“标儿算是要回来了，可又有三个孩子要走了。咱们这个宫里，什么时候能团团圆圆啊！”马皇后低声叹息。

朱元璋沉吟半晌，叹道：“你也别念叨了，谁让咱是九五至尊，坐在这个位置上，没有别的办法，你说是不是？”

马皇后也点点头，“我就是这么一说，孩子们多历练一下，别给老朱家丢人就好。只是标儿回来，也快十六了，该操办婚事了。回头还要跟常国公通个气。”

朱元璋想了又想，最终还是点头了。其实从他的角度来看，娶常家女儿，只是一时兴起，算不得绝配。但很可惜，事情到了这一步，他也没有别的选择。

“早点成亲，早点立业。趁着咱们身体好，还能带孙子，把孩子教好了，朱家江山才能千秋万代啊！”

马皇后暗暗一笑，心说你想什么呢？

还千秋万代，能传个几代人，十几代人，就算是老天眷顾了，自古无盛世三百年，想多了太累。

马皇后没有跟老朱废话，她先后把朱樉，朱棡，叫到了面前。这俩孩子也长开了，他们很像朱元璋，身形修长，随着年纪增大，有了不少英武之气。

“你们去了关中和山西，知道怎么办吗？”

朱樉连忙道：“孩儿明白，冯都督他们在向西域进军，我给他们当好辎重队就是了。再有就是垦荒贸易，妥善练兵。”

马皇后点了点头，“你明白就好，你们父皇把长安改成了西安，大明西半壁江山的安稳，就在你的身上了。”

朱樉连忙点头，“孩儿明白！”

马皇后再看朱棡，没等她问话，朱棡就直接道：“母后，孩儿此去山西，必定妥当移民，帮着二哥，稳住关中。”

马皇后笑道：“你想开了？不琢磨着让你二哥听你的？”

朱棡脸红了，“母后，我那是小时候不懂事，这都过去好几年了，您怎么还记着？”

马皇后笑了，“什么时候，我都记着！”

说话之间，她从怀里掏出两个信封，分别递给了两个儿子。

这俩孩子下意识要看，马皇后摆手。

“等出京再说吧，算是娘给你们的私房钱。”

俩小子心中一动，连忙收好，一起跪倒，磕头作响。

转身，两位皇子下去。终于轮到了朱棣。

由于差了几岁，老二老三已经有了青年的模样，朱棣虽然不矮，但还是差了一截，而且他也更加顽劣，进来之后，还望两边张望，看看有没有藏着什么人……马皇后看在眼里，忍不住笑了。

“你这个猴崽子，就那么着急，非要现在就去北平，等几年不行吗？”

朱棣脸上含笑，“母后，早点过去，早点开疆拓土，早点挣钱，好孝敬你和父皇啊！”

马皇后轻笑，“难为你一片孝心。可你现在还小，可不能着急领兵，我已经吩咐朱文正和李文忠，让他们俩看着你！这几个孩子里面就你最不让人省心，可不许再让母后担心了！”

朱棣眨了眨眼，朱文正，李文忠，他们俩还在北方哩！

论起打仗的本事，他们可不比徐达、常遇春差多少!如果能想办法，让他们替自己冲锋陷阵，必定无往不利啊！

朱棣眼珠乱转，马皇后看在眼里，不由得沉下了脸，“朱棣，你可给我听好了，不许闹事，不许犯险，去了北平，就老老实实待着。”

朱棣愣了下，委屈巴巴道：“母后，孩儿可是藩王啊，要戍边的！总不能一直待在王府吧？你倒是说说，孩儿什么时候能领兵？”

马皇后还真略愣了一下，随即道：“怎么也要十五岁之后，你现在去北平，就是熟悉民情，了解百姓疾苦，懂了吗？”

朱棣终于点头，“孩儿明白了。”

马皇后点头，随即也掏出一个信封，递给了朱棣。

“收着吧！你还小，不定性。别瞎折腾，遇到了事情，多思多想，也可以给母后写信。”随后马皇后又让人取来一个箱子，里面竟然装着几件衣服，有单的，有棉的，有毛衣，也有皮裘。

马皇后拿着一件，在朱棣身上比量了一下，露出满意笑容。

“小孩子长得快，这些就是一年的，回头长了多高，告诉娘，让娘给你做！做到你成家立业，有媳妇疼！”

