蔡夫人与蔡瑁看着大堂之上，各官员相继离去，心中极不通快。蔡夫人不禁止抱怨道：“大哥，你不是经常跟我吹嘘你拉拢了多少人吗？你自己看看，今天这跳出来的都是些什么货色，一两句话吓的屁滚尿流，再完了就不敢有人接话了？你说这事情该怎么办？”

蔡瑁长叹一口气，同样不满地说道：“妹妹，这件事情你也不能怪他们，事发太突然了，他们还没有做好十足的准备。可能也是他们太担心了的缘故。“

“担心？担心什么？难道还担心老娘吃了他们不成？真是一群窝囊废！”蔡夫人低声嘟囔了一句。

本是一句不满的话，在蔡夫人眼中可能没什么，但那蔡瑁听着便极其刺耳。这是什么意思？这不是明摆着在羞辱自己吗？蔡瑁越想越不爽，虽然是自己的亲妹妹，可话说到这个份上，蔡瑁还是忍不住反驳道：“妹妹，话可不能这样说吧？你说他们是废物还是说我？他们也是有家有室的人，现在为了你的儿子能上位是拿着全家的性命在替你赌一把，你怎么能这么说他们？我看你对那刘表倒是蛮有人情味，怎么对这些替你卖命的人却是这么不尽人情？你要想清楚，你今后即使扶你儿子当上这荆州牧靠的就是这些窝囊废，那些忠臣死节，像张允那样的，他会听你的吗？指不定哪天找拉拢一番兵力杀上门来了。”

蔡夫人本是随意的一句，没想到会惹得蔡瑁如此大的火气。本想跟蔡瑁赔个不是就算了，可那蔡瑁抱怨完也就算了，居然提起手中的剑放案桌上一扔，一屁股给坐了下去。这让蔡夫人感觉颜面无存，便问道：“大哥，你这又是扔剑又是指责的是什么意思？”

“我是什么意思？”蔡瑁见那蔡夫人一点悔改之意也没有，心想反正事已至此，今天若要讨不回一句话，那些答应为他卖命的那帮人谁还敢出这个头。蔡瑁抱以彻底翻脸的态度鄙视地问道：“蔡夫人，你知道那些人是替你和你儿子上位当炮灰的，可用的着那么羞辱吗？那朱斋是什么人？好歹管的可以小半个襄阳城的差吏，人家也是个将军，你即使做做样子给打出去他也受的了，可你如此羞辱他，你让他这个官还怎么当？还有那个范通，人家是给你当头炮打的，如此仗义的人你也是一番羞辱，你觉得你很有文化是吗？像你这么做，谁还敢来劝进，没人劝进，你拿着那份假遗嘱有个屁用。蔡夫人，别怪我没提醒你，你要是继续这么乱搞下去，你那宝贵傻蛋儿子，永远也坐不上这个位子，即使坐上了，也顶不住其他那些诸侯的争斗……”

“够了！”蔡夫人实在无法听下去了，这还是自己的哥哥吗？当然如此尽心尽力地为自己出谋划策。从那刘表生病之日起，那蔡瑁无时无刻不在谋划，不在算计怎么让刘表快点因病身亡。现刘表好不容易死了，他却用这样的话语来教训自己。

蔡夫人倒是对这蔡瑁有些不放心了。那蔡瑁刚刚才说，即使刘琮坐上这荆州牧之位，那又如何？他能帮你坐上去，他也一定可以拉你下来。亲哥哥？这个年代，亲哥哥算什么？皇室家族的那些自称天子的人，

不是为了一个皇帝宝座杀父亲，杀母亲，杀亲兄弟的事还做的少吗？蔡夫人看着蔡瑁的表情，开始害怕了，开始后悔了。

刘表死了，她内心的寄托崩溃了。现如今天，这个亲哥哥手握着荆州上十万的兵权，而又打着她的幌子拉拢了一帮死士，如果现在蔡夫人与蔡瑁翻脸，是什么结果？蔡夫人也好，刘琮也罢，不仅会死无藏身之地，而且会遗臭万年。这弑夫杀君的罪名，自己担了；这无视国家法度，不遵从礼法的罪名自己担了；而荆州牧这个大肥差事却让他人给拿了。蔡夫人，如何心甘？

想到这里，蔡夫人不觉混身冷汗直冒，沉寂了片刻说道：“大哥，你说的这些话我怎么可能不懂？只是，那范通一上前来也不客气一番，便直进主题。你说，那些还有多少官员是不同意我们这么做的？还有多少官员是准备站在旁边看热闹再选择靠边站的？他们会怎么做？大哥，妹妹我到现在怎么可能还有别的意思，只是希望事情能进行的谨慎些。可能我先前的做法的确是有些不妥，那希望大哥帮我去和那朱斋与范通二位大人解释一番。如何？”

蔡瑁本为那蔡夫人做法非常悲愤，便见那蔡夫人额上冷汗直冒，知道那蔡夫人已经感觉害怕。如何再不停纠缠下去也没有多大意义。而且不管怎么说，蔡夫人也是自己的妹妹，现在也是荆州非常有影响力的人物，也就安慰道：“妹妹，大哥可能说话太冲了一些，你应该了解大哥的，妹妹还是不要介意。你说的事情，我自然会去打点。不过此二人被你刚才一通羞辱心中的情结可能一时半会难以打开，依我看应该找机会给以嘉奖，重重的嘉奖。一是可以像他二人表明，给着我们蔡氏家族做事不会吃亏；二是可以拉拢那些左右摇摆的人。”

