张希孟这些日子几乎每天都要到老朱这边，主要是给朱元璋提供一些建议，或者给他找点当年的文件。

人的记忆总是会发生偏差的，甚至是出现自我修改，而且通常情况下，会朝着对自己有利的方向改变。

这就是很多时候，看回忆录，或者当事人口述历史，并不可靠的原因。

一个八九十岁的老人，回忆几十年前的事情，如果不参考当时的记录，互相印证比较，大概是会出现严重偏差，甚至是南辕北辙。

虽然老朱还没有糊涂，前后相差还不到二十年，但也急需有人指证。

好玩的是，有时候张希孟说了，老朱也不信，两个人还会争得面红耳赤。不过幸运的是张希孟这些年，留了太多的底稿，甚至连老朱第一次练书法的字都捏在手里。

这种争吵，通常都是以张希孟拿出真凭实据而告终。

老朱郁闷了不是一天两天，可今天的朱元璋不一样，他很高兴，甚至有点雀跃，让儿子打脸老爹，绝对是好戏，尤其是发生在张希孟身上，那就更值得期待了。

朱元璋强忍着直接摊牌的冲动，而是循循善诱道：“张先生，咱一直在想，都好几年了，一直嚷嚷着财政缺口巨大，年年入不敷出……你说说，是不是咱们当初没有想明白，给子孙留祸？”

张希孟微微一笑，“主公，你现在才知道啊？”

老朱一阵愕然，什么意思？

“张先生，莫非你早就知道了？”

张希孟道：“不光知道，我还授意门下省发布研究项目，弄清楚人口、土地、田赋之间的关系，只是我不太清楚这项目被谁争取过去了，也不知道有没有成果……如果主公想知道，可以询问一下。”

老朱微微沉吟，这么说，这个研究还是张先生布置的，只是他不清楚，项目落到了复旦学堂，还让他自己儿子得去了……

想到这里，朱元璋忍不住有些丧气，看起来想让他出个大丑是办不到了。

老朱思忖少许，问道：“先生以为，这个问题在哪？”

“自然是人口增长了。”

张希孟沉声道：“根据我的了解，现在各地人口都在膨胀……其中淮西淮东，平均每家的孩子，超过七个。数量过十的也不在少数。山东、河南、湖广等地稍微好一点，但数量也不少。基本上越早纳入版图，生育的人数就越多。现在只有河北、陕西、甘肃等地，尚有大面积的空地。像河南，当初说是十不存一，现在也差不多恢复到了原来的六成以上……只等着这一批年轻人，成婚之后，生儿育女，再有十年，估计就会超过元廷治下的人数。”

张希孟对这些事情，那是如数家珍，非常清楚。

可以这么说，人口恢复的能力，是超出了张希孟预期的。

这事情固然是好事，人多力量大，可人多意味着消耗的资源就多，竞争就激烈，管理起来，难度也更大。

这也是张希孟决心辞相著书的原因，他是希望找到未来的出路，不然这么下去，大明的未来可不会太好。

老朱低头沉吟，他已经没有多少看热闹的心，反而凝重起来，低声道：“先生，那伱看田赋会怎么样？”

张希孟稍微思忖，就说道：“田赋只怕是要减少很多了，接下来就算重新主持一个分田，也不能用梯次税率，只能采取固定税率，南北的情况，稍微不同，税率多少，还要最后确定才行。我的预估，最终大明的田赋，能稳定在两千五百万贯，到三千万贯之间。也就是说，还不足现在的六成。这是一个非常大的缺口，很快就会落到我们的头上。”

张希孟叹道：“当年采取梯次税率，一来是想多收点钱粮，二来是抑制大户，通过税收，达到平均土地的目的。现在看来，人口的增加，已经不允许我们这么做了。总而言之，接下来的大明朝，需要在财税上面，做出巨大的调整。说白了，一定要充实国库，要让户部能够运转下去。”

“李善长虽然也懂得理财，但是他的思路不行，解决不了冒出来的新问题。必须换人才行。当然了，接下来该怎么办，需要如何调整，还需要详细的调查，需要上上下下，展开一场大讨论。从朝廷到各地布政使，田赋，商税，都要全盘讨论，最终拿出个方案。财税关乎一国盛衰，不论哪一朝，由盛而衰，都是栽在了财政上面，我们必须慎之又慎。”

……

面对张希孟的这一番论断，朱元璋已经彻底息了看热闹的心了。

他才是这个天下的主人，面对这么大的危机，甚至是生死劫难，老朱不认真是不可能的。

“先生，你有什么高见吗？”

