都担待不起。”

“对呀！”刘备猛的一拍大腿：“哎呀，好险。幸好有军师提醒。”刘备赶紧下令道：“快，大军开拔与那黄祖的军队汇合。二弟，三弟，军师刚刚所言可否记住！”

“是！”关羽与那张飞异口同声道。

刘备看看张飞的表情，知道这关羽倒是没有问题，可是这张飞神神叨叨的模样还是有一些不放心又特意叮嘱道：“三弟，此事事关我兄弟的生命安危，一定要记住军师说的话。”

“大哥放心吧！”张飞抱拳说道。

“好，大军开拔，速度与黄祖大军汇合！”说完各将士便拔营而起。

（本章完）