“拉拢他们？怎么个拉拢法？”蔡夫人不解地问道。

“妹妹你想想看，那些站在中立角色的确人为什么不支持我们，就是没有看清楚我们现在的势力有多大？他们不知道他们如果选择我们会得到多少好处？妹妹如果这样加官进爵还赐赏金，你说他们会怎么看？他们不是傻瓜，知道这样的事情是大有油水可捞，自然也就不会放过。我跟这些人相处的太久了，这些官员在这个小小的太平盛世里也就知道吃喝玩乐了，哪还有什么绝对的立场和忠心。”蔡瑁已经完全放下了刚才蔡夫人的不快，继续为蔡夫人盘算着。

蔡夫人看看蔡瑁神采奕奕般的模样，明白这蔡瑁弄了这么大一出戏原来就是为了给那些官员要官要钱，让他们现效忠于自己。

效忠于自己？是自己吗？恐怕不是。蔡夫人心中想到。钱是荆州库府出，官位是自己替已死去的夫君来给，可那些人会效忠于她蔡夫人吗？不会，肯定不会！蔡夫人一眼便看出来蔡瑁的把戏，可现在能有什么办法？面对兵权在握的蔡瑁，她与刘琮此时孤儿寡母，谁会来问津，指望张允这帮刘表的忠臣，他们不会帮自己；指望蒯良，蒯越这样的高官，他们只想自己的安全，谁有权势便会跟随谁；指望刘琦，必竟他在小的时侯曾经喊过自己一声“娘”，可此时的

刘琦还会原谅他吗？即使刘琦宅心仁厚，可刘琦若来，她的宝贝儿子刘琮该如何？蔡夫人再一次觉得自己的孤独与无助。

“好吧，就依大哥所言。就以他们平日工作出色，让他们官加一等，各赏白银1000两，绸缎50匹。大哥看如何？”蔡夫人做出这样的决定是多么的无奈。

蔡瑁看那蔡夫人犹豫了半天才做出这样的决定，心想那蔡夫人是不是舍不得那官位与金钱，便问道：“妹妹，别舍不得那些东西，只有散尽了这些才能换回更大的权力，妹妹，你说呢？”

蔡夫人知道那蔡瑁看出了自己的犹豫，意识到自己不能再这么犹豫下去，否则让蔡瑁看出来端倪便不好了，也强颜笑道：“大哥所言极是，那就请大哥处理此事吧。”

蔡瑁见这蔡夫人笑了笑，料想她已经想通了，便又说道：“妹妹，此事还没有完。此次会议之上还有那个苏大人，此人当众揭发朱斋，却并没有实际上的贡献，着实可恶。我们罢了他手官，但是此人又知道我们的不少事情，就给些银两让他老老实实的在襄阳呆着。有机会再随便给个官他当当。”

蔡夫人听完蔡瑁的安排，煞是可笑，这蔡瑁做事还真是滴水不漏呀，连一个当叛徒的人都要保一保。便假意问道：“这样的叛徒今日能为高官厚禄背叛朱斋，难道大哥不怕他又为这些东西背叛我们？”

“你说的是有道理。”蔡瑁摇摇头继续说道：“可妹妹你要想想，在这样的关键时侯，我们千万不要节外生枝。他一个人能掀起多大的风浪，在其他官员看来，这样的人我们都能够容忍，还有什么不能容忍的。这可是拉拢人心的好机会，妹妹造成不要意气用事呀！那苏大人在襄阳南部已有些年头，我担心他的关系盘根错节，因此我们还是要谨慎，给点钱免了官了事。要是现在杀了他灭口，我怕会惹一些不必要的麻烦，非常时刻非常行事方式。”

“大哥做事真是滴水不漏，妹妹一切都听大哥的。只是，现在那使君葬礼之事交于蒯家的人来处理了，那立琮儿之事会拖到什么时侯呀？”

“这蒯良与蒯越二兄弟，表面上非常服从我们，但我想他们二人绝不会甘居人后。因此，我想我还是有必要和他们开诚而公的谈谈，逼着他们表态支持我们，这样才可放心他们二人可代表了不少荆州仕族啊！。”蔡瑁说完长叹一口气。

“我看不如我去和他们谈吧？”蔡夫人突然说道。

“你去？”蔡瑁看着那蔡夫人奇怪的眼神，感觉有哪里不对，却又说不出所以然来。转念想想，这蒯府承办了刘表的葬礼，蔡夫人以办葬礼的名义去的确比较合适，也就同意道：“嗯，妹妹去时机比较合适，只是那蒯府二兄弟都非常狡猾，妹妹要当心，别被他们钻了空子。”

“哼！”蔡夫人冷冷的吭了一声：“他们又有多利害？这么多年来还不是被我们蔡家踩在脚下。大哥放心，当了这么多年的使君夫人，我心中自有分寸。”

“好，事不宜迟，咱们分头行动。告辞！”蔡瑁提剑而去。

（本章完）