“我的办法也不多，大约就是对内对外两条路。”张希孟道：“先说对外吧，这就是我一直提倡发展工商，重视外贸的另一个原因。因为田赋这个东西，不但有上限，而且会随着人口增加，而大幅度下降。丝毫没有逆转的可能。所以只是建立在种田上面的励精图治，不管怎么弄，都是治标不治本。”

“再有，我认为需要改革财税的分配，要把财权收回到朝廷，尤其是国库，必须有绝对的主导能力，我们这么大的国家，如果国库没有绝对的控制力，下面就会各行其是，违背朝廷的意思。毕竟拿不出来钱，就没人给朝廷干活，这事情放在历朝历代，也都是如此。”

老朱认真听着，随即道：“先生所言极是，那你准备怎么办？”

“我的想法是讲田赋固定为地方税，而朝廷则是专注商税上面。”

老朱想了想，忍不住道：“能不能说得仔细点？”

“主公，田赋虽然有上限，但毕竟总数不低，而且相对稳定。再有土地兼并，天高皇帝远，多数还是地方上胡作非为。如果把田赋当做地方收入，那么地方就有了维护田地的必要，他们一定要防止兼并，保障自己每年的正常供应。如此一来，再加上朝廷的监督，我们就能维持均田这个根基，毕竟维持的时间越长，对大明越有利。”

老朱连连点头，“先生高论，果然不同凡响。只是咱还担心，田赋交给了下面，户部的粮食怎么办？朝廷没粮，只怕也不行吧！”

“所以就要看燕王了。”

“老四？他能干什么？”

“粮食公司！”张希孟笑道：“眼下在北平，辽东等地，已经开始筹备一批大的粮食公司，他们产量大，能够调拨的粮食多，以此作为国库储备，安全稳妥，供应充足……如果主公觉得还不够，咱们还可以从其他地方，挑选合适的粮仓！”

朱元璋一怔，“先生说的粮仓，是海外吧？”

“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣！”

只此一句，朱元璋就哈哈大笑，十分开怀。

这话才是古人真意，说得太好了。

老朱沉吟了再三，这才道：“先生布局深远，思虑周全。果然是天下无双，古今第一！咱们接下来要重新分配田亩土地，要调整财税，要对外用兵，筹建海外粮仓……没有一样容易的事情，每一样都需要通盘考虑，仔细筹谋，小心论证，踏实践行……这么多的事情，确实不能困在繁杂的政务之中，应该跳出来才是。”

朱元璋突然大笑道：“张先生，这回咱算是明白了你的用心。过去打天下的时候，是咱们君臣联手，现在还要咱们君臣合作，才能珠联璧合，所向睥睨，你看是不是这个意思？”

张希孟翻了翻眼皮，我能拒绝不？

说实话，我真有点怀疑你的能力。

老朱看出了张希孟嫌弃的意思，他忍不住黑了老脸。

“你自己就很高明吗？瞧瞧，这是你那个宝贝儿子的信，咱看他也不觉得你多高明啊！”

张希孟怔了一下，这才拿过来。

果然是儿子张庶宁的信，他随手翻开，才看了几眼，微微皱眉头：原来这小子说的社会调查，竟然是这事！

连老子也瞒着，这小子是翅膀硬了，尤其是你跟朱棣讲这些东西干什么？

不行，等回来之后，必须给他上点家法，让这小子知道自己的厉害！

张希孟面露凶光，切齿咬牙。

见他如此这下子可把老朱高兴坏了，瞧瞧，大哥别笑话二哥，谁都有气个倒仰的时候。

张希孟快速浏览内容，当他翻到了最后的时候，突然眼前一亮。

有关人口土地的调查，张希孟尚在预计之内，没有什么意外。但是在最后部分，张庶宁提到了几句自己的发现。

由于人口膨胀，孩童占据的比例太大，直接造成的问题，数年前，定下的义务教育法，几乎没法落实。

根据张庶宁的描述，他发现一些偏远的村镇，所谓的学堂，仅仅是个扫盲班，不同年级的学生，只有一个老师，而且这个老师还未必天天都过来上课。

这个情况不会比以前的私塾好多少。

张庶宁并没有继续写，而是跟朱棣讲，他的下一个调查项目，就是地方教育问题，相比起人口和土地，张庶宁更关心这个。

他希望在自己十五岁毕业之前，把这事情做好。然后作为自己毕业的论文内容。

张希孟看到这里，脸上露出了欣慰的笑容，“还不错，总算知道干点正事，主公，今天我请客，咱们不吃萝卜就酒，吃点好的，口外的羊，肥美多汁。”

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(本章完)