朱棣小脸红红的，连忙趴在地上，撅着屁股磕头，格外用力气，咚咚作响。

交代了三个儿子之后，马氏只觉得心里空落落的。

儿大不由爷，尤其是皇家，更是如此，孩子们都不算大，就藩一方，到底是能造福百姓，还是为祸一方，马皇后也说不准。

这几个藩王，尤其是被安排到边疆的，手上的权柄，还真是不小。

以朱棣为例，他直属三个王府千户，这个千户编制比普通千户大，人数是一千七百人。

也就是说，朱棣的护卫就有五千一百人。

另外还有军医，工匠，辎重，斥候等等，算起来是六百人，加起来就是五千七。

在此之外，朱棣还握有都指挥使的兵马。

几年前，张希孟主持划分省份。

其中河北省拿了出来，北平隶属河北省，有都指挥使统军，由于是边疆重地，编制有四万八千兵马。

凡是有藩王镇守的区域，都指挥使司，也接受王府号令。

朱棣能控制的兵马超过了五万人。

这还不算完，在北平等地，有李文忠，朱文正等人统领的禁军，还包括相当数量的驻防长城的兵马，再有长芦盐场的兵。

全都计算起来，没有二十万人，也差不多了。

当然了，朱文正和李文忠不是朱棣能号令的，越国公胡大海更不会听朱棣的摆弄。

可即便如此，朱棣的权柄也是很吓人的。

毕竟除了统兵之外，地方的财税，人事，刑名，只要朱棣愿意，他都能干涉。

除了没法兼并田亩，朱老四简直可以为所欲为了。

他很希望张庶宁能跟自己去北平，就是打量着可以逍遥自在，一手遮天。

但是很可惜，朱棣的想法落空了。

原来，即便当上了藩王，依旧没法和张先生抗衡。

不行……必须立更大的功劳，掌握更多的权柄，尽快说了算才行。

可问题是母后已经下了严令，不许他领兵，这事情太麻烦了！

到底要怎么办才好？

朱棣想了很久，在傍晚之前，他换成了小兵的衣服，偷偷跑去见了朱标。

没错，朱标也从北平回来，即将进京。

他替朱棣驻守北平数年，坦白讲，这段日子对他也是个磨砺，朱标比起从前成熟多了。

朱标品格清秀，神气温良，不慌不慢，又温润如玉的劲儿。其实仔细观察就会发现，朱标努力模仿一个人，那个人不是他爹朱元璋，而是鲁王右相张希孟。

朱标觉得张希孟那种，举重若轻，从容不迫，才是真正的治国风范，相比之下，父皇还是太过粗鲁了一些。

但不管怎么样，能够返回应天，和爹妈团聚，朱标还是很喜悦的。

朱标也没有太多的排场，就是由重臣迎入京城，就迫不及待进宫。

朱元璋和马皇后早就等着了，顺便又把张希孟叫来，凑在一起，吃个家宴就很好了。

“标儿，你在北平治理不错，父皇很欣慰。”

朱标忙笑道：“父皇谬赞了，其实孩儿都是延续先生留下的规矩，留守司人才济济，只要不添乱就好了。”

顿了顿，朱标又道：“父皇，其实也不用担心四弟，有那么多人辅佐着，他的日子能很不错的。”

朱元璋哼道：“老四要是个安分守己的，咱倒是不怕，可他偏偏不是那样的人。又能有什么办法！只求他别闹得太过才是。”

朱标讪笑道：“不会的，老四年纪小，秉性纯良。昨天晚上的时候，他还特意去孩儿那里，跟我说了很多感谢的话，我看他还知书懂礼，比头几年长大许多，果然不一样了。”

老朱眉头挑动，突然冷笑，“标儿，也就是你这么说他吧！你问问别人，谁不说他是个混世魔王！”

这父子俩聊着，张希孟突然想起一件事，“殿下，北平留守司的大印，你带回来了吧？”

朱标一愣，就说道：“这，这不应该是镇守北平的燕王府所有吗？”

没等张希孟说话，朱元璋立刻就道：“荒唐！先前是张希孟坐镇北平，接着你是储君，所以才有北平留守司！寻常藩王，岂能挂留守司衔？不然是不是还要西安留守司，太原留守司，简直荒唐！”

老朱说完之后，脸色微微一变，忍不住道：“朱标，你，你把留守司大印给了朱棣？”

朱标脸也垮了，“父皇，昨天晚上四弟见我，说了好多治理不容易，向我请教的话，他又问了许多，我都一一告知。为了方便他治理地方，孩儿，孩儿也没多想啊！”

老朱的脸瞬间黑了，“朱标啊朱标！你历练了好几年，就这点本事？竟然让一个孩子给骗了！你，你气死咱了！”

朱元璋也不理朱标，就要下旨，把朱棣的大印追回来，顺便废了北平留守司！

“等等！”

张希孟拦住了朱元璋，“陛下，我看还是给越国公去一道密旨吧！如果确实胡作非为，就让越国公把他拿下！”

马皇后想了想，劝道：“陛下，我看老四也八成是好奇，没有别的意思。”

老朱忍不住冷哼，把头扭到一边，“你们啊，放心吧！这个老四，不把天捅破了，他就不是朱元璋的儿子！”